刘升见李长文虽神采奕奕，但人却明显比之前更瘦了些，不禁道：“李先生这些日子辛苦了。”
李长文道：“属下只是做了分内之事，称不上辛苦。”
刘升又过去拍了拍毛诚国等人的肩膀，寒暄极具，便让几人随他一起骑马入城。
汝阳城如今为崋部统治，主要威胁是北边的明军，故城南郭要比东、西、北三面更繁荣些。
刘升为了安稳人心，特意让亲卫军披甲进城。
雄壮的军姿，引来很多百姓围观。
“这些就是刘大帅的亲卫军吗？看着真是威武！”
“瞧见最前面那几千人没？个个人高马大的，还都披着铁甲，怕不是比官军家丁还厉害！”
“你们瞧那些骡子拉的是什么？”
“大炮！这么长这么大该不会是传闻中的红夷大炮吧？！”
“还背着好几百门虎蹲炮呢！”
“···”
阎尔梅站在人群里，仗着身高，将过去的亲卫军盔甲、兵器看得是一清二楚，不仅紧皱眉头，满脸凝重之色。
‘如此精锐，怕是官军中也仅有关宁军可比。看来李长文信中所言不虚，这刘升确实有潜龙之姿！’
此前阎尔梅游历浙江、福建，今春才回到徐州。
看过李长文的书信不久，他便听闻流寇李闯在河南府复起，汝宁府则又冒出一个大反贼刘升，使得崇藩、福藩、襄藩相继失于贼手。
阎尔梅感觉这天下大势将有剧变，这才决定来汝宁游历，一探究竟。
李长文在邀请他来“共襄大事”的书信中，说刘升有“潜龙之姿”，必成大事。
阎尔梅看了后并没后放在心上。
因为他知道李长文是小地主出身，甚至将沦为富农，又出自山区。
觉得李长文多半是见识太少，又恰好与反贼刘升同乡，这才将一草莽英豪夸张地称为“潜龙”。
可来到汝阳后，得知刘升所部几乎全据汝宁府，今日又看到如此精锐，他才发现李长文信中所言不仅没夸张，甚至还有所保留。
这让他对刘升所部更加好奇了。
今日他在城外已经四处看了看。
汝阳城郊乃至周边乡下的沟渠明显都得到了修缮，虽然有很多田地因去年的大灾荒芜，但如今多数田地都已平整好，只需再过大半个月，便可以种粟。
这种景象并没有让阎尔梅多惊讶。
他虽然觉得李长文见识不如他，却也认可李长文的才能——修水利、复农桑，若如此简单的事李长文都做不到，他当初也不会与之相交。
如今他想从更多的方面去了解刘升这个人，以及“崋部”这个势力。
因此，等刘升带着亲卫军进城后，阎尔梅便也随着人流排队进城···
与阎尔梅同时排队的还有一带着三个亲随的中年文人。
此人进城后，先找了个普通客栈住下，便对一亲随道：“你去找张坚，让他速速来见我。”
“是。”
亲随离开了大约半个时辰，张坚才小心翼翼地来到这家客栈。
见到中年文人，张坚便作揖道：“见过葛员外。”
原来这中年文人便是指派张坚到汝阳卧底的巡抚幕中参赞葛文优。
只是相较于去年，葛文优明显苍老了不少，发髻中隐现白发。
这次，葛文优并没有警惕地问张坚是否被人跟踪，而是道：“坐下来先喝杯茶暖暖身子。”
张坚原本比较淡定的，可听了这话心一下子悬起来。
以他对葛文优的了解，葛文优对他一个晚辈加下属如此客气，多半是有很危险的任务交给他。
这让他莫名的心生抵触。
他如今是崋部汝阳县户政局局副，已然当了官，算是另一种意义上实现了当官的梦想。
且崋部今春连下信阳州、光州等南边州县，将要全据汝宁府，可以说发展得欣欣向荣。
每月都有不少官吏被提拔，表现优秀的甚至会从八九品官员，一跃成为一县县令！
这种情况下，他已经不太想冒险去给葛文优做事了。
只是他家人毕竟在开封，身为卧底的把柄被葛文掌握着，不得不听命。
他小心地坐下后，喝了口茶，见葛文优一直看着，便主动试探。
“葛员外此番亲至，可是有要事交代？”
葛文优叹了口气，道：“确实是有件要紧的事需你来办。”
张坚一听更紧张了，问：“何事？”
葛文优却问：“你所能接触到的崋部官职最高者是谁？”
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