两人昼伏夜出，专拣那等荒僻难行的小径，试图避开太平道那近乎无处不在的眼线，以及那位如附骨之疽、气息始终若隐若现的宗仲安。
追杀，从未有一刻停歇。小股的太平道哨探，受黄崆、白歧指令的亡命游侠，便如同嗅到了血腥气的鬣狗，不时从幽暗的林间、嶙峋的巨石后扑将出来。孙宇倚仗着倚天剑无匹之利，与《流光剑典》精微奥妙的剑招，屡次于绝境中杀出一条血路，玄色衣袍上的创口与暗红血渍，也随之不断增添。更麻烦的是，宗仲安留下的那道阴损掌力，在不断的奔逃与搏杀牵动下，便如同跗骨之蛆，持续不断地侵蚀着他的经脉，消磨着他本就所剩无几的元气。
于吉的存在，无疑是孙宇能支撑至今的关键。这位看似形貌清癯、如同寻常乡间老叟的道人，实则修为深湛，难以测度。数次，当宗仲安那庞大冰冷的气机如同乌云盖顶般迫近，欲行那雷霆一击之时，皆是于吉出手。他或是以精妙绝伦、暗合星斗运行的步法挪移方位，或是挥洒出蕴含玄奥力量的符箓扰乱了对方的气机锁定，或是引动周遭天地元气形成无形屏障，总能于千钧一发之际，恰到好处地拦下宗仲安那必杀的攻势，为孙宇争取到一线宝贵的喘息之机。他虽无法真正击败位列天道八极的宗仲安，但宗仲安想在短时间内突破他这绵里藏针、深得道家“藏”与“久”之三昧的阻拦，却也绝非易事。
此刻，月华清冷，铺洒在荒芜的古道上，正是借着夜色遮掩行藏，赶路的好时机。
“咳咳……噗——”孙宇猛地停住脚步，扶住道旁一棵枝干虬结的枯树，压抑不住地剧烈咳嗽起来，最终还是一口颜色暗沉的淤血喷出，溅在干燥的黄土路面，显得格外刺目。他额头上瞬间布满了细密的冷汗，身体不受控制地微微晃动，直至倚天剑那冰凉的剑鞘触地，发出沉闷的声响，才勉强稳住身形。
于吉无声无息地出现在他身侧，枯瘦却温润的手掌轻轻按在孙宇后心“灵台穴”上。一股温润醇和、却又沛然莫之能御的真气，如同春日暖阳下解冻的溪流，缓缓渡入孙宇近乎枯竭的经脉。这股真气并非强行驱散宗仲安那阴寒的掌力，而是以一种巧妙的方式，滋润着受损的经络，平复着翻腾逆乱的气血，带来一阵短暂的舒缓。
“府君，伤势又加重了。”于吉的声音平和舒缓，带着一种奇特的、能安抚人心的韵律，“前方不远，依山势走向与地脉气息判断，似有一处废弃的土地祠，不若暂歇片刻，容老道再为府君疏导一番。宗仲安的气机被老道以‘乱星步’扰了片刻，百里之内，他需得重新推演我等方位，当有半个时辰的空隙。”
孙宇以袖口擦去嘴角残留的血迹，深吸了几口冰冷的夜气，强行压下喉头不断上涌的腥甜，摇了摇头，声音沙哑却带着不容置疑的坚定：“多谢先生，但……时间紧迫，赵空还在宛城苦撑。孙某……还撑得住。”他必须尽快赶回南阳，每耽搁一刻，赵空体内那狂暴的真气便多一分危险。
于吉收回手掌，那双看似浑浊、实则清亮洞彻的眼中闪过一丝不易察觉的赞许，也不再坚持，只是道：“府君心系手足，令人感佩。既然如此，我等便继续前行，只是府君需得放缓些步伐，莫要再牵动内息，以免伤势恶化。”
两人复又上路，速度较之前稍缓。沉默地行了一段，于吉忽又开口，声音悠远，仿佛穿越了数十载的时光隔阂：“府君可知，那宗仲安出身南阳安众宗氏，其族兄宗慈，字孝初，乃是名动天下的‘八顾’之一，其风骨操守，堪为士林之楷模。”
孙宇目光微凝，放缓了脚步，侧耳倾听。他身为南阳太守，对辖内着姓大族自然有所了解，安众宗氏的清名，他亦有耳闻。但于吉此时刻意提及，绝非无的放矢。
“请先生详述。”孙宇执礼甚恭。对于这位数次救自己于危难之际，且学识渊博如深海的高人，他保持着极大的敬意。
于吉捋着颌下银须，目光仿佛穿透了眼前的沉沉夜色，回到了数十年前那士风激昂又暗藏悲怆的岁月。“宗慈，字孝初，少时便以孝廉着称，品行高洁，学问深邃。多次被三公府署征辟，皆因‘有道’被举荐，然其人性情狷介，不慕荣利，多不就职，甘守清贫。后出任修武县令，其时河内太守，乃权贵外戚出身，贪墨成性，向下属索求贿赂，动辄巨万。孝初公不堪受此污浊，亦不愿同流合污，遂挂印封金，飘然离去，其风骨如此。”
他的话语中带着深深的追忆与敬佩，将一位东汉末季清流士大夫的铮铮铁骨勾勒得清晰无比。“朝廷闻其贤名，再次征召，欲拜为议郎。此次，孝初公感于时局艰难，或有意出仕，欲以清流之风，稍涤朝堂污浊。然……天不佑善士，行至途中，竟染恶疾，赍志而殁。南阳士林闻之，无不痛惜，皆重其道义言行。宗孝初，可谓吾辈士人之脊梁。”
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