刘知远决定御驾亲征，当下召入宰相苏逢吉、苏禹珪等，咨询亲征事宜，两人本是滥竽充数，模棱未决。
刘知远转而询问吏部尚书窦贞固，窦贞固独赞成亲征。
从前，刘知远曾经与窦贞固一起在石敬瑭手下效力，互相敬重。这次，刘知远入汴京，窦贞固亲自率文武百官到荥阳迎接，刘知远就有任命窦贞固为宰相的意思。
从唐朝起，宰相一般都是四人，称为同平章事。之前在太原时就已经有了二苏。现在，再加上窦贞固，正好三缺一。
刘知远问苏逢吉，除了窦贞固，还有谁适合当宰相。
苏逢吉与翰林学士李涛交情最好，遂推荐他，说：“五年前，李涛曾经要求杀死张彦泽，陛下当时还在太原，对他甚是敬佩。这个人适合当宰相。”
这个李涛，刘知远并没有找他商议，他却秘密上书，促御驾即日征讨邺都，以免延误战机。
刘知远大喜。这个李涛，果然有宰相的眼光！
九月。后汉高祖刘知远擢升：
苏逢吉为左仆射兼门下侍郎，窦贞固为司空兼门下侍郎；
苏禹珪为右仆射兼中书侍郎，李涛为户部尚书兼中书侍郎；
四人俱为同平章事。
紧接着，后汉高祖便下诏，出巡澶、魏，往劳王师。
过了两天即拟启行，刘知远命皇子刘承训为开封尹，留守汴京。
凑巧晋臣冯道、李崧、和凝等，自恒州（镇州）来归，报称辽将耶律麻答，已经被逐，杜重威后援已经断绝！
后汉高祖甚喜，当场任命冯道为太子太师，李崧为太子太傅，和凝为太子少保，令他们辅佐刘承训驻京。
之前，辽将萧翰离开汴京时，曾留下部将刘祚，率一千五百名幽州士兵，守卫汴京各城门，并保护许王李从益。刘知远进入汴京，刘祚已经率领他们投降。
后汉高祖刘知远怕他们万一叛乱，后果不堪设想，竟下令将他们全部诛杀。
九月二十九日。号炮一振，刘知远御驾亲征，前后拥卫的诸将吏、士兵，不下万人。众人行色匆匆，也无暇访察民情，一直来到邺都城下行营。
高行周首先迎谒，泣诉军情。后汉高祖刘知远，知道错在慕容彦超，因此当慕容彦超谒见时，当面责备了他，并且令向高行周谢过。高行周怒意这才稍微平息。
刘知远随即派给事中陈观，入城晓谕杜重威，劝他速降。杜重威却闭城谢客，不肯放入。
陈观覆命，触动后汉高祖怒意，便命攻城。
十月二十五日，汉军攻城。
慕容彦超踊跃直前，领兵先进，高行周不好违慢，也驱军猛攻。后汉高祖刘知远登高遥望，但见城上的矢石，好似雨点一般，飞向城下，城下各军，冒险进攻，也是个个争先，人人努力。
怎奈矢石无情，不容各军进步，自辰时至午时，整整一个上午，邺都仍然坚城兀立，濠沟依然。
刘知远不得已，只好下令鸣金收军，检点士卒，万余人受伤，千余人丧命。
后汉高祖刘知远，这才叹服高行周先见，就是好勇多疑的慕容彦超，至此亦兴趣索然，哑口无言。
高行周入帐献议道：“臣来此已久，听说城中粮食即将吃完，但兵心未变，更有辽将张琏督战，所以坚持不下。请陛下招谕张琏，若张琏肯降，杜重威也无能为力了。”
后汉高祖依议，派人招降张琏，许他不死。偏偏张琏坚决不肯从命，一再派人去劝，始终无效。迁延至二十多天，围城中渐觉不支。内殿直韩训献上攻城器材。
后汉高祖摇首道：“守城全恃众心，众心一离，城自不保，要用甚么攻具呢？”
韩训怀惭而退，忽由帐外报入，有一贵妇人求见，后汉高祖问明底细，才命召入。
正是：猖獗全凭强虏助，窃危要仗妇人扶。
后汉高祖刘知远，传见来妇，看官道贵妇人为谁？原来便是杜重威妻、石敬瑭的妹妹宋国长公主。长公主入谒后汉高祖，行过了礼，后汉高祖赐令旁坐，问及杜重威情形。
长公主道：“重威因陛下肇兴，重见天日，不胜庆幸，但恐陛下追究既往，负罪难逃，所以一听说要移镇，恐怕遭遇不测，正巧辽将又来监守，遂致触犯天威，劳动王师，今愿开城谢罪，令臣妾前来乞恩，望陛下网开一面，曲贷余生！”
后汉高祖道：“朕信重威，重威尚不信朕么？况朕已一再招降，奈何拒命！”
长公主道：“重威非敢抗陛下，实由虏将张琏，挟制重威，不让迎降。”虽是诳言，但欲为夫解免，不得不尔，看官请原谅长公主。
后汉高祖道：“虏将独不怕死么？”
长公主道：“正为怕死，所以百般阻挠。”
后汉高祖沈吟半晌，方微笑道：“朕一视同仁，既赦重威，赦张琏又有何不可，烦长公主入城回报，如果真心出降，不问华夷，一体赦免！”
长公主起身拜谢，辞别回城。
杜重威得到长公主传话，转告张琏，张琏答道：“公可全生，琏难幸免，愿守此城，以死为期！”
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