西市棚商想要反吞翻市，至少须得百万巨金！不说此等小商财力原本薄弱，便是加上大周府库，仓促间也难以一次凑得如此巨额金钱，更不说冬期将至商贾冻账，能拿得出如此巨额金钱的大商贾已云集东市，小小西市能到哪里凑钱？
如此揣摩之下，大商们众口一词：纵有吞货之潮，也在明年夏熟之后，今冬明春，成周人只能任我天价宰割！说到涨价几何，却是众口纷纭，最后还是鄂世子鲲的“台阶涨法”得到众人一口声赞同。
所谓台阶涨法，是每日限货，每日一涨，低价少出货，春荒饥馑时涨到十数倍价时再最大量出货。
末了鄂世子鲲呵呵笑道：“我等要做仁义商贾！晓得不？明朝起先歇市一日，若有零星市人小宗买卖，只平价即可。后日开市限货提价一成，一日一成，十日一倍，明春饥荒时涨到十余二十倍！晓得不？”
“晓得！”众人一口声喊了一句江汉话。
“世子神妙！老夫给老周人来个慢火炖虎狼，中不中？”
“中——”众人一声喝彩又跟声喊出中原话：“中！慢火炖虎狼！”
四更散饮，大商们人人扯着沉重的鼾声进了梦乡。
次日清晨，东市还带着昨日的喜庆醉意沉睡在朦胧霜雾之中，便被黑压压的人群牛车围了个水泄不通。依着法度，东市大门专由洛邑衙署派出的一个百人甲士队护持市易。百人队驻扎于市门外两座大帐内，昼夜当值，除非市内发生盗劫或争执事端，甲士不得进入坊内大市。每日清晨卯时开市，卯时之前，买主不得进入石坊之内。
今日卯时未到，各色人等便牵马赶车，络绎不绝地兴冲冲赶来，在秋霜晨雾中漫无边际。
石坊口的甲士反复呼喊着今日歇市，汪洋人群大起喧嚣，呼喊着：“治灾不开市，安的什么心？”
“奸商不开市！报官市马队给它冲开！”
鼓噪起来，声浪越来越大。
终于，一个早起的齐商发现了不妙，立即飞跑着沿街大喊起来：“不好了！周人围市了！店铺开门！醒市了——”
一阵大嚷，东市骤然惊醒，立即手忙脚乱起来。随着喊声，石坊口的甲士百夫长也飞步赶到东市中央市令台前要找总事们讲话，见各商社总事纷纷跑向鄂氏商社，也飞步赶了过来。
骤闻周人围市，还未醒酒的大商们一时懵懂没了主见。前后忙乱的执事们见到主家张口只问：“开不开市？货价几何？”
商贾们一时没了主张，又怕自家胡乱开市定价闪了同道，便纷纷奔到鄂国商社。
鄂世子鲲刚刚被侍女从梦中唤醒，披散着长发裹着皮裘兀自愣怔，见商贾们纷纷拥来门厅，思忖片刻咬牙跺脚道：“周人正在灾中，不开市要惹得官府出来的。六倍价开市！拼了！”
“不中不中！官市法粮价不得高过平价一倍！六倍犯法也！”
“怎么不行？昨夜还说了，明春要涨到二百成呢！”
“天爷呀！那是台阶涨加上春荒！今天涨怎么说法？官市法无情也！”
“诸位少安勿躁。”鄂世子鲲冷冷道：“今日说辞，是与西市小商贾轮番商战，与官府无涉，不受官市法约束！诸位畏惧，我鄂氏不怕！”回身断然挥手：“执事听令，知会坊口甲士队开市！鄂氏商社打出望旗，六倍价！”说罢一裹皮裘噔噔去了。
“六倍便六倍！拼了！谁怕西市那帮乌合之众了？”一位中年商人陡然回转，嚷嚷着大步去了。
“同道护持！六倍何妨！俺不怕！谁怕了？”
“不怕！”众人一口声呼应了齐国商人的问话，匆匆回到了各自的商社。
霜雾方散，日上三竿。
官市丞带着马队隆隆赶来时，东市已经开市了。眼见人马牛车潮水般涌进了近二十丈宽的石坊口，官市丞又带着马队隆隆卷了回去。
东市顿时人声鼎沸起来，与众口相传的临淄大市的“车毂击，人肩摩，连衽成帷，举袂成幕，挥汗成雨”真是有过之而无不及。来买市的周人今日闻所未闻的阔绰，将店口价牌瞄得一眼咕哝一句黑得狠，指点喊出粗粮一石，青盐十斤，铁犁头三个等等名目，而后摇着钱袋抖出金钱眼也不眨一下。
商贾们原想限货，卖到午后关市，可昨日吞回的粮货匆忙间都堆在店铺内尚未入库，汹汹人海岂容你中途收市？无奈只有硬撑，眼看着黄灿灿沉甸甸的各式金钱流水般进柜，心头直疼得大汗淋漓。
黄昏收市，东市重又吐得空空如也。秋风鼓着落叶飘过长街，乱市后的寂静如幽谷一般。东市商贾们大为沮丧，顾不得聚集商讨，纷纷先缩进店堂盘账。一番忙碌结算，一吞三吐，大多商家都亏了三四成的本钱，谁家生意越大，谁便亏得越多。
“鸟！老夫不服！终不成蛇竟吞成象了？”终于有人吼喝起来。
当商贾们又渐渐聚拢在鄂氏商社门前时，却见那在东市独一无二的显赫铁门已经关闭，鄂氏商社的铜字也从门额上消失了。商贾们立时觉得一股寒气渗透了脊梁——鄂氏竟然亏倒灶了？
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