第33章 暮霭镇
玛尔王国的极北端并不太平，尽管这片地区远离兽人们所带来的战火，却与那瘟疫之地接壤。
在再往北一点，便是那封锁住瘟疫之地的叹息之壁。
这高大又冰冷森严的巨壁虽然将瘟疫之地的百万亡灵封锁在了其中，却无法完全阻隔死亡瘟疫的传播。
随着时间推移，有些瘟疫已经通过天空越过了叹息之壁，渐渐在外面的周遭地区蔓延开来。瘟疫所过之处，草木枯萎，谷物衰竭，生机不复，甚至还有食尸鬼出现。
被感染的动物们化为了凶残的死亡生物，人类变成了亡灵，这些渐渐演变成人类王国里新的威胁。
而暮霭镇的镇长便常常因此而困扰，暮霭镇位于玛尔王国的极北端，是离叹息之壁最近的城镇。
它位于一片茂密地森林之中，原本拥有着矿产丰盛的矿洞、秀美的湖泊、伐木场和田地，是居民们安居乐业的好家园。
然而当死亡瘟疫到来时，一切都变了。
森林里的树木枯萎了一大半，变得死气沉沉，那些矿洞、田地全都荒废了，湖泊变为了一摊死水，湖面上飘着大量翻白肚皮的死鱼。
至于伐木场更是没人敢去，因为周遭有恐怖的亡灵和食尸鬼游荡。
一想到亡灵和食尸鬼，镇长感觉便更加糟糕了。因为这些东西全都是由活生生的人类转化而来的。
普通人感染死亡瘟疫基本是死路一条，会在很短时间内转化为无脑亡灵或者食尸鬼。圣光虽然能对死亡瘟疫生效，但是无法完全将它驱除。
更让人难以理解的是，即便是已经入土下葬的尸体也会被死亡瘟疫转化为亡灵。
暮霭镇在森林里有一片偌大的墓园，暮霭镇的历代镇民们在死去后都会被家人们安葬在那里。
随着死亡瘟疫的到来，墓园里的无数逝者又重新醒过来了。
他们化为了亡灵和食尸鬼，努力地爬出了自己的坟墓，开始在森林里游荡，逐渐成为生者们的威胁。
镇长曾亲眼看到自己死去的外祖父，他变成了一头游荡着的食尸鬼，尖牙利齿，浑身满是枯萎腐败的血肉。当外祖父不顾一切地朝他冲来后，镇长没有任何迟疑，直接挥起自己的铲子，削掉了他的半截脑壳。
这也是为何他会感觉如何糟糕的原因。
为了保护镇子里的大家，镇长在镇子周围设置了重重栅栏，建立起了专门的守夜人部队，这使得他稍微安心了许多。
今天傍晚，他依旧一手持着火把，一手提着剑在镇子里巡逻。在再不过了多久夜幕就要完全降临了，他得警惕有没有该死的食尸鬼翻越栅栏袭击小镇。
走着走着，他突然停下了脚步。
天空上传来了隐隐的动静，似乎有什么东西过来了。
抬起头一看，发现是一头狮鹫。再一细看，上面还有一个人。
骑着狮鹫比利在暮霭镇上空盘旋了一圈后，泽尔在镇子中心平稳落地。为了尽快抵达叹息之壁，这几天里他依然在昼夜不歇地赶路。
在看到这座森林里的小镇后，他便降落了下来。他需要在镇上找个旅馆歇一歇，明天再前往叹息之壁。
此时镇长也缓缓走了过来。
“欢迎来到暮霭镇，远道而来的陌生人，我是暮霭镇的镇长。”他说道，“不过我想你总不会是来这里旅游的吧。”
在经过了简单的寒暄后，镇长便带领着泽尔朝镇上唯一的旅店走去，期间还不忘介绍小镇。
“请问你们这里有狮鹫骑乘点吗？这只狮鹫需要托管。”泽尔礼貌地说道。“因为我接下来要去办一些事情，不太方便。”
说罢他便指了指跟在他身后的狮鹫比利。
从进入森林开始，狮鹫比利便始终保持着高度紧张的状态。毕竟狮鹫本来就是非常敏锐的生物，它已经察觉到了森林里所弥漫的死亡瘟疫。
“我们镇子里原本是有狮鹫骑乘点的，不过由于太久没有使用的缘故，它已经渐渐荒废了。”镇长回答，“至于狮鹫管理员，如果您来得早一些的话，或许还能见到他。”
“什么意思？”泽尔问道。
“在一周前他变成了食尸鬼，先生。”镇长略带遗憾地解释道，“我们费了好大劲才把他解决掉，其中差点有人被他给咬到了。
“好吧。”
不过值得庆幸的是，镇长愿意帮助泽尔照顾狮鹫比利。
当二人继续在镇子里走着的时候，突然就发生了情况。
一个面色憔悴的居民走着走着突然就倒在了地上，痛苦地大叫着并开始打滚。他的面容变得逐渐狰狞起来，身上的皮肤逐渐变得惨白起来。
周围的人们反应过来，纷纷走上前去按住了他。
“他撑不住了！牧师！”其中一个人转头高喊道。
泽尔闻言望去，只见一个穿着白袍的年轻牧师快步跑了过来。在念诵了简单的祈祷词后，他的手中出现了莹白色的光芒。
“来吧，痊愈吧，以圣光教派的名义。”他低声说道。
在莹白色光芒的笼罩下，倒在地上的居民身体情况渐渐好了许多，重新恢复了神智。
年轻牧师松了一口气，重新站起身来，嘱咐周围的人们将他扶回家中。
“这只能暂时抑制他体内的死亡瘟疫，圣光无法完全驱除掉它。”他略显遗憾地说道。
“看见了吗先生，这就是我们镇子里常见的情况。”镇长说道。
让他意外的是，泽尔默不作声地快步走上前去，拦住了即将离开的年轻牧师。
对此年轻牧师也显得有些疑惑不解。
“您有什么事情吗？先生。”他说道。
“你刚刚说了圣光教派？那又是什么？”泽尔盯着他的眼睛，一字一句地说道。
在年轻牧师的口中，他得到了答案。
圣光教派是最近十年所兴起的、崇尚圣光的组织。在人类九王国甚至艾尔利亚大陆都享有着崇高的声望。圣光教派的成员有近百万计，它的信徒更是不计其数，而人类九王国的王室、贵族、领主们对其也是推崇无比。
“我们圣光教派的创始者是米歇尔大人，他是神选之子，是圣光在人间的代言人。”年轻牧师自豪无比地对泽尔说道。“他曾跟我们说过这样的一句话......”
“信仰，无处不在。”
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