两人沉默一阵，刘铁丹将杯中酒一饮而尽，而后道：“我出去帮帮他们。”
郑到叫他：“我自会吩咐下面兵卒处理战场，你不必去受脏受累。”
刘铁丹摇摇头起身：“既然渴求不了上天，我们就只有靠自己了。”
郑到不置可否，饮完杯中酒，刘铁丹已经出去了，郑到站在城楼边，借着晨光往下望去。青灰色城墙下是成山的尸体，周遭飘着硝烟地器械好像力竭的猛兽，城墙上挂着投石车抛来的已成肉泥的赤裸尸身，将士们似乎完全丧失了恐惧，就坐在其中，艰难凝视着日出。至于还能行动的后勤工兵，个个忙里忙外，担着水粮四处发放，或是拖泥土去修缮城墙工事。刘铁丹接过一老兵身上的担子，上下奔走将食物送达，众军已见他勇猛善战，此时又得此厚待，俱感激涕零。
城墙之内，远处房舍还算保存良好，街巷间走出几队居民，担着粮食酒水送来城墙下，不一会人就越聚越多，许多人愿出力一起动手修补城墙，还有些青年自愿加入军队保卫城池。郑到猜测蛮兵近期不会再来，便吩咐下去，让汴京百姓一同参与修缮，如此军民和睦，全城一心，令官兵们守城意志更强。
郑到静静看着这些同心协力，各尽所能的凡人，缓缓道：“大司命，或许我说错了。此番胜算该有五成。”
……
一日后，皇宫内金銮殿上，百官朝会，郑到立于其中，眼前众官如一片蓝色海洋，官服上的兽类畅游其中，最上方龙椅上则是代表大梁无上皇权的五爪金龙。
“禀圣上，微臣昨日出使金帐，已得蛮王态度，幸不辱命。”一位八字胡中年大臣跪于殿中，似一只趴伏的大龟，他大声道。
青年皇帝身子微微前倾，眼睛睁大，急急忙忙问道：“情况如何？那蛮王怎么说？可愿意撤兵了？”
中年大臣支支吾吾道：“蛮王倒是同意撤兵，却有条件……”
“什么条件？速速说与朕听。”
大臣埋着头道：“第一条，蛮王要我方赔偿军费五……五千万两黄金。”
皇帝惊讶：“五千万两？！”众大臣也纷纷变色，各有所思。皇帝询问下方大臣：“朕的国库可还有这么多钱？”
两名大臣走出跪下：“启禀陛下，国库中恐怕已没有这么多黄金了。但在汴京城中凑一下，再与蛮族签一些欠款条约，应当能应付过去。”
皇帝微微放心，郑到却眉头微皱，要凑这么多钱，除了抢夺汴京城百姓郑到想不到任何办法，难道这皇帝真打算这么做，为了讨好敌人，对自己的子民动手？如果民心动摇，敌人却不退兵，那时可真是必败无疑了。
正当郑到思索之时，皇帝已问起了第二个条件。
八字胡大臣继续道：“第二条，蛮王要我方献出三千处子，犒劳蛮族军士。”
皇帝犹豫不定道：“两国交战，本是男儿之间的事，我们却送女子出去抵灾，这传出去是否有损朕的名誉？”
众大臣不语，一会后方一位下官，出前安慰：“陛下不必多心，古时也常有送美姬求和的例子。若是牺牲这三千女子能换来汴京城数十万百姓的性命，也算是她们的功德。事后再补偿她们的亲人，立起牌坊，一届女流能为天子社稷而死，未必不是她们的荣誉。”
接着又是一阵沉默，这些脏话他们高高在上的人说，有碍身份，只能让下面的人说而后他们默许。
皇上只有继续问到：“蛮王可还有什么条件，一并说出来。”
八字胡大臣将头埋得极低声音颤抖道：“蛮王，要我们将平州北三十郡割与他，并拜他为上国，众臣向北跪拜，岁岁进贡。”
皇上大怒：“岂有此理！岂有此理！蛮王竟敢如此辱我！”
此时百官首位跪下道：“请陛下息怒！龙体为重。”此人身着绯红鹤袍，正是高丞相。
朝中大部分官员都齐齐跪下：“请陛下龙体为重。”
郑到站着冷冷地看着他们。皇上说到：“这要朕如何能忍？！”
他说完，有大臣接连劝慰：
“留得青山在，不怕没柴烧呀。陛下。”
“我们先暂时忍辱负重，有朝一日才能让蛮王付出代价呀，陛下。”
……
眼看皇帝颓坐在椅子上要被说动了。
“哈哈哈！”郑到大笑走出：“你们这些人妄食君禄，关键时刻，不思报国，却尽要卖国啊！”
郑到这一骂，百官都盯着他，许多人眼中渐渐生出恨来。
皇上不解问道：“马爱卿何出此言。”
郑到行礼：“禀陛下，依微臣观之，蛮王开出此等条件分明不是议和，更像是招降！陛下若是受小人蒙蔽，果真降了，如何对得起先祖神武帝，及大梁的历代君王啊？”
这时高丞相道：“陛下切勿轻信此人，常言道君子不立危墙之下，如今敌强我弱，好不容易有了议和机会，如果要硬拼到底，城破之时，就是亡国灭种，陛下连并后宫也难幸免于难，此人之心狠可见一般。”
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