自孟达将第十封书信送与曹仁后，关羽则就偷偷从武汉出发，兼程赶至南郡，继而赶上大军，指挥大军以战曹仁。
见吕蒙要走，廖化追上问道：“将军，那击败曹仁之后呢？”
“围襄阳，破樊城！”
且不言吕蒙与关羽会合，沿着沮水山道逆行，前往房陵。
吕蒙那封书信，在斥候的快马加鞭之下，比大军早到房陵。
孟达收到书信后，不敢耽搁时间，立马书信一封，让外甥邓贤送至曹仁手上。
就在南汉军士因道路险远，提前出发赶路时，曹仁那边收到孟达的第十一封书信。
汉水，荆州魏军营寨。
大帐内，曹仁阅读书信上的内容，已是脸色变幻，皱眉忧愁。
见曹仁这般神色，胡修问道：“莫非孟子度有变？”
曹仁从交椅上站起，忧愁说道：“据孟子度书信来言，起事无法延期，他今下需紧急起事。”
“为何？”
曹仁将书信交予众人浏览，说道：“实我之前所忧，刘备得知刘、孟矛盾之事，欲将孟达调走，改命杨昂出任房陵太守。今下孟达若不举事，则唯从王令。若是这般，我军半年之谋划，恐将功亏一篑。”
“那当如何是好？”
体格魁梧的牛金，面露难色，问道：“陛下叮嘱将军西进，不可孤军深入，需让阎行为后军。今阎行初从许昌出发，若待其兵至，恐已失取房陵之良机。”
说着，牛金建议说道：“将在外，君令有所不受。今时上疏与陛下，怕已是来不及。车骑何不如率大军西进，以为呼应孟达。且让人传信与阎行，让他随后而至。”
曹仁在营中踱步，他对牛金的提议，多有意动。但碍于曹操不准孤军深入的教令，又不太敢违背。
“胡刺史，可有高见？”曹仁问道。
胡修捋须而吟，说道：“孟子度与将军联络已有半年，今若远调他处就职，三郡九县则难下也！”
“然据陛下教令观之，陛下忧孟达是为诈降，虑房陵地形奇特，不宜为用兵之所。”
“以修观之，今下之事在于将军是否疑孟达有诈？”
“孟达是否有诈？”
闻言，曹仁犯起了难，不知如何选择。
曹操之所以那么布置，在于他与贾诩等高层远离襄阳，对孟达诈降心怀疑虑，故而以防万一才这么布置。
今下孟达不能延期举事，则需要让曹仁做出选择，是舍得放弃他苦心经营多时的暗线，还是选择相信孟达是真降。
傅方舍不得放弃，说道：“将军，将在外，军令有所不受。孟达若被调离，三郡九县十余万百姓，今后将是难取。”
咬着牙齿，曹仁说道：“孟达反复小人，初反刘璋，继背刘备。其因张松之死多怨刘备，今受刘封欺凌，夺鼓吹，失美妾。以上种种之事，若不能信，何事可信乎？”
“将在外，君令有所不受。速命人上疏陛下，及知会阎行所部尽快南下。事成之后，陛下若欲责怪，仁一并担之。”
经过这么久的书信联络，孟达用他那花言巧语，赢得了曹仁的信任。
从曹仁的言语中可见，他对孟达归降深信不疑。毕竟他早期也有怀疑孟达，但随着事情的发展，他开始相信孟达。否则的话，他也不会主动上疏，请求率军西进。
沉没成本之大，让曹仁难以放弃！
(本章完)
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