征发滨州、棣州民工，修筑霸州城墙。
然后乘舆启行。赵匡胤以下，均随驾南归。
辽穆宗耶律述律，初闻周世宗夺占瓦桥关，又至安阳水搭建浮桥，大惊，急忙派使节七百里加急，赶到太原，要北汉睿宗刘钧出兵南下，攻击周境。后闻周世宗南返，乃止。
周世宗御驾返至澶渊，却逗留不行。宰辅以下，只令在寝门外问疾，不许入见，大众都惶惑得很。
镇宁（澶州）节度使，兼殿前都点检张永德，是郭威女婿，与周世宗为郎舅亲，独得入寝所问视，婉言进谏道：“天下未定，根本空虚，四方藩镇，多是幸灾乐祸，但望京师有变，可从中取利。今澶、汴相去甚近，车驾若不速归，益致人心摇动，愿陛下俯察舆情，即日还都为是！”
周世宗怫然道：“谁使你为此言？”
张永德道：“群臣统有此意。”
周世宗瞪着张永德道：“我亦知你为人所蛊惑，难道都未明白我意么？”
未几又摇首道：“我看你福薄命穷，怎能当此！”
张永德闻言，竟莫明其妙，只管俯首沈思。实是一片疑团。猛听周世宗厉声道：“你且退去，朕便回京！”
张永德慌忙趋出，部署各军，专待周世宗出来。
周世宗也即出帐，乘辇还都。
看官！你道周世宗何故疑忌张永德？
原来周世宗因病南还，途中稍微痊愈，偶从囊中取阅文书，忽得直木一方，约长三尺，上有字迹一行，乃是“点检作天子”五字！不由的惊异起来。
他亦不便询问左右，仍然收贮囊中，默思石敬瑭为李从珂妹婿，后来篡唐为晋；杜重威为石敬瑭妹婿，后来降辽灭晋。今张永德是我妹婿，难道我郭家天下，也要被他篡夺么？
左思右想，无从索解，及见张永德劝他回京，心中忍耐不住，遂露了一些口风。张永德哪里知晓，当然丈二和尚摸不着头脑，只好搁过一边。
五月三十日，周世宗入京，病情稍微缓解。
六月九日，便册已故宣懿皇后符氏的胞妹为继后，封长子郭宗训为梁王，次子郭宗让为燕国公。
命范质、王溥两相，参知枢密院事。
授魏仁浦为枢密使，兼同平章事。
授吴延祚并为枢密使。
都虞侯韩通，兼宋州节度使，加检校太尉。
独免去殿前都点检、郭威女婿张永德官职，只令为检校太尉，留奉朝请。朝臣统是惊疑，不知皇上葫芦里卖甚么药，啧啧私议。
命赵匡胤为检校太傅、忠武（许州）节度使，兼任殿前都点检，以慕容延钊为副都点检。
此外文武诸官，亦迁转有差。
慕容延钊与赵匡胤，夙称莫逆之交，到这时又同值殿廷，格外亲昵。平居往来密议，人不能知。
先是周世宗微贱时，曾梦见神人给他一把大伞，色如郁金，上加道经一卷，周世宗审视道经，似解非解，及醒后追思，尚记忆数语。嗣是福至心灵，举措无不合宜，遂得身登九五，据有大宝。
及征辽归国，常患不豫，有时勉强视朝，数刻即退，御医逐日诊治，终乏效验。一日卧床休养，恍惚间复见神人，来索回大伞及道经。周世宗当即交还，又欲向神人探问后事，神人不答，拂袖竟去。
周世宗追曳神衣，突闻一声朗语，竟致惊醒。开眼一瞧，手中牵着的衣袂，乃是榻前的侍臣。就是梦中听见的声音，亦无非侍臣惊问，不觉自己也好笑起来。转思梦中情景，甚觉不祥，便起语侍臣道：“朕梦不祥，想是天命已去了。”
侍臣答道：“陛下春秋鼎盛，福寿正长，梦兆不足为凭，请陛下安心！”
周世宗道：“你等哪里能知？朕不妨与你等说明。”随将前后梦象，略述一遍。
侍臣仍然劝解，偏是得梦以后，病竟加剧。
显德六年，公元959年，六月十九日。
周世宗忽至弥留，急召范质等入受顾命，嘱立梁王郭宗训为太子，并命起用故人王着，委以相位。
范质等应诺，及退出宫门，互相窃议道：“翰林学士王着，日在醉乡，怎堪为相，愿彼此勿泄此言。”
众人皆点头会意。
是夕，周世宗竟驾崩于万岁殿中，享年三十九岁，在位仅五年六个月。
故相王朴精通术数，言谈多中，周世宗志在统一，常恐寿命短促，不能如愿。一日从容问王朴，说朕的寿命，能得几年？
王朴答道：“陛下有心致治，尝以苍生为念，天高听卑，自当蒙福。臣本固陋，一知半解，推演数理，可得五六之数。五六之后，非臣所能知呢。”
乘法口诀中，五六即是三十。古人说年龄，常常不直说，而用二数相乘代替。例如十六岁，说成二八。十八岁，说成二九。
周世宗喜道：“诚如卿言，朕当为帝三十年，十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平，朕志足矣！”
周世宗征辽回师，便即驾崩，原来王朴所言五六，并非三十年，而是五年零六个月。
后人有诗赞道：
怀才挟术佐明王，天不假年又何妨！岂是庆陵将晏驾，先归地下待吾皇！
欲知后事如何，且看下回分解。
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