东路军，莱州防御使康延沼进攻辽州，无法攻克。周供备库副使、太原人李谦溥，单人匹马进城游说，北汉辽州刺史张汉超投降。
四月二十日，密州防御使田琼猛攻沁州，北汉沁州刺史李廷诲亦降。
周世宗还没出潞州，就接连接到各路捷报，格外喜慰。
四月二十七日，周世宗郭荣（柴荣）命御驾启行，亲征河东。既入北汉境内，河东父老，箪食壶浆，争迎王师，且泣诉刘氏苛政，皆说赋税甚重，民不聊生，愿上供军需，助攻晋阳。
四月三十日，北汉忻州监军李勍，格杀刺史赵皋及辽国通事杨耨姑，献城投降周军。
周世宗郭荣（柴荣）命李勍仍为刺史。
一开始，周世宗郭荣（柴荣）本无意吞并河东，不过欲耀武扬威，使刘旻（刘崇）不敢轻视，及见河东人民，夹道相迎，始欲一劳永逸，为兼并计。
北汉总共只有十州之地。周军出兵仅一个月，已经收降汾、石、宪、岚、辽、沁、忻七州，外加太原府的盂县。北汉朝廷只剩下太原府、代州及隆州三座孤城，形势岌岌可危。
当下周世宗与诸将商议，誓灭晋阳。
诸将多说：“粮草未足，请求先班师，再图后举。”
周世宗郭荣（柴荣）已经出发，怎肯退回！英武之主，大都类似。符彦卿、史彦超等，已在晋阳（太原府）城外安营，周世宗遂麾军亟进，直抵晋阳城下。
显德元年，公元954年，五月三日。
周世宗抵达晋阳城下，亲自率各军围城。周军旌旗蔽天，刀枪耀日，大营绕城绵延至四十里。又将安彦进押送至城下，枭首揭竿，威慑守兵。
符彦卿、史彦超等二将闻御驾亲临，当然出营迎谒。
周世宗进入符彦卿军营，与国丈符彦卿谈及军事。
符彦卿密奏道：“晋阳城固，未易猝拔，我军远来，师劳饷匮，恐一时未能取胜，况辽兵有来援消息，还望陛下三思，慎重进止！”
周世宗默然不答。
辽军统帅杨衮，怀疑北汉代州防御使郑处谦跟周军勾结，召唤他去开会，打算把他除掉。郑处谦得到消息，拒绝前往。杨衮派数十名辽国骑兵驻守代州城门，郑处谦把他们全都诛杀，遂闭城抵制杨衮。
杨衮逃回辽国。辽穆宗耶律述律对他出征失败，大为愤怒，囚禁监狱。再派遣南院大王耶律挞烈，率军增援耶律敌禄。
耶律挞烈，乃六院部郎君耶律古直之后，沉厚多智，有任重才，年四十，不肯出仕。辽太宗会同年间，出任边部令稳。辽穆宗应历初年，升南院大王，管辖幽云十六州农耕地区。他在任期间，均赋役，劝耕稼，百业兴旺，户口丰殖。
这时耶律屋质居北院，耶律挞烈居南院，俱有政迹，朝议以为“富民大王”云。
挞烈又善于用兵，赏罚信明，深得士卒心。
辽军尚未到来，郑处谦已经献出城池，派人纳款投诚，投降周军。
周世宗下令，在代州设静塞军，命郑处谦为节度使。又命在汾州设宁化军，把石、沁二州划入管辖。
却说辽将耶律挞烈增援耶律敌禄，率好几千名骑兵，进驻忻、代二州之间，遥作北汉声援。
周世宗对符彦卿道：“代州来归，忻州必孤，卿可移军往攻，此处由朕督领，定要扫灭河东，方无后虑。”
符彦卿不便再说，勉强应命。
五月七日，符彦卿等率步骑兵一万余人进入忻州，辽军退守忻口。
周世宗遂命郭从义为天平（郓州）节度使，令与向训、白重赞、史彦超等，随符彦卿北进。
代州将领桑珪、解文遇，杀害静塞（代州）节度使郑处谦，上疏周世宗，诬告郑处谦暗中跟辽国勾结。
周北伐军统帅符彦卿等率军北上，行至忻州，忽然听说郑处谦被杀，心中不免疑虑。
桑珪、解文遇两人，听说符彦卿到来，却也南下迎谒，但符彦卿总加意戒备，乃奏请周世宗增援。
五月二十日，郭荣（柴荣）派李筠（李荣）、张永德率领军队三千人北上增援。
辽国骑兵侦骑不时地在忻州城下出现。
至李筠（李荣）、张永德赴援，兵力较厚，符彦卿稍觉安心。
无奈耶律挞烈、耶律敌禄率辽兵经常来到城下骚扰剽掠，游弋不休。
五月二十三日，符彦卿决定率军出击，与诸将开城列阵，命前锋大将史彦超率骑兵二千人，静待敌兵厮杀。不久见敌骑驰至，三三五五，好似一盘散沙一般。
史彦超自恃骁勇，哪里看得上眼，当即怒马突出，杀奔前去，跟随的骑兵只有二十余人。敌骑略略招架，就四散奔走，史彦超驱马急赶，东挑西拨，越觉得胆气弥张，不肯回头。
史彦超追到一处山谷，已经是忻口地界，忽然听到几声胡哨，顿时漫山遍野，无数辽军杀出，纷纷对准周军放箭！史彦超等人急忙挥舞刀枪格挡，无奈箭如雨下，史彦超部下人马多数已经身中数箭，十几人倒地身亡。
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