奥斯曼停火后的第二天，九月十一号，第比利斯，高加索集团军的指挥部里洋溢着难得的喜悦氛围。
前线传来的消息如同久旱后的甘霖，让原本被压抑和绝望气氛笼罩的指挥部瞬间注入了一股难以言喻的活力。
通讯官几乎是跑着冲进了会议室，脸上狂喜道：“将军！各位长官！南线观察所确认，奥斯曼军队的炮火完全停止了，他们的步兵停止了冲锋，正在向后收缩，转入防御姿态，他们……他们好像不打了！”
一瞬间，会议室里落针可闻，随即爆发出低沉的欢呼和议论声。
南部防线一直以来如同一个不断流血的伤口，消耗着他们本就不多的鲜血和精力。
此刻压力骤然消失让所有人都感到轻松。
克拉斯诺夫长长地舒了一口气，一直紧绷的脸上也难得地露出了一丝真切的笑容，那笑容里混杂着疲惫和巨大的释然。
他感觉肩膀上那副名为“奥斯曼”的千斤重担，终于被挪开了。
“好！太好了！”
他用力一拍桌子，声音洪亮，多日来的阴霾一扫而空：“土耳其人到底还是撑不住了，他们也知道啃不下我们这块硬骨头。”
一股属于征服者和强大统帅的自信开始在他胸中重新涌动。
他走到巨大的作战地图前，看着代表奥斯曼军队的绿色箭头，这些箭头不会再向前延伸了，一种“我们守住了”的豪情油然而生。
他转过身，目光扫过同样面带喜色的军官们，骄傲的说：“看来我们之前的奋战不仅挡住了土耳其人，也为我们带来了威慑的力量。”
他踱步回到主位，思维变得异常活跃：“奥斯曼人这一停火，意义重大，这不仅意味着我们南线安全了，更意味着我们在接下来与德国人的谈判中，手中的筹码增加了。”
他越说越觉得有理，声音也愈发激昂：“我们不再是那个被南北夹击，岌岌可危的乞讨者，我们是一支凭借自身力量，独立击退了世仇奥斯曼帝国进攻的强军，我们守护了一个‘新生国家’的独立，德国人必须正视这一点，他们想轻松拿下高加索？没那么容易，我们必须让他们付出相应的代价——更优厚的条件，更广泛的自治权，甚至是对我们军队建制的保留。”
克拉斯诺夫的设想很美好：凭借这场“胜利”，他可以挺直腰杆，与德国人讨价还价，为他和他的部下们争取到一个尽可能体面和有利的未来。
他仿佛已经看到自己在谈判桌上，以强势保护者的姿态，为高加索邦联争取到最大利益的情景。
然而他这番慷慨激昂的论断刚刚落下，一个冰冷的声音刺破了这短暂虚幻的乐观氛围。
“将军。”
说话的是情报处长瓦西里，他脸上没有任何喜色，反而眉头紧锁：“请恕我直言，我认为，我们可能误解了形势。”
在场的人都知道误解了形势的人是克拉斯诺夫，不过瓦西里怎么可能把这话讲出来。
所有人的目光瞬间集中到伊万诺夫身上。
克拉斯诺夫的笑容僵在脸上，不悦地看着他：“误解？瓦西里，你是什么意思？事实摆在眼前，土耳其人停止了进攻，我们的压力减轻了，这不是我们实力的体现吗？”
“这当然是实力的体现，将军，我们证明了我们是一块难啃的硬骨头。”
伊万诺夫的语气依旧平稳，但措辞却毫不留情：“但是，这并不能改变一个根本事实——在德意志帝国这头巨兽面前，我们过去是案板上的鱼肉，现在是，将来也依然是。”
他的话像一盆冰水兜头浇下。
会议室里刚刚升温的气氛，瞬间又冷却下来。
“伊万诺夫处长，你是否过于悲观了？”克拉斯诺夫沉下脸。
“将军，我是基于现实分析。”
伊万诺夫毫不退缩，他站起身，走到地图前，手指先点向南方：“奥斯曼人为什么停火？真的是因为我们强大到让他们绝望了吗？或许有一部分原因，但更大概率是，凯末尔他反应过来了。”
他环视众人，目光锐利：“他意识到了这是一个陷阱，如果他继续进攻只会白白流血，为德国人做嫁衣，最终在德高达成协议时，被毫不留情地踢出局，所以他选择了及时止损，这不是因为我们强大到令他畏惧，而是因为他算计清楚了，再打下去，对奥斯曼帝国不利。”
接着，他的手指移向北方，那里代表着沉默但更具压迫感的德军。
“而德国人，他们之所以停下来，冷眼旁观我们和土耳其人血拼，不是因为仁慈，更不是因为畏惧，而是因为这符合他们的最大利益，他们在用土耳其人的血来削弱我们，同时也在用我们的抵抗来消耗和羞辱不听话的盟友，现在，凯末尔可能先一步看穿并抽身了，但德国人的战略目标没有丝毫改变——他们依然要掌控高加索。”
伊万诺夫看向克拉斯诺夫，语气变得无比严肃：“将军，我们必须清醒！我们没有资格，也绝没有实力去跟德国人‘叫板’，一旦我们表现出过分的强硬和不知好歹，激怒了柏林，他们完全可以改变策略。”
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