受极端寒冷天气影响的不止是北方，就算在阿贝斯盾公国这种大陆中南部丘陵地区，现在也是大雪纷飞。
风怒吼着，卷起阵阵雪雾，使得周围阴沉沉的世界变得更加模糊而混沌。
雪花像刀片一样割在脸上，带来刺骨的疼痛。
周围的树木在狂风中摇曳，发出哀鸣般的声音，雪花落在罗德身上，很快便在他的斗篷和兜帽上堆积起来，形成一层厚厚的白色。
罗德深吸一口冰冷的空气，然后伸出手掌，掌心发出柔和的光芒，一颗光球随之升起，稍微照亮了周围的环境。
眼看着就要入夜了。
克罗夫带领的铁王国部队在三天前进入阿贝斯盾公国境内，随后便在如同此刻一样的大雪天里遭到袭击，下落不明。
当时现场没有人逃出去，是要与他们接头的部队发现他们迟迟没有到之后，派出斥候前去搜寻，这才发现了他们受袭击的现场。
那个地方罗德也已经看过了，他们的马车翻倒在一边，尸体已经被打扫干净，但是血迹还留着。
现场没有发现克罗夫的尸体，周围还有大量乱七八糟的脚印，其中不乏魔物，猜测应该是队伍在受到袭击之后被打散了四处逃跑。
只不过周围都是森林，加上此时又是风雪交加的天气，想要在这种情况下找到克罗夫怎么看都不是一件简单的事情，罗德还是召唤出了狗肉让它追踪周围灵魂痕迹最深的地方——克罗夫作为指挥官，主要部队应该都会汇聚在他身边，所以这个方向大概是不会错的。
只不过走着走着，随着渐渐深入这片森林，之前留下的足迹和气息早已经被大雪所遮蔽，灵魂痕迹也随着以太环境逐渐混乱而中断，狗肉也有些拿不准他们前进的方向。
现在罗德只能设身处地把自己当成是克罗夫，然后去猜测他会往哪边走。
“他们的第一目的肯定是逃离追杀，然后是继续原本的任务，前往北边与大部队汇合，所以应该会往这边……”
罗德拉了拉帽檐，仰头望天。
在这种天气，克罗夫他们还真不一定能辨别出哪边是北边。
铁王国之前就已经派出了搜寻的部队但是一无所获，或许说明他们确实和原定路线偏离地有些远。
“……算了，继续走吧。”
罗德低下头，打算今晚就先不休息了，继续往原定的方向前去搜寻。
他当然不止是只有自己一个人，主要依靠的还是放出去的魔物进行地毯式搜索，只不过在这种天气里，绝大多数魔物都没有办法自由地在外面活动，如果不及时收回来，很有可能就会冻死在外面。
夜渐渐深了。
风雪暂时停了下来，周围的一切都被一层厚厚的积雪所覆盖，仿佛整个世界都陷入了沉寂的睡眠。
罗德的脚步在松软的雪地上留下深深的印记，每一步都伴随着轻微的咯吱声，这声音在空旷的森林中回荡。
周围漆黑一片，照明术能够顾忌到的范围有限，在这种时候反而是魔力视野比较有用——通过观察周围的以太流向，大概可以判断出那里是地面，那里是树，不至于一脚踩空，摔到悬崖下面去。
狗肉跟在他的身边，依旧还在专注地寻找周围的气味和灵魂痕迹。
突然，狗肉像是发现了什么，朝着罗德发出几声呜咽，然后快步朝前跑了过去，罗德也连忙跟上。
跑上一个缓坡之后，狗肉突然停了下来，面前是一个悬崖。
罗德也皱起眉头，朝着悬崖下方望去，目光紧紧锁定在前方不远处。
在悬崖的下方，几间小屋的轮廓在黑暗中若隐若现。
“大概是猎人小屋……”
罗德的目光穿过风雪留下的薄薄一层雪雾，仔细观察着那几间小屋。小屋看起来虽然简陋，但结构稳固，应该能够抵御严寒和风雪。
而且，从屋内的微弱光亮来看，似乎还有人居住。
罗德左右看了一眼，这个悬崖并不高，而且旁边有一个小坡可以下去，如果克罗夫的人从这里经过，那里面的人应该会知道。
心里打定了主意，罗德一个翻身从悬崖上跳下，轻巧地落在了距离小屋不远处的雪地上。
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