鬼叟怒容满脸，一口残牙咬得格格作响，切齿道：“好大胆的东西，竟敢诓诈老夫，盗窃雪犀，他虽然侥幸逃了狗命。老夫却要把你们这几个碎尸万段，加倍抵偿。”接着，一甩头上枯发，厉喝道：“传令动手，把这批家伙连人带马，一齐斩尽杀绝……”
穆乘风大声道：“教主若伤了咱们，两位公主就永远不会再回来了。”
鬼叟朱逸冷叱道：“小子，你敢威胁老夫？”
穆乘风道：“晚辈并非威胁，而是说的实情，杜四叔诈死脱身，赶回北京去，就是为了接回两位公主。”
鬼叟朱逸道：“他若有此意，就该陈明老夫，为何使用奸计，诈死脱逃？”
穆乘风道：“我等来此之后，业已将各事坦承相告，是教主不问情由，便下令将我等禁锢起来，教主请反躬自问，若是当时径请离去，会允准么？”
这句话，问得鬼叟哑口无言，默然好半晌，才愤愤说道：“纵或没有那姓黄的匹夫，你以为老夫就不能亲赴中原，寻找那两个丫头？”
穆乘风道：“晚辈没说教主不能去，但中原辽阔，寻觅困难，再说，两位公主，因得我杜四叔援助，才能脱离苦海，以教主行事之恩怨分明，难道竟不念援手的情份？”
一顶高帽子，又将鬼叟套得无词作答。庞文彬趁机走过来，含笑劝道：“伯父息怒，这位穆兄说的蛮是实情，何不暂且宽容他们一次，倘能送回两位公主，就算将功赎罪，否则二罪并处，也还不迟。”
鬼叟朱逸沉吟良久，终于点了点头，问道：“你说那姓黄的回去接迎两位公主，何时才能返回苗疆？”
穆乘风道：“幸有通天雪犀代步，最迟三月，就可赶回来。”
鬼叟哼了一声，道：“咱们就以三个月为限，如果他逾期不返，却休怪老夫手段狠毒。”
穆乘风拱手一礼，道：“若逾期限，但凭处置。”
鬼叟朱逸道：“好！这三月之内，你们必须继续禁锢，不得擅离本岛，即使患病而死，也不准埋葬。”
郭竟残眉一剔，正要拒绝，穆乘风却抢着答道：“咱们愿意留下来，但有一桩请求，希望教主体念同道之义，善待两位神志昏迷的姑娘。”
庞文彬没等鬼叟开口，便抢着应道：“这是理所应当的事，咱们决不会乘人之危，虐待女孩子的，你放心吧。”
穆乘风会意地点点头，这才转身向郭竟劝慰道：“三月时光，转瞬即过，务求伯父以四叔叮嘱为重，暂忍一时委屈。”
郭竟听说是杜腐的授意，只得勉强应允，但却忧心忡忡地问道：“此去中原，往返万里，他真能在三个月内赶回来么？”
穆乘风道：“通天雪犀能日行千里，登山涉水，如履平地，并可连续三日不食不饮，有这些优点，三个月定能赶回来。”
蔡旭琨忽然心中一动，忙问道：“但不知像这种异兽，此地还有多少？”
穆乘风道：“总有一二十匹吧。”
蔡旭琨咧嘴一笑，对郭竟道：“大哥放心住下来吧，这儿风景不错，无享三个清福再说。”
原来蔡旭琨身手矫健，妙技无虚，乃是“空手”道中第一高人，凭他那顺手牵着的绝技，必要时想牵几只“牛”，当然不是什么困难的事。
穆乘风自是懂他的意思，急忙正色道：“杜四叔说过，在三月之内，必须忍耐，不能再生枝节……”
蔡旭琨笑道：“当然，当然，咱们一定等他三个月就是了。”
大伙儿放下兵刃，被分批带进了“思过堂”，几间铁屋顿时热闹起来，好在都有“二级待遇”可享，虽然失去了自由，生活食用，倒也不虑匮乏。
临回铁屋时，庞文彬亲自伴送穆乘风，趁低语说道：“教主正在盛怒之际，穆兄请多多忍耐，解药的事，小弟会尽力设法……”
穆乘风只微微一笑，并未催促。
日子在乎静中度过，穆乘风日夕跃坐斗室，默默地练习“神火心法”和“烈焰三式”。不时由庞文彬和李昆口中，得知莲翘和月眉的状况，知道她们虽然尚未获得解药，但起居另有苗女服侍，过得十分安静和舒适。
只有飞蛇蔡旭琨，显得分外忙碌，白天，总是倚在铁屋窗口，和守卫的苗人武士攀谈说笑，有时送点小礼物，有时又磨着要人家教他说苗语，不到一个月，宫中苗人都和他交往亲密，成了好朋友，甚至当夜深入静以后，偷些酒食，居然跟他隔窗对饮，笑语不绝。
蔡旭琨便在酒中暗弄手脚，几个苗人一饮就醉，他则施展“缩骨术”，穿窗外出，在岛上各处溜达，天明始返。
他去的地方，自然以后厩养“雪犀”之处最多，但却决不下手偷窃，只是替雪犀们加点饲料，抚摸一番，藉以熟谙它们的习性，以为日后驾御准备。
日子一天一天过去，三月这期，转眼将届，杜腐却音讯渺然。
这一天晌午时分，穆乘风正在房中跌坐练功，忽见庞文彬兴冲冲闯了进来，手里拿着一个小纸卷，大声道：“穆兄，恭喜恭喜，好消息到了。”
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