第17章 书香门第
苏家的马车沿着闹市一路浩浩荡荡地向北城驶去。
陈钰撩起车帘，若无其事地向外张望着。
街上的人对着马车指指点点，这个时刻出门，定是永宁郡王没有去苏家提亲。
“权贵就是权贵，百姓就是百姓，什么情意都不顶用。在权贵眼中，百姓的女儿就只配为妾为婢......”
一个儒生模样的男子忿忿不平。
另一个儒生却道：“大丈夫本就不该被儿女私情所困！”
“听说陈姑娘是被匪徒......”
“官府的人都说了是狼咬的，你别瞎传。”
营州的百姓被乞戎人蹂躏数百年，紧接着又闹匪盗，没过过一天安生日子。家中都有女眷，谁也保不准这事不会落在自家头上。
一个老妇望着满车的礼品，感慨道：“你们不懂，做苏家的当家主母可比当什么郡王妃实惠得多。”
拿着苏家的东西想给谁就给谁，苏老夫人和苏铭一个卧病一个无能，根本无力阻拦。
“听说昨日族长夫人去了苏家。”
“北城那帮人憋着坏呢！”
苏老夫人向来怜贫惜弱，捡回的孩子也不止陈钰一个，怎么单就收她为养孙女？
定是族长提前调教好的，她才讨得老夫人的欢心。
陈姑娘刚出了事，族长夫人就着急忙慌地登门探望，这就是实证！
“你们记不记得，自陈姑娘到了苏家之后，老夫人才开始给北城族人添礼的......”
“......”
听着众人的议论，陈钰满意地放下了车帘。
难怪刘逸喜欢用舆论造势，果真好用！
北城族人也该听到风声了吧......
......
苏氏一族是名副其实的书香门第，苏老太爷膝下六子，族长苏启振的父亲苏典为长，苏铭的爷爷苏衍行六。
虽只有苏衍有幸到京城为官，但其余的苏家兄弟或多或少都曾在营州担任过微末文职。
苏典还一度做到同知的位置，是除苏衍之外官职最高的一个。他凭借亲弟弟在朝为官的光环，深受营州文人的拥戴。
那时襄王的威胁已除，国事安稳，百姓富足，先帝及众朝臣开始计议收缴瑞王的兵权。
瑞王为防朝廷对其下手，暗中培植势力，选拔武将备战。
苏典年事已高，首当其冲被替换下来。
朝廷对瑞王威压日盛，为防其在朝中安插眼线，凡营州士子概不录用。
苏典深感族人前途渺茫，不出一年便郁郁而终。
苏氏一族也跟着走向没落......
苏启振接任族长后，仍秉承其父读书出仕的抱负。族人穷困日甚一日，只得变卖房产，迁往常受乞戎人袭扰的北城居住。
自此，才有了南城苏家和北城苏家之分......
虽知族长家清贫，可远远望着那座破旧不堪的灰瓦院落，陈钰心中还是震了一震。
院墙像是新近修整过一番，破洞处被碎石填塞着，石块间的泥土还未干透。缺了一角的门楼上残留着斑驳的红漆，两扇木门摇摇欲坠。
马车缓缓停下，一个半大的小厮飞奔进去报信。
片刻之后，一群高矮胖瘦体型各异的妇人簇拥着陈氏到门口相迎。
她们皆是家常打扮，脸上洋溢着热情的笑容。只是在见到陈钰那一刻，立时便忸怩起来。
听陈氏说苏家养女貌美和善，初见之下性情尚未可知，单看容貌和这通身的气派，只觉尊贵逼人，不敢轻易靠近。
连丫头小厮们的穿戴，也宛若大户人家的公子小姐......
陈氏昨日去过南城苏家一趟，早已开了眼，便不以为奇。
她望着满载礼品的马车，眼角眉梢都是难掩的笑意，热情地挽起陈钰的手臂，一边谦让一边让人把车上的礼品搬进厢房......
族长家是一座三进的院子，外院大而空阔，内院则宛如菜园。
除了必要的小径，所有的空地都被分成若干小块，栽种着各色蔬果。那些蔬果长势很旺，一望而知主人精于打理。
到了内宅的小厅，陈氏指着众妇人道：“这些都是你的伯母、婶母。”
陈钰口称伯母、婶母，含笑一一对众人施礼。
妇人们见她礼数周全，不是那等眼底无人的人，顿时心中松快许多，各种赞誉之词不绝于耳。
“你是成心来炫耀的吧？”
陈钰刚刚坐定，便见下首一个十五六岁的姑娘冷着脸紧盯着她。
这姑娘一身簇新的粉红襦裙，戴着全套红翡头面。在一众家常打扮的长辈面前，显得分外惹眼。
陈氏忙嗔道：“兰丫头，怎么跟你钰姐姐说话的？”
“这是苏兰，你二叔的女儿。”
二叔，自然是族长的亲弟弟苏启兴了。
“你二婶母在娘家小住，一时回不来，你二叔特地让她过来陪你说话。”
还不如不来......
瑞王重武轻文，营州的读书人是没有出路的。
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