汝南城的城楼上，桥蕤骨瘦如柴，远望城外的司州军大营。
寒风瑟瑟，城墙上都结出冰霜，将士们更是不想去触摸长枪。即便是触摸，也要隔着两层粗布，要不然寒冷的铁质枪杆会粘住手掌。
桥蕤穿着略显臃肿的战甲，这是他一直穿戴的甲胄，现在连走路都会在身上晃动。
这一个月，汝南城缺粮，桥蕤身为主将都饿瘦了好几圈！
“整整一个月了，咱们若是还没粮食，该不会饿死在汝南吧？”
“我可不想饿死，我想回家，我家里还有刚娶的小媳妇！我若是死了，他肯定被村里的隔壁老王强占，我绝对不能死在这里！”
“还小媳妇，你都快饿死了，还想着女人。看看，你都快饿胖了。”
三个士兵有气无力地瘫在城楼角落，互相调侃，缓解饥寒交迫的感觉。
“完了，你有没有觉得他饿胖了？人一旦饿到发胖，就离死不远了。”
“啥？你是饿得傻了吧，吃胖了怎么可能会饿死。”
三个士兵继续互相聊天，其中两个人眼眶凹陷，一个略微发胖臃肿。
饥饿到最后，人体会开始水肿，看上去的确像是发胖。
桥蕤带着亲兵、副将走到这边，全都不忍心看向着三个曾经强壮如牛的精锐士兵。
“将军，西城这边，看上去敌军不多啊。”副将皱眉，枯瘦的手抬起来，指着远处的司州军大营。
桥蕤点头，自己日夜研究城外的司州军部署，岂能不知道这一点？
司州军如今三面围城，唯独放开西城门，意思很明显。对方在给自己机会弃城，或者是主动投降。
“围师必阙，王定身为大将军，果然深谙兵法。汝南城若是就这么放弃，寿春可就危难了。合肥西城与合肥东城乃是寿春最后的屏障，怎能让司州大军打到那里？”桥蕤咬牙切齿，不忍心就这样撤军。
但是这个冬天变得越来越难熬，城内的木材都被烧火取暖，粮食也开始断绝，再这样下去就只能杀马吃肉了。桥蕤知道士兵们都开始抱怨，甚至有小部分新兵在散布开城投降的风声。
军心混乱，粮草不支，外有强敌。这种境遇，根本无力回天。
“将军，还是撤吧。现在若是将城内最后的粮食带走，姑且能撑到合肥城。死守合肥，想必主公不会怪罪的。”
副将们虚弱地劝说，希望桥蕤能够下令撤军。
寒风凛冽，桥蕤何曾经历过如此境遇？
自己追随主公袁术南征北战，整个南方以袁家独大，扬州军更是百胜之军。现在面对强敌，竟然要弃城而逃，属实丢人。
“纪灵、刘勋、张勋他们，都去支援淮南郡和彭城了？”桥蕤皱眉，询问身边的副将。
主公身边的大将随多，但是还要去应对吕布和刘备的大军，前不久更是被孙策借走了不少骑兵精锐。现如今，怕是还没有足够的兵力来支援汝南城。
“对。雷薄将军、纪灵将军、刘勋将军和张勋将军，分别被派去了彭城和淮南。听说淮南郡和彭城固若金汤，刘备和吕布的大军寸步难尽，全都当在了扬州境外。”
听到副将们的回答，桥蕤更加感到不甘心！
倘若自己撤军，那么就等于是被雷薄等人压下去了，以后还有何颜面在主公身边立足？
“将军，撤吧！若是大军全都折在这里，回去以后可……”
桥蕤咬牙切齿，最终还是动摇了，决定撤军。
“好！今晚让将士们吃上饱饭，夜里从西城门撤军杀出去。还有，我军突围之后，派人去给安丰城的李丰将军送信，让他也放弃安丰，和我一起死守合肥。只要等到吕布和刘备被击退，其他几位将军一起合围王定大军，此战还有反败为胜的机会。”
副将纷纷领命回应，下去传令。
王定的大营内，众将士齐聚一堂，等待主公调遣。
“诸位，如今我们已经围困汝南整整一个月，是时候出击了。不出我所料，接下来的五天内，桥蕤一定会选择突袭或者投降。而且，他若是突袭，就只可能去合肥西城和合肥东城两地。”
打开地图，王定拿着小木棍指着合肥两座易守难攻的坚城。
李典早就想要请战，抓住机会立刻站出来，道：“主公，我已经运了一个月的粮食，下面的兄弟都摩拳擦掌，纷纷请战了。让我带兵去打合肥，不出十日就将合肥两城献给主公！”
激动的情绪让李典露出喜笑，高昂的斗志让其他将军纷纷点头赞许。
王定也很满意李典的锐气，只不过自己不能同意。
“不可。曼成，我不准备打合肥。”耸耸肩，王定微笑道。
李典不解，明明这合肥两城是整个扬州的战略要地，就算是一介不知兵的书生、秀才都能够看出来应该攻打合肥。
但是主公却说不打合肥，这着实古怪。
看到众将军疑惑不解，陈宫站出来，转身面对诸位将军，替主公解释。
“诸位将军，这合肥两城地处巢湖，周围建造了四大射击台、三大关隘、五大据点。且不说合肥城池高大，仅仅是这八个据点、关隘就难以攻克。若是孤军深入，刘备和吕布撤军，雷薄、刘勋等人得到机会带兵直插我军后路，岂不危机？”
众将全都明白过来，意识到合肥的确不能轻易攻打。
倘若因为攻打合肥而陷入扬州这个泥潭，怕是最终只会腹背受敌，拖至大军无粮，溃军惨败。
杜袭若有所思，已经开始逐渐了解主公用兵的习惯，顺着方向思考。
“莫非，主公要攻打安丰？拿下安丰，向南可以占据皖县，向北可虎视合肥。即便是吕布和刘备有变，我军也可以从安丰向西进入荆州撤军。”杜袭忍不住说道。
从荆州撤军，比从扬州撤军好太多。刘表年迈没那个魄力招惹朝廷大军，司州军借道，他只会睁一只眼闭一只眼。比起来从扬州撤军提防敌人追击反扑，走安丰如荆州的确是最佳路线。
王定满意地点头，笑了笑，暗叹杜袭算是半个将才，只是不显才华。
李典和赵云轻轻点头，明白了主公的计划。
“主公，那么该留下谁来镇守汝南城呢？汝南城被我军攻克，若是攻而不取，怕是会影响士气。”赵云问道。
镇守汝南的人选，王定早有决定，兵力部署也都安排妥当。
“贾奎、孙礼听令！命你二人分别镇守汝南城、葛坡，相互成掎角之势。若得知吕布、刘备撤军，迅速传令各部，撤离扬州，返回弘农。”
“末将遵命！”贾奎、孙礼抱拳领命，持令牌离开大帐。
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