自从去年苍涵建议之后，火器营给自己找了个新地方，在中庄与前庄之间。
苍涵对火器营的发展，寄予厚望。
只是看过火器营之后，并没有让他特别满意的发展。
问题根源，居然出在原材料，硝石上。
葛洪用来做实验的材料，是十八庄囤积。
黑火药的三样材料，硝石占比最大。
硝石制作黑火药，主要是硝化钾。
如果硝化钾中混了其他物质，比如氯化钠、硝化钠、镁等杂质，会影响火药质量，降低爆炸威力。
火器营五人，陈规、孙元化、赵士祯、毕懋康，再加上徐光启。
他们对材料的研究没有问题，但硝石获取，却有很大的问题。
九龙山附近，没有硝石矿。
几人尽量节省材料，但试验过程中，还是免不了消耗。
十八庄囤积的原材料，质量也比较一般。
硝化钾含量不高，需要多次提纯，才能获得纯度较高的硝化钾。
原材料的问题，苍涵也没有办法。
天然硝矿，寻找需要运气，至少没听过西楚与南诏，哪里有硝矿。
硝酸盐结合金属离子之后，又容易溶于水。
在普遍多雨的南方，夏秋两季很难寻得。
反倒是干燥的北方，更容易找到。
民间制造黑火药的硝化物，容易从尿茧子和墙壁上结出的碱子中提取。
至于量，对于苍家寨来说，还是太少了。
受制于硝石来源问题，火器营进展缓慢。
也因此，徐光启才有大把时间，去十八庄溜达。
苍涵此时很想知道，十八庄的硝石是从哪来的。
那位出自星斗的军师，不知去向。
他无从问起，只能自己想办法。
一是派人寻找天然硝矿，再者，让沈万三留心。
自己熟悉的世界，工业用的天然硝矿，主要产地是智利。
那地方在南美。
不自觉的，苍涵又想起了丁卓，也不知道他能否平安返回。
离开火器营，苍涵下一个目标，是前庄。
前庄原来是十八庄的军营，自从有了铁矿与铜矿供应，前庄被改造成了一个货物集散地。
十八庄内生产的物品，屯放在前庄。
从外面来的原材料，也屯放在前庄，铸造营用的差不多了，再拉回去。
苍家寨销往九龙山与南诏之外的商品，都是从前庄拉出去的。
前庄，守卫森严。
在前庄没待多久，苍涵去了九集镇。
九集镇，苍家寨的“钱包”。
桑弘羊与蒋敬两人，常年在此。
进了九集镇，苍涵很难将眼前繁华热闹之地，与一年多前土城墙围城的小镇联系在一起。
整个九龙山，九集镇的名头，不输于平谷镇。
在平罗关外的商人之间，九集镇比平谷镇更出名。
苍涵到来，桑弘羊可谓是期盼已久。
有一个非常重要的事情，他等待与苍涵商议解决。
苍家寨的货币问题。
铜矿运送到十八庄，冶炼之后的成品，在九集镇。
桑弘羊把铸币坊放在了九集镇。
这一年，苍家寨已经生产了一部分铜币，但并没有大规模流通。
一个非常棘手的问题，民间与商人，对新货币的接受程度不高。
给工人的工钱，工人们也只认南诏铜钱。
汉武帝时期，收回铸币权，有强大的武力做支撑。
毕竟那是汉家天下。
但苍家寨却不具备这一条件。
出了九龙山，没什么人认苍家寨。
“主公，铸币坊在铸完第一批铜钱之后，暂时没有再继续铸造。是否要铸币坊铸造南诏铜币，我们主要的商贸对象，都是南诏人。”
苍涵想了想，然后摇头。
“桑先生，铸币权的意义，你应该知道。不能因为民间与商人接受度不高，就放弃。”
“哦？不知主公可有什么好办法？”
“有！”
桑弘羊满面红光。
“主公，还请不吝赐教。”
“第一步，先让铸币坊的工人开工，我们需要大量的铜币。”
“没有问题，我这就让人吩咐下去。”
“后面的事嘛，就要等我们的铜币足够了。”
桑弘羊楞道：“完了？”
“嗯。”
“这……主公……”
看着桑弘羊吃瘪的样子，苍涵放声大笑。
“桑先生，跟你开个玩笑，别往心里去。”
“主公，您还是接着往下说。”
苍涵正色道：“第二步，收缴苍家寨现在流通的所有铜币，无论是西楚刀币，还是南诏铜钱，一律禁止流通。”
桑弘羊皱着眉头，他知道这样做的后果。
若是一个不慎，会对苍家寨的信誉造成毁灭性打击。
既然主公说了，那便还有后续。
他耐心等待苍涵作答。
“当然了，直接收缴跟抢劫没区别。苍家寨目前还是山贼，但绝对不会抢自己人的钱财。说收缴是不准确的，准确的说，是兑换。”
“兑换？”
“不错，用山寨铸造的钱币，兑换百姓与商户手里的铜币。对于百姓，可以让利。以稻米价格为基准，假设一斤稻米需要10个南诏铜钱，我们就用12枚铜钱，兑换百姓手中的铜钱。”
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