次日，左将军刘备顾不得劳顿，再次召集核心幕僚讨论曹操进魏公的对策，并特意嘱咐刘封刘禅兄弟列席。参加会议的除了诸葛亮、庞统，还有蒋琬、糜竺、孙乾、简雍。关羽、张飞等武将均已返回驻地，随时准备执行任务。
会上依然分为两派，把白天的争论又进行了一遍。刘备不得要领，便转头问两个儿子的看法。
刘封垂头看看刘禅，道：“禅儿素有韬略，封不及也，还是听他讲。”
刘禅扯一下刘封的衣袖，冲老爹嚷道：“兄长偷懒，爹给我做主。”
一句话冲散了压抑的气氛，场内的人都被他逗笑。刘备拿这个儿子实在没办法，不得不板起脸吓唬：“军国大事，岂容儿戏？你若有主张便快讲来，不可狂悖。”
“哦，”刘禅被老爸训过，撅起嘴低下头去，想了一会儿说：“孔明师父与士元师父说的都在理。若不声不响，必为诸侯诟病；若贸然用兵，又恐徒伤元气。”
刘备心想这不是废话么？让你出主意，你把我知道的再说一遍有意思么？刚这样想，却听刘禅接着说：“倒也不是没有办法——”
“哦？”刘备闻言来了兴趣，诸葛亮、庞统都坐直了身子，蒋琬等人更是瞪大了双眼，等着听这位传奇公子有何高招。
刘禅语气如常，好像看不到众人的目光，只望着刘备说：“曹操进公爵，必须使言官上表陈其功绩，再由天子下诏，三辞三让，然后可行。今割据天下者，西凉有韩遂马超、汉中有张鲁、西川有刘璋、江东有孙权，其余碌碌者无能为也。操违制晋爵，意在凌驾诸侯。今欲破之，可反其道而行。不若上表天子，举韩遂、张鲁、刘璋、孙权之功，表韩遂为临洮公、张鲁为南郑公、刘璋为蜀公、孙权为吴公。操若许之，则所晋公爵与诸侯无异；若不许，则获罪于诸侯。届时再言战或不战，随机应变即可。”
“哈哈哈哈——”率先打破沉默的还是庞统，他对这个徒弟满意极了，忍不住走到刘禅身前，将娃儿一把拉进怀里，赞道：“禅儿啊禅儿，你这条阳谋，当真能气得曹孟德吐血。主公不必迟疑，照此计行事可也。”
刘备刚想答应，诸葛亮却出言打断：“天子于曹操掌中。此计虽好，若操扣下表奏不提，又当如何？”
庞统笑答：“这却无妨，可将表奏书写两份，一份寄往许都，一份寄与诸侯，曹操如何能够扣下？”
孙乾闻言奏道：“仅投书恐难使人相信。须派出使者当面说明更为妥当。”
“但——，”蒋琬听了半天，忽然提出个原则性问题：“主公匡正汉祚，乃明正大业，本应堂堂正正。异姓封公有违汉统，今曹贼僭越，若不伐其罪反效其所为，非仁者之术。”
此言一出，屋内一片死寂。蒋琬这话说到了根上，原则问题是不可以用来交易的，否则刘备集团一直坚守的东西还有什么价值？
支持遣使的人都闭了嘴，就连庞统也找不到辩解之词。孔明对蒋琬大为赞赏，应道：“公琰之言甚是。兴汉本为正道，何必以诈而立。晋诸侯公爵，实非良策。”
经过这么一打脸，问题又回到了原点。赞成派哑了火，只得看向刘禅。头是他起的，看他能否收场。
刘禅见大家都盯着自己，知道又该他发功了，从容一笑答曰：“昔日王莽摄政，宗室讨之，然不得其法，以致功败垂成。非但不能恢复汉祚，反助长莽贼气焰。老子曰，反者道之动，故以屈为全、枉中求直。今颠覆礼制者，曹操也。复礼之要不在守礼，而在灭曹。曹不灭，礼亦不复。举荐诸侯在于制衡曹操，此权也；克己守节、绝不僭越，此衡也。试问何损于统？武帝伐匈，曰寇可往我亦可往。今以操之诈还施操身，但问成与不成，何必拘泥于术。”
这一番论辞仿佛旱地疾风，将人们心头的阴霾一扫而空。只因它抓住了问题的要害，那就是兴汉的实质在于反曹，否则兴复汉室就是空话，拘泥法统就是作秀。
这道理诸葛亮听懂了、蒋琬听懂了、刘备也听懂了。就连刘封都捏着拳头，掩饰不住心里的悸动。庞统更是仰天长笑，搂着弟子的手抱得更紧了。笑罢将刘禅扶正，正色道：“青出于蓝而胜于蓝。禅儿之言可谓至理，请主公速决。”
刘备对这儿子何尝不是一万个满意。见庞统请命，当即拍板，命孔明起草表文，孙乾安排人手联络诸侯，尽快赴许进表。庞统则统领司马所做好战争准备，以防曹操狗急跳墙，跑来找荆州的麻烦。
第二天清晨，整个荆州都忙碌了起来。部队在加紧战备，物资在集中清点，使节们也在做出行准备。江陵城内船厂的造船任务增加了三成，天刚擦亮就开始赶工，忙得不亦乐乎。
正午时分，长史府拟定好奏章，孙乾的部下行动起来。四份奏表送往许都，另外四份分别送给四位诸侯。去张鲁、韩遂和孙权的使者已经出发，只有去成都的一路等到了最后。
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