却说南汉中宗皇帝刘晟（刘弘熙），在位已经十五年了。她听说南唐被周朝打败，不免担忧。他自篡位以后，猜忌骨肉，把刘弘昌以下十三个弟弟，杀得一个不留。诸侄也尽加屠戮，只剩下几个美色的侄女不杀，全部取入宫中，迫为婢妾。
又派兵入海，抢劫商贾船只上的金帛，增筑离宫数千间，殿侧皆置宫人，令她候晓，名为候窗监。
每次遇到宴会，南汉中宗刘晟（刘弘熙）独自坐在殿廷间，殿旁两庑各结彩亭，列坐侍宴百官，很是整齐。酒精上头后，往往下令士兵推上装有野兽的笼子，两旁以刀戟防卫。刘晟（刘弘熙）亲自下殿射兽，兽未死，即用刀戟戮死，算作一大乐事。
有一次夜间饮酒，中宗刘晟（刘弘熙）大醉，把一个瓜放置在伶人尚玉楼的脖子间，拔剑劈瓜，连尚玉楼的首级一并斩去。第二天酒醒后，再召尚玉楼侍宴唱曲，左右说，他昨已受诛，方才叹息作罢。
中宗刘晟（刘弘熙）后宫专宠，乃是两个李妃，一号李丽妃，一号李蟾妃。
宫人卢琼仙、黄琼芝，长得美貌但是性情狡猾，特授为女侍中，穿上朝服，戴上官帽，参决政事。
宦官中最宠林延遇，诸王夷灭，都是由林延遇主谋。林延遇临死，推荐同党龚澄枢自代。龚澄枢刁滑，与林延遇相类。南汉国从此朝政不修，权出嬖幸。
等到听说周军征服南唐国，意欲入贡周廷，因被湖南所阻隔，不便通行，乃大治战舰，修武备，加强防守。
不久又自叹道：“我自己能够免去祸患，已是幸事，还管甚么子孙后代呢？”
正巧月食牛、女间，出书占卜，说他自己应该当灾，乃纵情于酒色，渐渐地被酒色掏空，精尽人亡，年仅三十九岁，在位十六年。他是南汉国第三位皇帝，刘氏第四位割据者。
时为南汉国乾和十六年，周显德五年，公元958年，八月三日。
长子刘继兴嗣立，改名为刘鋹。给父皇刘晟（刘弘熙）上庙号为南汉中宗。
刘鋹时年十六，委政于宦官，龚澄枢、陈延寿权势最重，又进女侍中卢琼仙为才人，内政皆取决卢琼仙，台省各官仅仅做个傀儡，不得参与国政。
刘鋹个性喜欢奢侈，筑万政殿，一条柱子的费用，须白金三千锭。又建天华宫，筑黄龙洞，每日花费千万，毫不吝惜。
尚书右丞钟允章，欲整肃纲纪，惩治奸滑，正被宦官猜忌，诬称钟允章谋反，上奏刘鋹加刑，竟将他全族诛灭。
刘鋹每日与后宫妃嫔，纵情淫乐，自称萧闲大夫，不复临朝视事。
南汉诸帝，皆宠信宦官，认为正常人都有子孙，不肯效忠皇家，故唯有宦官，没有子孙，最是可靠。
刘鋹时，宦官尤其受宠。龚澄枢、陈延寿专权擅政。
凡是科举中榜者，必须先阉割，然后才可任命为官。一时间，南汉国人，纷纷自宫，皆以当上宦官为荣。宦官多至两万余人，或加至三公、三师职衔。
女官亦不下千人，也有师傅令仆的名目。
陈延寿又引入女巫樊胡子，戴远游冠，衣紫霞裙。踞坐帐中，自称有玉皇附身，能预知祸福，呼刘鋹为太子皇。刘鋹极端迷信，遇事往往向樊胡子求教。
卢琼仙及龚澄枢等，争相依附樊胡子，樊胡子于是谎称卢琼仙、龚澄枢、陈延寿等，统是上天差来，辅佐太子皇，不宜轻加罪谴。刘鋹对他们的信用日益坚定，视国事如儿戏。
但因僻处岭南，周天子无暇问罪，所以昏愦糊涂的刘鋹，尚得荒纵数年。
却说周世宗还都后，皇后符氏薨逝，年止二十有六，谥曰宣懿。皇后妹也生得颇有姿色，曾经出入宫中，探望姐姐，被周世宗看中，周世宗欲册为继后，因南征得手，又思北讨，所以还没来得及行册后礼。
周世宗又究心贡举，务求得人；并严禁旁门左道。
周世宗留意农事，刻木为农夫、蚕妇，列置殿廷。陶榖因此作诗，加以赞颂。
周世宗又推行土改，复制唐朝元稹《均田图》，颁发全国各道州县。且派左散骑常侍艾颖等三十四人，分别前往诸州，查勘土地，将无主土地、富贵人家多余土地，分给无地人家，并均定田租，减轻农民负担。战乱逃亡的百姓纷纷归来。
开封尹奏报，东京辖区内，纳税耕地原来为五百万亩，查勘、土改后多出两百万亩，因此将按照比例调低每亩地应纳税数额。
起初，各州县百姓，皆有课户、俸户若干。课户的赋税，并不上缴朝廷，而是负责当地官吏薪俸、粮食；俸户则负责征替官府向百姓征收钱粮，自己并不缴纳赋税，算是中间商。
周世宗命将课户、俸户尽数裁撤，全部纳入州县户籍，一体向朝廷缴纳赋税。州县官吏薪俸、粮食，全部由朝廷下拨。
又下诏，令诸州尽量合并乡村，节约耕地。大致以一百户为团，团置耆长三人，令司民事，劝课耕桑。
淮南因连年战争，民间大饥荒。周世宗命开仓借粮食给百姓。
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