赵犫召集大家训话，说：“我忠武军以忠义、勇武着称于世，所以天下那么多藩镇，只有我们才能称得上忠武二字。我陈州人，自古以骁勇善战出名，天下谁人不知？我们赵家，世居陈州宛丘县，一直吃陈州的俸禄，誓与陈州共存亡！男子汉大丈夫，应该在死中求生，即使求生不得，为国尽忠，也绝对不向盗贼俯首称臣。同意的，我们就是好兄弟，并肩作战。不同意的，一律斩首！”
大家于是安心，誓死固守陈州城。有时大齐军稍微松懈一点，赵犫就率敢死队开城出击，杀贼甚多。
黄巢大怒：“赵犫啊赵犫，朕看你是找抽呢！”
张全义说：“陈州城固若金汤，城内军民，万众一心，誓死固守，恐怕要打成持久战！不如放弃它，早日转兵东进，从长计议。”
黄巢道：“持久战就持久战，朕就跟陈州耗上了！就在城外安营扎寨，不拿下陈州，誓不罢休！”即在陈州城北扎下大营，并修建文武百官官署，为持久计。
当时，河南一带，历经几年战乱，白骨露于田，千里荒无人烟。加上陈州实行坚壁清野，大齐军十几万人马，根本筹措不到粮食。据说黄巢下令抓人来吃。齐军建立巨大的舂磨寨，掳掠到百姓，就投入舂磨中，连皮带骨头一起磨碎了当军粮。也有一种说法，说是官军捉到百姓，卖给黄巢当军粮。河南数十个州县，人口几乎灭绝。
陈州城内，赵犫一面拒贼，一面派人向邻镇乞援。
先前，淮南道下辖的庐州，就是合肥，有一大将杨行密，乃是庐州人氏。他与草军作战经常立功，但是庐州都将对他十分嫉妒，并没有为他请功，反而将功劳，多半算在自己头上。
草军离境，淮南太平，都将又奏明庐州刺史郎幼复，要把杨行密再次调往灵州戍边。刺史郎幼复遂发布调令。
杨行密晋见都将辞行。都将说了一大堆甜言蜜语，以抚慰杨行密。
最后，都将问：“你有什么需要，尽管提，我能帮的都尽量帮助你！”
杨行密说：“末将什么也不缺，只想跟你借一样东西！”
都将道：“借什么东西？只要我有，一定给你。”
杨行密说：“借你的项上人头！”一下子跳起来，把他斩首。然后召集大家厉声说：“都将赏罚不公，冒领我军功。我现在把他杀了。有不服的，只管来厮杀。”
众人皆说：“杨将军神武，我等皆服。愿意为将军效力。”
杨行密乃自称八营都知兵马使，带人晋见刺史郎幼复。
郎幼复说：“将军神威，在下佩服得很，情愿举州相让！”遂上书高骈辞职，建议任命杨行密为庐州刺史。
杨行密知道淮南现在是吕用之当家。乃贿赂吕用之。吕用之也为杨行密说好话。高骈欣然任命杨行密为庐州刺史。
杨行密坐镇庐州，乃遍访本州贤者。庐州有士人王勖，以贤德闻名庐州。杨行密访之，王勖曰：“吾已老朽，难当重任。”
杨行密再三坚持，又问他家子弟情形。
王勖说：“吾子王潜，喜爱研究学问，性情谨慎，思考周密，可以运筹帷幄。吾侄王稔，定远人季章，勇敢坚强，志气崇高，节操高尚，可为将领。”
于是杨行密就聘任王潜为幕僚，王稔、季章为大将。
这天，吕用之巧遇左骁雄军使俞公楚。
其实，哪里是什么巧遇。俞公楚专程等他好久了。现在的吕用之，也不是随便什么人就能见到的。当初，侯门似海，吕用之想见到高骈，难入登天。正是俞公楚的推荐，吕用之才见到高骈。
俞公楚说：“吕大仙啊。你还是要适当收敛一点，现在好多人都怪我当初不该引荐你呢。你不要连累于我。”
吕用之嘴上不好说什么，心里却恨上了俞公楚。
还有右骁雄军使姚归礼，为人豪爽直率。对于吕用之的恶行，别人都是不敢言而敢怒，他却敢于斥责。多次当面拔剑，说要斩杀吕用之，为民除害。
这天晚上，吕用之和党羽在妓院聚会，一个个左搂右抱，淫乱之状不堪入目。
姚归礼听说，大喜，立即派人化妆成土匪前去，将妓院团团包围，四处放火，有好几个衣着打扮像道士的都被杀死。
吕用之大惊，换上妓女的衣裙，又化了浓妆，扮成妓女逃走。
次日，吕用之不敢声张，暗中派察子访查，发现纵火的根本不是什么土匪，而是骁雄军的士兵，主使人就是姚归礼。俞公楚是吕用之的亲戚，又对吕用之有引荐之恩，但是不知道他有没有参与？管它呢！宁可错杀，也不能错放！
于是就在高骈面前，拨弄是非，颠倒黑白，陷害俞、姚二人。
不久，有人报告高骈，说庐州东面的肥东县有人叛乱。吕用之说：“可令俞、姚二将，领骁雄军士兵三千，前往剿灭。”高骈从之。
吕用之又秘密派人，告诉杨行密说：“俞公楚、姚归礼二人将要袭击庐州。可急斩之，然后上奏高大帅，就说他二人叛乱。大帅那边，我自为将军开脱。”
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