牛大鞭带着村里人从外边拉棺材，附近棺材铺的老板们，听到王郢村的事情后，立刻把棺材的价格提了上去，丧乐班子也端起架子，坐地起价。
为了把死人埋进土里，村里人整整忙了一天一夜，这时候也不讲究什么风水布局，大家都想尽早让亲人入土为安，有的人家没钱买棺材，就用一条苇席裹了埋了。
接着把烧毁的房子重新搭建好，这秋天是一个悲伤的秋天。但是生活总要继续。
土匪头子老肥得知王郢村遭了大难，叫几个小土匪给牛大鞭送了几袋粮食。
这时候，本来是村子里最不缺粮食的，但是共产党来要了一批，国军要了一批，日本人本也要来征收粮食的，没征成，被袭击了。但是村子里剩下的粮食被伪军烧的七七八八的。
牛大鞭看着几袋粮食，对小土匪说：“老肥真有心了，告诉他，我牛大鞭记住他了。”几个小土匪要走，牛大鞭叫住他们，把牛闹叫了过来，掏出几块大洋递给一个小土匪，说：“把我儿子带过去，我也让他当土匪，狗日的老天，不叫人做正经人。”
老肥问牛闹想不想当土匪，牛闹说：“当土匪好，想杀谁就杀谁，第一个我要杀的就是日本子。”老肥听了高兴的不得了。
当天夜里就带着牛闹端了一个地主的家，后来老肥打听到日本人去攻击游击队，带着牛闹打日本子。
可惜，老肥太轻视日本子，以为日本子都像上次一样不堪一击。结果那次是山下秋野带队的。老肥他们没耐心等到日本子和游击队交火，就迎面和日本子干了起来，不消片刻，死伤了好几个弟兄。
老肥见事不好，赶紧撤退，山下秋野以为是游击队袭击的，紧追着不放，一路追到焦岗湖的大苇荡，就要进入苇荡时，老肥背后中了枪，牛闹躬着腰把老肥背到芦苇荡里。山下秋野怕有埋伏不敢进去。
到了半夜，老肥不行了，老肥临死的时候，把土匪们叫到跟前，嘱咐以后都要听牛闹的话，然后嘱咐牛闹不要急着报仇，送了弟兄们的性命，牛闹点头答应。
这时，老肥叹了一口气，牛闹趴在老肥耳边问：“老肥叔，你有还有什么未了的事情？”老肥说：“我只顾着当土匪，忘记了找老婆，这要死了，没有人戴孝，给我送终啊！要有个儿子就好了，这样就有人给我披麻戴孝了。”牛闹急忙跪倒在老肥床边，连着叫了老肥三声爸、爸、爸。老肥乐了，想要起床扶起牛闹，可是头一歪死了。
牛闹给老肥披麻戴孝，在老肥坟前守灵三天。
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