夕阳如血，斜洒在汴州繁华的街道上，为这座古城披上了一层金色的纱幔。
祁谦正在四海楼上宴请来自祁县老家的几个亲戚。
他们这一行人，品茗谈笑，甚是友爱。
窗外，人来人往，喧嚣不已，而楼上一样的热闹。
“表哥，听说了吗？城东开设了新赌坊，据说是陈半城的，而且他押了大梁书院重注。”
一个年轻的秀才轻抿一口茶，眼神中闪烁着几分兴趣：“表哥，您不是赵案首的朋友吗，到时能安排我进场观看吗？”
他虽非赌徒，但对于学问之事，总是抱有极大的热情。
祁谦闻言微微一笑，眼中闪过一丝玩味：“哦？当然可以。不过，你怎么不问此次三对三的文比还有谁啊？”
其他人一听，先是一愣，而后都是惊喜不已：“表哥……赵案首的三人队伍里不会还有你吧？”
祁谦装作一副生气的样子：“怎么，我在你们眼里就那么不堪吗？别忘了你表兄我以前也是名闻乡里的才子。”
一众亲戚兄弟听了他这句话，皆是大笑起来。
他们当然知道这位表兄的才华，若不是他一直不务正业，也许早就是进士了。
“哈哈，那我们元宵节必须给表兄去捧场。”
“我不但捧场，一会我就去下点注，支持一下表兄的队伍。”
“我也去下十两点银子，希望能赢一些。”
众人已是迫不及待了。
对于文人来说，他们自己一般自恃身份是不进入赌坊的。
但他们对于文比对赌之事却是极为热衷。
“哈哈，那就多谢诸位表兄表弟的支持了。”
祁谦拱手表示了感谢。
他们虽是读书人，不过都不是那种迂腐顽固之人。
对于文斗对赌之事，下点银钱作为赌注，倒是不会抵触。
很快，他的这几位表兄弟很快将话题引向了赵麟那令人叹为观止的书画技艺上。
他们你一言我一语，字里行间无不透露出对赵麟作品的渴望与艳羡，潜在意思很明白，让祁谦帮忙要两幅。
对此，祁谦连翻几个白眼，心中暗笑他们的“贪心不足蛇吞象”。
新年期间，那小子是有新作品问世，而且还都是最上乘的作品。
当时他灵感如泉涌，挥毫泼墨间仅完成了两幅心血之作。
可叹的是，这珍稀的两幅画作“命运多舛”。
最好的一幅，被魏王朱麒“捷足先登”，以一种近乎“打劫”的方式收入囊中，让祁谦扼腕叹息。
而第二幅，他凭借死皮赖脸的功夫得到了。
谁知，当他满心欢喜地带回家，这喜悦还未持续多久，就被家中的老爷子以“代为保管，以免流失”之名，堂而皇之地取走了。
老爷子此举，让祁谦哭笑不得。
这哪里是保管，分明是老头子也抵挡不住这幅作品的诱惑，想私下里细细品味一番。
如此一来，祁谦的几个表兄弟心里痒痒却无可奈何，只能寄希望于下一次赵麟的大作问世时，他们能有机会一睹风采，或是侥幸获得一两幅墨宝，
夕阳斜照，京城内一片金黄，魏王府内更是金碧辉煌，显得尊贵而庄重。
魏王朱麒此刻正在书房欣赏着从赵麟手中“打劫”来的最新作品《汴梁雪景图》，眼神中透露出几分闲适与欣喜。
这家伙的书画水准又高了不少。
果然，努力和天赋相比，简直是一文不值。
就在这时，王府微胖的太监总管，蹑手蹑脚走了过来。
“殿下，那陈半城新开玲珑号赌坊也开了盘，而且他自己下了重注在大梁书院那边。”
朱麒闻言，眉头一挑，眼中闪过一丝兴趣：“哦，陈半城？看来他还是把手伸到咱们的汴州城了。”
“呵呵，这定是汴州的几个大人照拂的，都说他那位族人要升迁到吏部侍郎的位置上了。”
微胖的太监皮笑肉不笑道。
对于吏部那位陈员外郎，自家殿下不是没有派人联系过，可是其态度极为的暧昧，直到现在还在做墙头草。
对于这样的人，殿下当然是不喜了。
朱麒沉吟片刻，随即挥手示意侍从靠近。
“既然如此，我们也来添个彩头。你即刻前往赌坊，为赵兄下注。记住，要彰显我们魏王府支持力度，你应该懂什么意思。”
“是，殿下，奴婢当然懂得。”
微胖太监丝毫没感到意外，忙笑着应承下来，又道：“这场文斗，下到走卒贩夫，上至您都下注了，盘子不小啊。”
“呵呵，也不知道那陈半城哪里来的底气，竟敢开如此盘。”
朱麒冷笑一声，而后又沉下心开始欣赏那幅作品来。
微胖太监很是识趣，忙躬身离开。
同时，又暗自思忖：“殿下这次只说彰显王府对赵公子的支持力度，可也没说支取多少啊。”
魏王府的财力，整个京城无人不知，无人不晓。既然这次下注，定然是笔不小的数目。
“嗯，这得先去请示一下王妃了。”
这位吴总管不愧是朱麒最为信赖的大伴伴。
不到一个时辰，就已经办好了。
只见其手中拿着一张单据，匆匆来到书房，恭敬地呈上：“殿下，已为您下注，赵公子胜。”
朱麒接过单据，仔细端详，嘴角勾起一抹笑意：“好，做得好。此次文斗，无论胜负，都是一场文化盛宴。我们魏王府，自然要参与其中，为这盛世添上一抹亮色。”
“殿下，刚才奴婢出去听小道消息说，沈德良想让把此次比斗地点设在他们大梁书院。”
朱麒一愣，有些惊讶道：“呵呵，他们是怎么想的，难道真有十足的把握？不然若在自家书院输了，那岂不是传遍整个大周？”
“奴婢愚钝，可能是因为他们对那个请来的外来士子真有信心吧，不然不会这么做的。”吴山不经意间说道。
经他这么一提，朱麒瞬间明白了，不由点了点头：“你说的对，那陈半城敢压大梁书院重注，他们又敢让设在书院，信心就是那位外来神秘士子。”
“去调查一下，他们请的到底是何方神圣。”
“是，殿下。”吴山躬身领命而去。
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