“杨哨官，谢谢....谢谢你的.....救命之恩。”吴小七感觉自己很虚弱，但是说话要比先前流利多了。
他道：“我娘说......说滴水之恩当......涌泉相报。你救了我......，我......若是能活下来，一定做牛做马报答......报答你的恩情。”
杨林苦笑了下，上前摸了摸他的额头道：“说来你也许不信。我本来是要去救两万人的命，想着抓紧时间尽快赶路。结果这一路上老天尽是给我安排同样是救人的事情。换句话说，两万人的命是命，那么一个人、两个人、一百个人的命就不是命吗？这让我很困惑，不知道该如何取舍。”
吴小七见杨林面露迷茫之色，沉默片刻道：“杨哨官，我家穷......我不识字。你说的.....这些话.....我不懂。但我娘说....说人能相遇.....就是缘分，这是.....是天定的，是命。是命就改不了，但是....但是...你可以努力.....把事情...做好，不要让自己后悔。”
杨林闻言不禁怔住了，他凝神仰望星空，半晌才慢慢的道：“两万人的命是命，一人、两人、一百人的命也是命，归根结底都是命。我救一人是救命，救两万人也是救命，都是救命。我今天救了小七你一命，那么说不定你日后会成为有能力拯救苍生的人，用自己的力量救下千万人。
“而我假如救了那两万人，那么就有可能只救下两万人，而失去日后能救天下苍生的人。此事看似简单，其实万人便有万人的思量，实乃是救一人还是救众生的辩驳之道。我先前纠结于是救人多的一方还是救人少的一方，结果造成心结不知取舍。”
“其实世间万物皆有道律可研，岂非人力可量知？就如小七你娘所言，俩人相遇便是有缘，这是天道；而把事情努力做好，便是人道。道道相生，又道道相克，正和阴阳平衡之说。而阴阳又生两仪.....，哎呀呀不想了，头都大了。”
“杨哨官，你太.....太厉害了，你比我们....村里的张秀才....还厉害。说了好多的.....道理，可惜，我没一句......听得懂的。”吴小七用尽气力向杨林竖了下大拇指。
杨林轻轻敲了他的一下脑袋道：“听不懂没关系，等你以后读书识字会慢慢懂的。你虽已过了开蒙的年纪，但也不晚。人生在世，不识字可不妥。”
“杨哨官，你......你......真象我兄长，太.....太象了，可惜....他.....他三年前战死了。”吴小七说到此处声音黯淡了下来，眼睛也失去了光彩。
杨林闻言身躯一窒，他能理解吴小七的感受。他不想去问吴小七的兄长是如何战死的，而他又是如何以未成年之身来到这里打仗的。这一切定是这少年心中永恒的痛楚，揭开之后一定会是血淋淋的。
杨林牵马继续向前道：“你伤势很重需要休息，现在不要说话了。待我寻一处地方，好在这里过夜。”
又行进了半里路，前方出现一片小树林。杨林在其中寻得一块干爽隐蔽之处，将吴小七和马匹安顿好后才坐下来歇息。因铁背山就在近前，为了不惊动山上的后金兵，他并未生火，只是掏出干粮与吴小七分食。
“小七，希望老天保佑你今晚不要发热，否则我真的无法保证你是否能挺过来。”杨林咬着手中的面饼和咸菜干，脸上闪过一丝担忧。
“杨队官，要不是.....遇见你，我....现在都死了。我不怕.....死，老天要是.....收我....我就走，在人间......太苦......苦了。再给....我...点水吧”。吴小七看着水囊馋的厉害，但杨林还是不敢给他多喝水，依旧用方巾沾了些给他吮吸。
直到此时，杨林才发现自己身处的这片树林也有许多战死者的遗体。他和吴小七对此皆不在意，为了隐蔽和伪装，直接搬了几具尸体到旁边。
杨林向那几位战死的同袍双手合什默念道：“几位老兄对不住了，烦请各位辛劳一夜，替我二人遮挡奴兵游骑，日后我必回此地为诸位收拾遗骸，愿早日往生。多谢了！”
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