对位于城市中心的“大记录核”（逐日者文明自己的称呼）的探索取得了圆满的成功。
借助逐日者留下的大量资料，北极星掌握了他们的文字，并且对他们的文化有了一些了解。
逐日者文明的生存范围很狭窄，主要分布在星球的赤道附近。因此他们在信息时代早期就整合在了一起，数十个聚落形成了一个统一的文明。
在曾经的红巨星时期，“逐日者母星”就是一颗寒冷的星球，太阳给了他们生存的机会，几乎是他们唯一的信仰和精神支柱。
在可辨认的文字资料中，至少有着数千首赞颂太阳的诗歌与故事。
而之后发生了什么，还不得而知。
记载中有提到他们似乎开展了一个规模宏大的计划试图拯救自己的文明，也提到了他们自己后来的去向。
北极星在积极做着准备，想寻找逐日者文明的其他痕迹。
……
与此同时的小行星基地。
太阳能阵列相比最初扩大了几倍，有些一望无际的感觉了。金属构造的大型建筑固定在小行星的表面，地面上新建起大面积的合金塔楼，每一座都有数十米高，粗看如同钢铁构筑的森林。
对探索队的支援工作已经可以依靠程序自动进行，现在墨提斯正在尝试着组装新的舰船。
基地之中已经建造起规模庞大的冶炼炉，锻造机，电驱动的大型设备透出高温的光芒。
数百枚如房屋一般大小，合金制造而成的大型组件漂浮在太空中。
大量零件环绕着舰船的主体架构，被机器人拖曳着组装在一起。散落的金属构造包围下，一个复杂的框架已经逐渐成型，从样式上，是一艘“工蜂”级舰船。
很快，另一艘工程舰就能够重新出现在舰队中。
……
北极星按照“大记录核”中的记载，找到了逐日者后来的去向。
“由于温度持续降低，地表已经不再适合我们生存，所有公民进入了修建在地下的新城市中。”
……
按照记载的相对坐标，探测器找到了最近的一座地下城的入口。
距离城市中心约30公里外的旷野上，各种机器人在黑暗中摸索着，探照灯反复扫过白色的荒原。
这里就是资料记载的“3号地下城”入口，距离地面最浅的位置。然而附近只有笼罩在黑暗中，一成不变的白色结晶地面。
“没有发现，估计是被完全掩埋了。”
北极星突然灵光一闪:“用‘刻痕’级护航舰上的激光武器向地面上打一炮试试?”
高温能升华地表的结晶，露出原本的样子。
与北极星一起到达的‘刻痕’级护航舰一直都在轨道上待命，现在它终于有了用处。
同步轨道上，四十米长的锥型舰船收到指令，挂载在前端的大型聚能镜缓慢旋转，对准了下方的黑色大地。
聚能激光的光路是不可见的，但武器级激光强度非常高。激光照射下，黑色的地表上亮起了一个光点。
而从地面上观察，数十米区域内的白色大地突然反射出超过探照灯无数倍的强光，好像驱散了几公里范围内的黑暗，将白霜覆盖的大地照的雪亮。
已经躲避到远处的探测器纷纷调小镜头的光圈，观察激光照射的效果。
强光中，白色的大地在快速升华，又在稍远出的寒冷虚空中重新凝华成固态轻盈下降，周围好像下起了絮状的大雪。
持续一分钟后，光斑暗淡消失了，但飞起的固态氮氧雪花还在黑暗中纷纷扬扬的下落。
顶着一层薄霜，探测器来到照射点附近进行确认。
探照灯的光芒中，相对平整的荒原变成了一个漏洞型的坑洞，底部隐约可以看到被烧融后凝固的金属结构。
“火力好像有点太大了，之前探测器看不清楚……”
但地下城市中毫无反应，这个世界似乎已经彻底死亡了。
厚重的大门一时间无法开启，但这里不是城市中，大型机械可以直接来到这里对其进行破坏性开启。
“虽然是为了探索，但怎么感觉有点对不起他们……”北极星在频道里吐槽，此前的历史记录里几乎全是他自己的消息。
……
厚度超过一米的复合墙壁被一块一块的切割下来，带着大量被切割机磨碎的粉末。
终于，庇护所的大门被打开了一条裂隙，外界的黑暗沿着缝隙涌入了更加深重的黑暗中，在内部的地面上形成一块黯淡模糊的光影。
没有奇迹出现，庇护所内部的温度和外界一致的冰冷。无论曾经有什么样的故事，逐日者文明现在都已经彻底消亡了。
内部是一条倾斜向下的狭窄坡道，地面上也覆盖着一层轻薄的固态大气，庇护所内部的气体都已经凝固了。
下意识的指挥探测器释放超声波测距，完全没有回应。北极星这才意识到，通道内部也是真空环境。
探测器顺着坡道向下，洞穴的两侧开始出现了一些分叉口，它们更加狭小。不见尽头，宽度小于一米的通路在黑暗中显得格外令人不适。
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