何御画看了画像许久，幽幽地说道：“待我落款盖章之后，估计三、五年内都无法给人画像了，此画像，何某即使再努力个三、五年也难比肩。”
画依依谦逊地拱手道：“前辈说笑了。”
苏夫人让人拿了酬金过来，用一个黄花梨的锦盒装着。
苏夫人笑着打开锦盒，里面是金灿灿的十锭金子。
画依依也不推拒，福身道谢后，便大大方方地收下了酬金。
丑时左右，李霄趁着天没亮，亲自驾着马车把画依依送回了海棠画坊。
画依依下马车时，低声问李霄为何陌白昨晚没来。
李霄悄声告诉她彤画城近日内发生了一起杀人案，羽光堂东家被人杀了，陌白正忙着调查此案。
南司首领厅堂内，云北顾一边翻看着羽光堂东家被杀的相关记录，一边听着陌白禀报现场勘察的情况。
“羽光堂是彤画城最大的唱卖行，东家叫裴袁立，四十五岁。
这裴袁立平日为人和善，乐善好施，不曾与人结怨，不赌不嫖也无外室，平生最大的喜好便是收藏一些稀奇古怪的东西。
据裴夫人说，裴袁立一月前得到了一本稀奇的春图画册，那册子书名叫《活色生香》，作者叫云云小生。
裴袁立对此画册爱不释手，本想收藏起来，可后来又觉得如此稀有之物若不被世人所知甚为可惜，便想通过高价唱卖的方式让别人也来一观。
裴袁立被杀的前一日，此画册在羽光堂公开唱卖，起唱价便是一千两，当日没人敢出价。
据当时在场看过此画册的人回忆，那是一本能让人身临其境的春图画册，画上不仅人的头发、眼睛、嘴巴、衣衫会动，所画花草树木飞鸟池鱼也皆会动。
有几人还说，那春图画得甚是撩人，看得人忍不住身心燥动。
据裴府的管家和下人说，当天晚上，裴袁立独自一人在书房，书房的灯一夜都没灭，次日清晨管家敲门不见回应，推开门一看人已死了。
仵作的验尸结果是被人一刀割喉而死的。
裴家人事后盘点了屋里的东西，一应贵重物品皆在，只有那本《活色生香》不见了。
彤画衙门在追查画册来源时发现了一件咄咄怪事。
那本《活色生香》是流苏轩的掌柜黄兴主动拿去卖与裴袁立的，黄兴说这册子是之前一年轻书生拿到店里来卖的。
那日在流苏轩见过那个书生的有三人，分别是黄兴、小二和一个买画的客人，三人在讲述那个书生的长相时竟大不相同。”
“如何不同？”云北顾问。
陌白回道：“黄兴说他看到的是一个二十出头的清秀贵公子，小儿说他看到的是一位二十上下的普通书生，客人说他看到的是一个粗壮的中年汉子。
衙门觉得此事甚是怪异，便把此案呈报给了南司。”
云北顾问：“可甄别过那三人？”
陌白回道：“南司昨日传讯了三人来问话，三人皆言之凿凿，指天立誓，看不出任何撒谎的痕迹，且三人当天也没有出现迷糊、忘事的状况，对当时的其他细节皆记得清楚一致，不像是中了迷幻药。
属下怀疑那卖书之人应是懂幻术的，且还是一个幻术高手，属下担心若此人是来自京城或亲王封地的话，我们很难能及时发现此人。”
云北顾合上手里的册子，问道：“左使对那本《活色生香》画册怎么看？”
“尚无结论，画技高超之人虽能画出栩栩如生的人物景致，但那也是一幅死物而已，是不可能会动的。
当日在场的二十多人言之凿凿说那画上的人和景是会动的，属下觉得唯一可能的便是中了幻术或幻药。
只是属下也没听闻过能同时左右二十多人，还能让人不丧失意识的幻术。
若是有人在那画里藏了幻药，中了幻药之人应会出现短暂的迷糊、失忆等症状，可是在场的二十多人，又皆无此症状。
左营调查此案数日，目前也尚未弄清楚那春图画册为何会动的。”
云北顾起身，来回踱步，慢慢分析道：“单独对一人施展幻术都需要各种条件方能成事，同时对多人施展幻术需要的条件更多，稍有不慎便会失败。
此卖画之人若真是来自那两个方向的，定不会为了区区一百八十两银子便冒险跑去芳草街卖一本春图册子，即使手上有奇书要卖，也应直接找上羽光堂这样的买家，而不是在芳草街上找家书店来出手。
此人卖画时应有四个特征：一对彤画城不熟，所以才会连羽光堂都不知道；二急需用钱，明知画册价格不菲也甘愿贱卖；三不想让人知其身份，所以冒险同时对多人施展幻术；四此人善画且自信，敢约第二本，完全不担心会被人临摹。”
陌白在脑子里把符合这四个特征的人群快速地过了一遍后，若有所思地说道：“还有不到半月便是彤画城一年一度的女子及笄画考了，敢来参加画考的女子肯定是善画的，初来乍到对彤画城自是不熟的，若出了什么事急需用钱也是可能的，女子不便卖春图故隐藏身份也说得过去。”
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