唐昭宗李晔（李杰）也认为他的歇后语蕴蓄深沉，其人必定智慧过人，因此特别指定，命他为宰相。
官吏们去告诉郑綮，郑綮笑道：“诸君弄错了。就使天下无人，也未必轮到我郑綮。”
堂吏答道：“淮南节度使杨行密推荐，皇上亲自指定，绝对无误。”
郑綮又道：“果有此事，岂不令天下人笑话？”
不久大家都来道贺，郑綮挠头道：“歇后郑五作宰相，时事可知了。”当即上书固辞，唐昭宗李晔（李杰）不许，乃勉强受职；后来不断请求辞职，昭宗终于同意。
唐昭宗李晔（李杰）复命翰林学士承旨、礼部尚书李谿为相，宦官正在向文武百官宣旨，水部郎中、知制诰刘崇鲁，突然出班大哭，夺下诏书，撕得粉碎。
唐昭宗李晔（李杰）问他为何？刘崇鲁哭道：“李谿是个奸臣，曾经投靠杨复恭、西门君遂，才得以晋升为翰林，必定不胜重任，危害社稷！”唐昭宗乃罢李谿为太子少傅。
原来，李谿乃是帝师，唐昭宗李晔（李杰）向他学习文章，对他十分尊敬。另一宰相崔昭纬，恐他一旦当上宰相，自己权力不保，遂唆使刘崇鲁如此这般。
李谿连续十次上疏，为自己辩护，并指责刘崇鲁说：“刘崇鲁父亲刘符，贪赃枉法，畏罪自杀。刘崇鲁在成都时，大庭广众之下，向宦官田令孜下跪叩头。又曾经为朱玫撰写奏章，劝襄王李煴登基称帝。其弟刘崇望，交好宦官杨复恭。却反过来指责我结交宦官，真是贼喊捉贼。如果我真的有问题，理当上疏弹劾，怎么可以在金銮宝殿上痛哭流涕，丧失臣子的礼节。请求依法将他治罪。”
于是刘祟鲁亦即免官。遂命前任宰相徐彦若复出为相。
却说九年前，衡州刺史周岳进攻潭州。钦化节度使闵勖，引狼入室，召唤蔡州皇帝秦宗权的部将黄皓入城协防，反被黄皓杀死。周岳攻陷潭州，逐走黄皓，遂任钦化节度使。朝廷又改钦化为武安。
邵州刺史邓处讷发誓为闵勖报仇。参见第三十五回。
苦于力量不足，邓处讷暗地里筹划准备了足足八年，又结交朗州刺史雷满，共同攻击潭州。
雷满与周岳自幼为打猎结仇，当然乐意帮他，遂联军攻陷潭州，斩杀周岳。邓处讷乃自称钦化留后。
君子报仇，八年不晚。
这是去年，昭宗景福二年，公元893年，十二月的事。
两年前，孙儒失败，部将刘建锋、马殷、许佶等率残兵败将逃往江西，一路招兵买马，部众增至十万余人，无奈钟传已经占据江西十几年了，树大根深，要虎口夺食，谈何容易？
大众正在寻找地盘落脚。忽然闻听湖南内讧，三人大喜，乃率大军进抵醴陵。
邓处讷急忙派邵州指挥使蒋勋、大将邓继崇，率军三千人，驻防回龙关。
先锋马殷进抵关下，派人游说蒋勋说：“刘大帅智勇双全，超过常人。法师说他将在翼星、轸星之间兴起霸业。现在拥有十万精兵，无人可挡，你只有几千民兵，却想抵抗十万虎狼之师。不如归顺刘大帅，共取富贵，衣锦还乡！”
蒋勋等遂开门归降，又引马殷军，尽打潭州旗号，直趋潭州。潭州守军，以为是自己人，毫无戒备。
马殷率军一直闯入节度使衙门。时邓处讷正大宴宾客，毫无防备，马殷擒之，斩首示众。潭州守军，尽皆归顺。
时为乾宁元年，公元894年，五月七日。
刘建锋入潭州城视事，自称武安节度留后。
西川节度使王建，围攻彭州已经快两年半了。城中无粮，人与人自相残杀为食。彭州指挥使赵章出城投降王建。
谋士王先成，建议修建龙尾道，就是在城外修建一条斜坡，越来越高，接近城墙时，几乎与城墙一样高，遂破城。杨晟仍率部众巷战。都虞侯王茂权斩杀杨晟，投降。
又擒获马步使安师健。王建劝降，安师健誓死不从，说：“我与杨晟，发誓同生共死，他既死了，我绝对不能苟且偷生。请将我杀死，与他安葬一起。”
王建再三相劝，不降。于是斩首，厚葬之。
王建将赵章改名王宗勉，王茂权改名王宗训，王钊改名王宗谨，李绾改名王宗绾。四人均收为义子。
凤翔兼武定、山南西道节度使李茂贞，攻克阆州。
绵州刺史杨守厚去世，部将常再荣献城投降王建。
杨守亮、杨守信等保护杨复恭，突围逃走，偷越商山，意欲投奔李克用，一路上风餐露宿，乞讨为生。王建部下欲追，王建止之。
杨复恭一行逃到乾元，被镇国节度使韩建擒获。
杨复恭求韩建道：“只求再见皇上一面，任他处置。”
韩建却下药将杨复恭、杨守亮等毒哑，绑赴京城。只将李巨川开释，用为幕宾。后来，更擢升为节度副使。
李茂贞又将在兴元府搜获的杨复恭给杨守亮的书信，呈送给昭宗皇帝。其中有云：
“承天门乃隋朝基业，贤侄尽管训练士卒，储存粮食，不要再呈缴朝廷，我千辛万苦拥戴他为帝，想不到他刚登上宝座，竟罢黜定策国老，真是忘恩负义！世上哪有这样的天子门生？”
唐昭宗李晔（李杰）心想，杨复恭对自己，毕竟有拥戴之功。乃登上延喜楼，命人将杨氏一行带到楼下，问其为何叛乱。本想他只要开口辩解一番，便可顺势赦免。
哪里晓得杨复恭等人已经无法说话，唐昭宗李晔（李杰）问他各项罪名，是否属实，杨复恭等只能磕头不止。唐昭宗以为他们对谋反罪名，供认不讳，一心求死，遂命斩首于西市独柳之下。
时为乾宁元年，即公元894年，八月。
去年四月，大宦官田令孜被杀。今年八月，杨复恭遇难。一对冤家，又到阴曹地府会面去了。
昔年黄巢占据京城之时，杨守亮救助了很多官员、百姓，在长安通往成都的沿途，设置救济站，熬粥、配药，活人无数。又参与过收复京城、剿灭朱玫等战事，长安百姓，颇为感激。杨守亮受刑，长安百姓很多人都痛哭不止，大骂韩建。
欲知后事如何，且看下回分解。
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