中华文化的形成、传播、发展与汉字息息相关。汉字源远流长，起源于模仿自然、图画纪事、表情达意的需要，并形成了别具特色的符号系统。经过长期的演变与实践，逐渐形成象形、指事、会意、形声、转注与假借六种造字法与用字法，反映了中华文化的博大精深和独特的人文情怀。汉字最初有甲骨文、金文等多种形式。秦始皇一统中国后，为统一汉字书写，采用小篆。我国各地乡音不同，但书面语言相同，这使得中华文化的传承与发展有了坚实载体和重要保证。文字的统一，有效促进了不同地域思想文化交流和国家政令畅通，对实现国家统一和多民族融合发挥了重要作用。文字的统一与各地方言乡音并存，在相同中保留特色，体现了文化统一性与多样性的有机结合。
汉字的相对稳定，对中华文明的传承和创新作出了独特贡献。汉字具有象形与表意的特点，在表达人文精神以及人与万物关系方面简明扼要、形象生动。即使时过境迁，后来者在阅读古籍时同样可以由文辞而把握其道理与智慧，将世代积累的优秀文明成果一代一代地传承下来。孔子对文字很重视，强调“言之无文，行而不远”，即思想要传播久远，需要有文采的语言文字记载。古人所强调的“三不朽”，其中之一就是“立言”，足见文字在文明传承中的重要意义。我国古代有“文以载道”“文以化人”的传统，显示了文化典籍和语言文字在传承思想、培育人才与改善社会风气中的积极作用。
传承，追求的是继承过去存在的东西，让过去存在的东西能够拥有现在。一以贯之，则要把现在存在的东西与过去联系起来，明确建立一条从过去发展到现在的脉络，让现在存在的东西能够拥有过去。而没有什么是应当永恒存在的。过去曾存在的东西，最终都要消失于未来。唯一永恒的东西，是那条从过去的过去向现在与未来一路发展过来的脉络。这条脉络才是唯一真正和永恒的传统。所以，所谓弘扬传统，应当抓住这条脉络去把过去的一切和现在的一切都贯穿起来。而不是从过去的历史里切割出几个碎片和符号，就好像只有保持这几个符号原封不动，才算是保住了传统。符号化的“传统”起作用的方式，往往通过宣称各种东西不是“传统”。现代工业不是传统。共党政权不是传统。白话文简体字不是传统。微信红包不是传统。这种所谓的“传统”构建自身的方式，是把各种各样现实存在的东西从现实里切割出去，只有被选择出的那几个符号才是“传统”，把剩下的现实存在的东西异化，异化成他者，然后通过对这些他者的否定，来构建起“传统”的权威。建构汉服的权威总要依靠对马褂的否定，建构方言党的权威总要依靠对普通话的否定，建构繁体字的权威总要依靠对简体字的否定。反过来也一样。这其实就是符号化的弊端。话语符号的权威，总是要通过让我们的世界变小让我们的现实变窄来构建起来。
汉字更便于在幅员辽阔的区域内沟通交流，特别是在交通不便的古代，这对于自古就幅员辽阔、人口庞大的中国至关重要。在交通和通讯落后的古代，汉语的使用区，不论从最南到最北还是最东到最西，都要动辄走上几个月。如此庞大的区域，交通不便下，人们所说的语言势必会出现差别。事实也确实如此，汉语其实并不是统一的，分作很多方言，区别大的方言间甚至彼此无法听懂，譬如粤语、闽南语、上海话、温州话等等，甚至某些汉语方言内部的各个子方言间都可能彼此听不懂（譬如吴语、闽南语下的各方言）。香港的电视剧和电影在中国大陆播放是需要配音翻译的，因为除了和香港人同说粤语的广东人，其他地方的人根本听不懂。如果汉语是表音语言的话，那么根据发音的差别，中国各地的文字也会有很大的差别，历经千年辗转，恐怕世上已无汉语了，会类似于欧洲一些同源语言逐渐演变成若干现代语言那样，分化为若干语言。但汉字的表意特性极大地缩小了沟通的开销，尽管汉族内部南腔北调，所说的话天差地别，但文字表达的意思是相同的，发音不同没关系，能够看得懂同样的文字就行了。
汉字有更好的传承性。这点其实是前面两点的拓展，在漫长的时间里，一个能更有效地在幅员辽阔的区域内沟通，并且有效控制增长的语言，传承性自然会更好。目前出土的文物中，最古老的汉字是写在甲骨上的甲骨文，现代汉语有2000-3500个核心汉字，这与三四千年前的甲骨文中的核心汉字，是基本一致的。一个现代中国人，经过一定的训练，就可以读懂三四千年前的祖先们写的文字了。如果时间缩短到两千年前，那么不需要多少训练，现代中国人就能读懂祖先们的“普通话”了（譬如这类诗句：山无陵，江水为竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢与君绝！），当然，汉族祖先们所说的那些专门的文辞，还是需要另外学习下的（其实汉族的祖先们当年也是专门学的）。表音语言则不然，数千年的时间对于表音语言来说，其变化之大，可谓沧海桑田，现代人要想读懂祖先们的文字所需要的训练量要比汉语大得多。
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