司马子如一边写，一边哭。这信大概三层意思：一，我当初一无所有奋不顾身投奔你，这是诉说旧情谊；二，我没有别的财物，只有牛角，所以其他东西确实是贪腐来的，承认自己的罪行；三，继续拉关系，人之将死其言也善，打感情牌。
高欢收到这信，也忍不住叹气，毕竟自己的心也是肉长的。高欢给高澄写信求情：“司马子如是我老朋友了，澄儿，你还是对他多关照一点吧，差不多就行了，该放人就放了吧。”
“呵呵，司马子如这老东西，这下算认怂了，居然找父亲求情。”高澄把父亲的信给众人传阅。
崔暹说：“世子，既然是丞相的意思，那就放人吧，不过，放人之前，我觉得还可以再给他一个下马威，保证他今后一定老老实实、规规矩矩的。”
随后，崔暹便走上前来耳语，听得高澄连声说妙。
听得铁门一开，司马子如从睡梦中惊醒，他哆哆嗦嗦地看着面无表情的狱卒。“来，起来了，今天还有事要做。”狱卒呵斥道。
还没等司马子如问清楚，他已经被两个人架了出去，装上囚车。一路上，司马子如问东问西，两个狱卒至始至终也没有搭理他，直到自己被带到了菜市场。司马子如再也撑不住了：“啊？这······这不会是要将我斩首示众吧？”
“给我出来！快！”两人一边说，一边把他从囚车里往外拽。司马子如已尿失禁了，心如死灰。这时候崔暹出现在他视野里，宣读了皇帝的旨意：“司马子如欺上瞒下，目无君主，鉴于其在狱中的良好表现，确实有悔过之意，如今刑满释放，革去一切职务，听候发落。”
听完后，司马子如的眼中才有了一丝亮光。崔暹笑着说：“遵业兄，没事了，你回去歇着吧。”司马子如在人群中放声大哭，也顾不得周围人的指指点点。
经过这一次折磨，司马子如大病一场，日渐消瘦下去。高欢听说后，借着来邺城公干的机会，来看望老朋友。“遵业呀，你，你怎么弄成了这幅样子？”看到衣衫褴褛，气息微弱的司马子如，高欢也有点震惊了。
“丞相呀，我再也不敢了。”司马子如改了口，也不敢叫“欢哥”了，边说着，就埋下头哭了起来。高欢把他那胡子拉渣的头放到自己大腿上，用手不停地去抚摸他，还去给他捉头上的虱子。
高欢也没想到，司马子如会被整成这个样子，看样子高澄真是有办法。正好借此机会，高欢把高隆之、孙腾等人全部免职了，侯景要带兵守护边境，也就暂时逃过一劫。
司马子如一夜白头、尿湿裤裆的消息不胫而走，东魏的权贵们都开始颤抖了，这可不是闹着玩儿的，这意味着高欢父子要开始更换帝国的血液了。
3.收拾尉景
功臣们被打掉嚣张气焰后，就该轮到亲戚了。有一次，厍狄干去找高澄商量事情，高澄明明在府上，却派人去告诉姨父说自己不在，让他改天再来。厍狄干第二天再来的时候，遇到了一样的说辞，这才意识到高澄在耍自己。
厍狄干没脾气，司马子如的前车之鉴就在那里摆着，他只好老老实实回去，第三天又来拜访。如此，连续三天之后，才见到高澄，厍狄干也因忍气吞声躲过这次清洗。
尉景得知了厍狄干的事迹，一脸鄙夷地说：“你就这么怂？我跟你不一样，老子从小看着贺六浑长大的，他不敢对我怎样。”尉景说得确实对，高欢父子并没有立刻对他下手，反而是将他升官为冀州刺史。
在冀州刺史任上，尉景公然受贿，而且还征用民夫打猎，一次就折腾死了三百多人，也没有被追究责任。他得意地对厍狄干说：“怎样，我说的没错吧。”厍狄干只是笑笑不说话。
在一次家宴上，厍狄干当着高欢的面，说是要求做御史中尉。高欢莫名其妙：“御史中尉一职虽然权力大，但品级低，崔暹干得好好的，妹夫，你干嘛要这个职位？”厍狄干一脸严肃：“因为我想要抓尉士真（尉景，字士真）。”
厍狄干的声音很大，尉景也听到了，一脸尴尬。高欢知道了厍狄干的用意，他再不表示也不好意思，示意他去戏弄尉景。厍狄干开始去脱尉景的衣服，尉景大叫：“你要干什么？”
“你可以盘剥百姓，我为什么不能剥你衣服？”厍狄干笑道。
高欢也笑了：“姐夫，你还是收手吧，别再贪得无厌了。韩陵一战，所有人都取得了胜利，就你一路军队败了，真是打仗不行，贪污受贿倒是精通。”
尉景根本不在意高欢的劝告：“呵呵，我不过是从百姓兜里要几个钱，你呢，你却伸手向天子要东西。谁更贪婪？”高欢确实被尉景说中了，反正也没有外人，只是笑笑不说话。
后面，尉景给犯罪分子充当保护伞，高澄气不过，听从崔暹的建议，把他抓起来投入监狱。适逢崔暹视察监狱，一脸憔悴的尉景让他带话给高澄：“你这小崽子，富贵了就忘了我么？你爹跟你一样没心没肺，当初要不是我，贺六浑早就饿死了，还能有你？”
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