八月十三,平阳城,深秋时分。
雨是从午后开始下的,起初是小雨,傍晚时分转为大雨,路上少有行人。
虽然没到掌灯时分,但由于天色过于昏暗,城中陆续出现了灯烛的光亮,光亮主要集中在东城的十几里范围,那是府衙的所在,也是富贵人家生活的区域。
西城住的多是平民,掌灯的人家不多,但在西城西北有一处光亮,这处光亮比寻常灯烛要亮上不少,光线摇摆不定,多有晃动。
发出光亮的地方是一座不大的庙宇,这座庙宇很是破败,院墙和东西厢房已经倒塌,此时只剩下了一间原本供奉神像的正殿。
正殿的神坛上坐着一尊神像,由于没有庙祝打理维护,神像损毁严重,漆画脱落,泥胎外露,已经看不出是哪一路神仙了。
就连神像左右的楹联也只剩下一个歪挂在墙上,上面的字只模糊分辨的出前面两个字。
大殿正中有一堆篝火,篝火周围有几个衣衫褴褛的叫花子,这些叫花子年纪都不大,大的不过十三四岁,小的也就八九岁的光景。
年纪最大的那个前胸微鼓,应该是个女的,十三四岁,眼睛大大的,脸上挂着一层油污,此时正端着一碗药水跟躺在神像前的同伴说话。
那个躺在秸秆上的叫花子约莫十二三岁,是个男孩,很瘦,面目清俊。只是大病未愈,脸色异常苍白,不过双目迥然有神,清越深邃,不似孩童,反倒是成年人一般。
此刻他只是细细倾听,嘴唇微微翕动,却没有发出半点声音。
除了这两人,庙里还有两个人,一个男孩正在做饭。所谓做饭不过是对乞讨来的食物进行分类,然后分别倒入吊在火上的两个陶罐。
此人虽然也是叫花子,却并不似同伴那样瘦弱,长的很是白胖。
另一个是个女孩,八九岁年纪,正在劈柴,此人眼睛很大,一直不曾说话,只用手势与别人交流,应该是个哑巴。
女孩喂完药后,服侍少年躺下休息,冲着胖子问道:“赵庆呢,见着赵庆没有?”
“没看到,一整天都没见人,”胖子摇头,“今天雨这么大,街上没什么人,怕是要不到什么东西。
雨晴姐,饭差不多已经好了,要不我去找找他吧?”
“天太晚了,还是我去吧!”女孩摆了摆手。
二人说话的工夫儿,门外传来了急促的脚步声,脚步声由远及近,片刻过后一个叫花子自外面冲了进来,有十三四岁,赤膊光背,头上罩着一件破褂子。
“日他先人,淋死老子了。”解下头上的破褂子,脸色黑瘦。
“赵庆,你腰里藏的啥?”做饭的胖子问道。
“你猜?”黑瘦男孩儿坏笑,“赶快吃饭,一会儿我有一件大事要说。吃完饭我还要再出去一趟呢!”
“好了,人齐了,吃饭吧!郑旭,你把饭分一下,多给杨瑾一些。”雨晴招了招手。
胖子将瓦罐里的食物分给众人。在胖子分饭的时候,赵庆走到神像前,自腰上的布袋里掏出一个酒壶,偷偷塞给了躺着的叫花子,“阿瑾,给,好东西!”
阿瑾默默地接过酒壶,嘴唇微微翕动,像是感谢,却没有出声。
胖子将瓦罐里的饭菜分了四份,最后只剩下一些汤水,他便将两个罐子的汤水合并一处,直接抱着罐子喝那汤水。
破庙里有老鼠,有只老鼠闻到食物气味自暗处跑了出来,凑到哑巴旁边,哑巴也不打它,反而捏了饭食喂它。
郑旭见到老鼠,有些厌恶,用脚下的木棍将老鼠几下打死,扔在篝火边。
“雨晴姐,赵庆偷酒给长乐喝。”郑旭告状。
雪晴闻声转头,冲郑旭摆了摆手,“杨瑾大病初愈,受不得风寒,喝酒是为了驱寒。
赵庆,你这酒是从哪里弄来的?”
赵庆用筷子夹起一块骨头啃着,将剩下的饭一人一半的分给了胖子和哑巴。
两人知道赵庆总有办法搞到吃的,都没推辞,闷头吃起来。
“江大姐,今天平阳城里出了一件大事,一下子来了许多江湖上的人,挎着刀拿着剑,好像是要争什么武林至宝,一本叫《金匮秘要》的秘籍。
我今天什么都没干,就是给几个拿着剑的武林中人跑腿打杂了,他们中午赏了我一些酒肉,酒我没舍得喝,就给阿瑾带回来了。”
赵庆没有隐瞒,一五一十的都说出来了。
郑旭抢先问道:“平阳城这么偏僻的地方怎么可能有什么武林至宝?
再说昨天还好好的,没一点风声,怎么今天就有这么多的人都知道了,还一起赶来?”
他似乎想问的问题很多,不等赵庆回答,接着又问:“还有那个武林至宝《金匮秘要》到底是什么秘籍?他们找到了没有?”
“没找到!《金匮秘要》我也不知道是什么,只是听他们闲谈时提了一嘴,好像很宝贵的样子。
今天城里来了许多武林中人,好像都是冲这东西来的。
只是很奇怪,似乎这武林至宝《金匮秘要》的消息像是一下子就被人从城里传开的,那些武林中人都是在附近听到消息赶来的。
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