贺瓌派大军攻击德胜南城。晋王李存勖，亲率大军，从魏州增援，到了德胜北城，果然无法渡河南下增援。
晋王派潜水高手马破龙，游泳渡过黄河，潜入德胜南城，晋见守将氏延赏。
氏延赏告诉他说：“弓箭石块，就要用完，南城随时都会陷落！”
马破龙再游泳回来，回报晋王。
晋王命人在军营门口，堆积大量金银珠宝和绫罗绸缎，悬赏招募敢死队。众人却一筹莫展，无人出头。
亲军将领李建及（王建及）道：“贺瓌出动全部兵力，誓要夺下我南城，南城一丢，北城难保。今天，无法智取，只有死拼，冒死杀敌，才能解决！”
遂挑选银枪效节军勇士三百人，身穿铠甲，手持长斧，乘船冲向贺瓌的水上堡垒，冒着梁军的箭雨和枪尖，闯入梁军船只之间，挥动长斧，砍断铁环、绳索、锚链。
梁军连环计被破，各大船遂被分开，纷纷顺流飘下。
正时，一些小帆船，突然从黄河上游顺流而下，疾驶而来，船上满载木柴，全部浸透油脂，漂到梁军船边，晋军立即发射火箭，击中小帆船，小帆船霎时化作火船，将梁军船只尽数点燃。
晋军又发出连珠弩箭，顿时，梁兵鬼哭狼嚎，纷纷落水，半死半伤。晋军乃乘大船渡过黄河，增援南城，又为南城补充兵员、武器、粮草。
贺瓌大败，解围退走，晋军追到濮阳才回。
贺瓌退保行台村。不久，贺瓌羞愧难当，患病，恍惚中见谢彦章索命，遂不治而死，寿六十二岁。
从前，唐朝封淮南节度使杨行密为吴王，加授东方都统，赏赐了大量的空白诏书，这样，杨行密可以用皇帝的名义任命官吏。
那时，杨行密是东南一带最有权势的人物，压倒钱镠等一众枭雄，甚至可以与朱温、李克用平起平坐。
后来唐昭宗又派来一个钦差大臣李俨，可以随时代表唐朝皇帝加封，杨行密更是凌驾于吴越王钱镠、楚王马殷等人头上。
杨行密死后，杨渥的权威就很难比肩吴越王钱镠、楚王马殷等老一辈。杨渥死后，年纪轻轻的杨隆演就更不行了。
但是好在，杨渥、杨隆演继位，都由钦差大臣李俨（张俨）用皇帝名义加授。
而今，李俨既斩，未来，杨隆演的继承人便名不正言不顺了。
现在，吴国地盘又日益增多，吞并了江西道，以淮南节度使的名义，难以号令全境将士，吴王急需权威加持。
前年，刘岩建立大越国，自称皇帝，派客省使刘瑭访问吴国，通知他已登基称帝，并且劝告吴王杨隆演也登基称帝。
前年十月，梁末帝朱瑱（朱友贞）加授吴越王钱镠为天下兵马元帅。去年三月，吴越王钱镠正式设立元帅府，任命文武百官。
钱镠年过花甲，而又身体健壮，他与朱全忠（朱温）、杨行密、李克用同属老一辈，德高望重。作为敌国，这对吴国很不利。
严可求料知徐知训有大志，曾经对徐温道：“知诰不是你的亲儿子，现在推贤下士，笼络人心，若不早除，必为后患！”
徐温不肯从，严可求又劝徐温让次子徐知询，代掌内政，徐温亦不许。之前说过，徐知询跟徐知训一样讨厌徐知诰。
徐知诰颇有所闻，与幕僚骆知祥密谋，竟调严可求为楚州刺史。
严可求知道自己已经遭到徐知诰猜忌，急忙往昇州拜见徐温道：“唐亡已十余年，我吴国尚奉唐正朔，无非以复兴唐朝为名，今朱、李争逐河上，朱氏日衰，李氏日盛，一旦李氏灭梁，得到天下，自称复兴唐朝，难道我国向他下跪称臣么？不若先建吴国，维系民心。”
严可求一席话，深中徐温心坎。
徐温也认为，自己的权力虽重，但官位太低，只是镇海节度使、管内水陆马步诸军都指挥使、两浙都招讨使，守侍中，封齐国公。与吴越王钱镠比起来，矮了好几级。
因而徐温也希望吴王杨隆演称帝，自己好取得丞相职位，总掌百揆，约束全国各镇。
他曾经对吴王说：“大王跟有些将领，名义上都是节度使，是平级，虽然大王有东方都统的名号加持，但并没有十足的权威。请大王正式立国，登基称帝。”
杨隆演却一直不同意，又加上出了朱瑾事件，因此拖了两年。
徐温遂把严可求留下来，参与决策，让他草拟各项建国礼仪。
其实严可求却另有一种思想，只是怕徐知诰反对，不得不推重徐温，作一靠山。既然要推重徐温，就不得不阳尊吴王，彼此各存私见，竟似心心相印。
徐温即令严可求草表，推吴王为帝，吴王杨隆演，早看穿徐温的心思，极力推辞。
徐知诰发现这个严可求不简单，自己竟然无法排除他，就把女儿嫁给严可求的儿子严续为妻。
你如果不能消灭敌人，就要化敌为友。
徐温再邀集文武百官及各地藩镇，一再上表，杨隆演推辞不过，终于同意建国，只是不称皇帝，只称吴国王，承制代行唐朝皇帝职权。
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