但由于传染源和易感动物不断转移和集散，因此使不少经飞沫传播的呼吸道疾病大规模流行。
一般来说，干燥、光亮、温暖和通风良好的环境，飞沫飘浮的时间较短，其中的病原体(特别是病毒)死亡较快；
相反，动物群密度大、潮湿、阴暗、低温和通风不良，则飞沫传播的作用时间较长。
从传染源排出的含有病原体的分泌物、排泄物和处理不当的尸体散布在外界环境的附着物上，经干燥后，由于空气流动冲击，带有病原体的尘埃在空气中飘扬，被易感动物吸入而感染，称为尘埃传播。
尘埃传播的时间和空间范围比飞沫要大，可以随空气流动转移到别的地区。
但实际上尘埃传播的作用比飞沫要小，因为只有少数在外界环境生存能力较强的病原体能耐过这种干燥环境或阳光的曝晒。
能借尘埃传播的传染病有结核病、炭疽、痘病等。
经空气传播的多为呼吸道及可经黏膜感染的传染病，其流行特征是：
传播途径易于实现，传播速度快、范围广，病例常连续、大批发生，多为传染源周围或其下风口的易感动物。
潜伏期短的传染病如口蹄疫、流行性感冒等，易感动物集中时可形成暴发。
此类传染病多有周期性和季节性，一般以冬春季多见，并与圈舍条件及饲养管理有关。
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