盛大的继位仪式如期开始，但作为主角的几人毫无喜色，王征那张稚嫩的面庞满是茫然，而他的生母蔡琰也同样愁容满面，似乎是要上绞刑架一般。
此时此刻。
她手里握着的是一根竹笛，而竹笛来自美丽的江南水乡，本是她当年亲手做来送给心上人的礼物。
握着竹笛的她，看到的似乎还是那一年的那一个美丽山村。
青山绿水，炊烟袅袅，鸭鹅成群……
情窦初开的少女躲在古旧的篱笆墙边，偷偷注视着自己心仪的男子，羞涩、窃喜、雀跃……
那是情窦初开的季节。
那是美丽的青春年华。
那是如梦似幻的人生。
从仪式开始到结束，蔡琰自始至终没有说过一句话，全程如同在梦游，若非田丰时时补救提醒，这位闻名天下的才女、众所周知的大家闺秀、雅致淑女的典范……恐怕要当场失态。
登基仪式在诡异而紧张的氛围里结束，众人认为楚国已经进入新的时期，各自都在思考未来该怎么做，甚至连郭嘉也不例外，他心中逐渐兴起自己都感到害怕的想法。
我志在辅佐明君安定天下，建不世之功，为何要辅佐一个孩子？
若是这样，早年为何不直接侍奉年幼的天子，辅佐他中兴汉室？
明知不可为还执意作为，岂不是自取败亡？
下半生难道真的只能辅佐幼主在楚国苟延残喘么？
郭嘉能看到结果是什么，但他又不愿背主，不愿抛弃忠义，不愿背弃当年的知遇之恩。
内心纠结的他无心理事，待到仪式结束就直接返家，哪想刚踏进家门便有护卫高手从大门外飞纵而来。
“主公！谍影单怀来了！”
“单怀？”
郭嘉瞬间升起警惕心。
“他来做什么？带多少人？有没有说什么事？”
“独自一人！只说是有军务通报！”护卫回道。
郭嘉低头想了想。
“带他到书房见我，嗯……近来注意安排好府邸的守卫。”
“诺！”
护卫纵身远去，步法轻盈而快捷，展露出非常高的武艺。
郭嘉静静走到书房等待，内心在短短时间内推敲了很多可能，但等到单怀出现在他身前，并且说出第一句话时，他仍然大为震惊。
“郭太尉！在下有些军情要通报，嗯……关于舞阴之战的！”
片刻的愕然之后，郭嘉的眼神迅速泛起光泽。
“烦劳单统领指教！”
“据说文聘和杨龄的投降不是战后的事，而是事前就通敌，从而导致舞阴沦陷，吴兰和刘贤等其他将领则顺利突围，如今已撤回到新野。”
“通敌？”
郭嘉似笑非笑。
“我从军队这边得到的消息不同，文聘和杨龄似乎是在主公死后才心灰意冷，最终被迫投降，文聘还曾提出要求，希望曹操看在他的情面放掉俘虏。”
“文聘的请求是事实。”
单怀保持着一贯的语气，僵硬得彷如没有任何感情。
“但按照张靖带回的情报，文聘这么做是为了不失名节，心念故主的举动不但能收获好名声，也能令曹操更欣赏他，事实上……太尉也明白，曹操试图统御荆州，此番释放俘虏是必然，文聘不过是照着他心意做顺水人情而已。”
“这……”
郭嘉仍是似笑非笑地紧盯着单怀。
“依文将军的性子，应当做不出这种事。”
“事实就是如此，郭太尉信不信，在下管不着，在下的职责是通报消息。”
“是不是张靖将军说谎？”郭嘉追问。
“我们核对过情报，通过各种迹象分析，认为此事为真的可能性更大，典农将军府麾下的人也必须审查，此来就是通告太尉，希望郭太尉能尽快调走不可靠的官吏。”
“属实？”郭嘉再问。
“属实！”单怀点头。
“好……单统领是否有别的事交代？”
“有！”
单怀抬头盯着郭嘉的眼睛。
“有人想见你！”
“谁能令单统领亲自来传话……王后？”郭嘉嘴角的笑意更浓了。
“不是！”单怀回答得非常肯定。
郭嘉默然片刻，突地摇摇头。
“既然不是王后相召，鄙人是否该理解为阁下意欲挟持我？”
“太尉说笑了。”
单怀的语气仍是平淡如水。
“在下没有那个权力，也没有那个胆子，想在襄阳挟持太尉，纵然是谍影也做不到，至少……此刻做不到。”
“单统领太谦虚。”
“是否谦虚……郭太尉心知肚明，不是么？”
“你们知道我的布署？”
“知道一些！”
眼见单怀如此厉害，郭嘉不再打马虎眼，开诚布公地笑说：“既然知根知底，便不说闲话了，单统领究竟什么意思，究竟想带我到哪里去？”
“去一处坟山的竹林里见一个人，太尉怎么去，在下就保证太尉怎么回来。”
“多远？”
“城西约……五十里！”
“一定要见？”
“一定要见！”
“不见呢？”
“谍影不再提供情报，此去也是王后，噢，不，太后的意思。”
“好！容我交代些事就随阁下走！”
“不！郭太尉只能自己去，也不要布置什么，不然我恐怕会不明不白地永远失踪在半途，虽然我自信能经得住郭太尉审问，但没有人愿意因尽忠职守而遭罪！”单怀少有地露出微笑。
郭嘉端起茶杯饮了一口，似乎在整理自己的思绪，脸颊的笑意也越来越浓。
“你想杀我？”
“郭太尉又说笑了，阁下是楚国脊梁，我为何要杀你？”
单怀坦然看向郭嘉的眼睛。
“郭太尉不需这般小心，形势如何，郭太尉清楚，王太后的心思也在郭太尉的推算之中，何必这般谨慎……若我真的害你，很多人不会放过我，包括太后，不是么？”
“但单统领就不在我的预料之中。”郭嘉气定神闲地说。
“我难道能翻天不成，而且谍影有谍影的规矩，我的家眷老小都受限制，若我心怀不轨，王太后不会放过我和我的家人，若太尉着实不信，大可随我先去拜见太后。”
“嗯……好！我相信单统领的为人，便随你走一趟！”
郭嘉笑了，笑得非常开心，因为排除多种可能后，他已经隐隐猜出答案。
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