一方面是陈军俘虏越狱逃跑，另一方面是萧詧背后偷袭，形势相当危险。王琳处在萧詧、鲁悉达、陈霸先三股力量夹击之中，他立刻派人追上谢哲，表示认怂，希望双方停战。为了表达诚意，王琳送上重礼，并且承诺回到湘州去，主动龟缩自己的势力范围。
本来是来麻痹王琳的，没想到，这次出使还能有意外收获，谢哲赚大了，也急速向建康赶去。
建康，南陈首都。
八月初十，做好充足准备后，陈霸先下诏，让临川王陈蒨率水军五万讨伐王琳。陈霸先带着文武大臣，在冶城寺给陈蒨送行。陈霸先叹息着说：“沌口惨败，也不知道周文育、侯安都等人是死是活。”“叔父放心，这次出征，我一定给你带回他们的消息。”
二人正在谈话，突然，几个衣衫褴褛的人闯进了视线。侍卫们纷纷警戒，拔出了刀，大喝：“大胆，你们是什么人，竟然惊扰圣驾！”陈霸先也向几人打量。
为首的那个跪了下来，拨开自己凌乱的头发，大哭：“大哥！我们回来了！”几人哭成一团。“啊!是你们！”陈霸先这才认出来了周文育他们。
“大哥，我们吃了败仗，罪该万死，你处死我们吧！”侯安都请求着。“对，陛下，你处死我们吧。”程灵洗补充说。
陈霸先没想过他们还能回来，喜不自胜，开心地说：“你们平安归来就好，你们能抵朕十万精兵。你看看，你们一个个像是流浪汉一样，快去换衣服吧。”几人都笑作一团，和好如初。
周文育等人下去后，陈霸先继续给陈蒨践行，都送到郊外了，谢哲的身影出现了。“陛下，万万不可出征，”谢哲大步流星跑上前来，递上了王琳的亲笔信，接着说，“这是王琳的求和信。”
陈霸先拆开一看，知道了王琳现在的处境，大喜过望，一拍大腿：“好，看来王琳这次损失不小，是真心求和。蒨儿呀，你看怎么办？”陈霸先把信给了陈蒨，陈蒨读完后，认真地说：“叔父，兵马未动粮草先行，打仗耗费巨大，既然王琳求和，我认为，我们可以罢兵言和，休养生息，积蓄国力，以待他日，这样对军民来说都好。”
陈霸先很满意，他派谢哲前去召唤侯瑱、徐度的先锋军，停止了这次军事行动。
4.暗杀周文育
在接下来的几个月里，陈霸先和王琳之间的争霸赛暂告一段落。陈霸先做了以下几件事：
1.十月初十，陈霸先派遣周文育为前军，侯安都为后军讨伐余孝励、余公飏叔侄。
2.十二月，冯宝去世，岭南一带发生骚乱，冼夫人联合欧阳頠平定了局势，冼夫人派九岁的儿子冯仆来建康朝拜陈霸先，陈霸先继续承认冼夫人和冯仆在当地的合法统治权。
3.559年二月初三，淳于量正式归顺陈霸先，被任命为开府仪同三司。
4.二月二十四，侯瑱在合肥烧毁了北齐的兵舰，消除了来自北方的威胁。
5.四月十一，徐度带兵在南皖口修城。
6.六月初，陈蒨被安排去驻守南皖。
王琳也没有闲着，一方面，加大对北齐的合作关系，不停派使者向北齐进贡礼品，北齐也给予了实质性地帮助，派出段韶来对付鲁悉达；另外，王琳也开始组织对王操的反击战，三月底，王琳派将领雷文策去袭击并斩杀了西梁监利太守蔡大有。蔡大有是蔡大宝的弟弟。
事实证明，王琳的统战工作是成功的。
在段韶的威逼利诱下，鲁悉达手下的将领梅天养选择了倒戈。梅天养出身贵族，在当地又是豪强，控制着一方土地和人口，鲁悉达席卷而来的时候，梅天养害怕家产被充公，只得混入了革命队伍，成为了鲁悉达的同志。梅天养给鲁悉达守城，和王琳、北齐联军相持了一年多，没有什么进展，这也给段韶提供了机会。
在一次两军友好谈判中，一番觥筹交错后，梅天养开始惆怅起来。
“鲁悉达虽然一时强盛，毕竟是夹在齐国、梁国、陈国三国之间，你这么聪明的人，不会不知道结局，”看到梅天养若有所思，段韶更进一步，“况且，鲁悉达是什么人？典型的三无人员呀，无车无房无存款，他出身卑微，之所以有今天的成就，还不是依靠您这种大贵族么？我们身为贵族，举止优雅，见识广博，岂能屈居庶人之下？”
段韶这一番话，直抵梅天养的心窝，梅天养权衡利弊后，很快做出了选择。五月底，梅天养带着段韶攻入大本营，鲁悉达不得已带着几千残军东下投靠了陈霸先，被封为平面将军、北江州刺史。
最坚固的堡垒是从内部被攻破的。鲁悉达自从侯景革命以来，单干了接近十年，任凭你是萧氏宗族，还是王僧辩、王琳、陈霸先这种猛男，谁都不理。结果呢？贵族梅天养一倒戈，这经营十年的公司说倒闭就倒闭，鲁悉达也不得不感慨一声：“王侯将相确实有种。”
鲁悉达一失败，建康直接就暴露在了王琳的有效射程，双方的关系再度紧张起来。屋漏偏逢连夜雨，另一个让陈霸先晴天霹雳的消息传来：周文育被暗杀了。
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