赵好护送潘有根走出江西赣州市区域后，两人在山坡地界的龙景亭里，相互道别，互相作揖：
“多保重，小兄弟！若有缘，我们还可以谟武见！”
赵好递出“押镖令”小旗，叫潘有根插在腰带上，说就是土匪见到它，也要让道三分。
一路上，的确在荒山野岭是安全了，可潘有根和赵管家几乎没有什么对话，因为潘有根心里很不爽，闷闷不乐。但是又不明白事出在哪个环节，好像这次送信白送了，一点收获也没有。
那封在怀里揣着的“密信”，经过三天两夜的跋山涉水后，经过连狱长两天的调查，变成公开信了，一点案情悬疑性都不存在。
潘有根自言自语地说：“这封信没有了价值，那我的成绩更不知道去哪里找了！”
那封“密信”，在李可娥笔下是字字如盐海水一样，滴滴浓浓！可是送到她阿舅手上，经过打开后，就变成字字似淡水河水，清清白白了，一点都没有份量。
潘公子越想越愁眉苦脸了，心想：“不行，这样等于白走一趟，空手而归了！失踪案得不到水落石出，我怎么在李可娥母子面前交代？走，进杨家坊村庄，找出起火点，看看烧焦房与炭木也可以。找杨太公寻找线索去！”
潘有根自言自语地在马背上，发出了这么一串串的叹气语。
赶了一天的山路，黄昏夕阳渐渐落下了帷幕。
已经到了福建省泰宁县境内，走到坪地的交叉路口时，潘有根的马很奇怪地停蹄不走了。原来在不远处几棵枫树下，拴着几匹过路的马。桶般壮粗的枫树下，还搭建起一座酒家客栈，两层楼，木质结构，但见屋顶上浓浓的炊烟袅袅升起。潘有根恍然想起已是晚饭时间了。
这个路口离杨家坊还有多少路也不清楚。潘有根想：“既然马跑了一天山路，要停下歇息，那就住一晚，等明天早上再进杨家坊村也好。”
客栈老板娘见有客人翻身下马，高兴地跑出来迎接，笑嘻嘻叫：“客官，欢迎，欢迎！请坐，稍等片刻，酒菜就上！”并吩咐店里的伙计出来拴马，搬行李包裹。
潘有根整个人感觉还在颠簸中，头脑一下没转过来，一门心思在想着李可娥的“绑架案”。被老板娘一叫吃饭还感觉真的有点饿了？
今天是年关二十四，热饭的热菜吃一下，对在外的人也是一种享受。
晚饭后，枫树坪上伙计生起了一堆篝火。
二十四这天晚上，在福建闽北有“祭灶神”的风俗。祭拜后，客栈老板娘揣出红桔，荸荠，花生，麦芽糖，炒米花和小酥饼，给住宿的客人吃，意味着平安的一年度过了。
大家围着篝火边吃零食，边聊天讲故事。这是出门在外的人最感兴趣的一件事，不但解除疲劳，还会相互认识。
老板娘的职业雅兴就是说话贴人心，笑哈哈地问潘有根：“这位小兄弟，看您衣着打扮，不像我们本地人喔，您贵姓？您是要去哪儿？”
潘有根应道：“晚辈姓潘，顺昌县人氏，明早要去杨家坊村。”
老板娘听说他要去杨家坊村，就调侃道：“小兄弟姓潘，是去杨家村提亲吗？那这事难办喔。我的小姑子就是嫁到杨家村上，我很了解杨家人的规矩，自古流传‘潘杨不结亲’，我心直口快，小兄弟别见怪呢？”
“是哦，前年在我们村庄就出现这样的例子，男方很客气，是庄园财主，此户姓潘。父亲生意做得好，可他的儿子有一点头脑不灵，房屋对面一家就是杨家小妹，长得水灵灵的，经常帮庄主打工割猪草。
潘财主非常满意这位姑娘，一心想把她娶为儿媳妇。有一天财主的儿子，笑嘻嘻的拿起杨姑娘的手说：“你姓杨，明天叫我阿爹去买几头羊给你放，以后就做我老婆，你愿意吗？”
“你送十头羊到我家都不愿意！”杨姑娘也是认真的回答。
这句话被潘财主听到，他叼着烟袋骂了一句：“潘杨两家历来水井水不犯河水，你送我都不要。”当然，财主有钱有势是占了便宜，该他说大话。
在旁边有位稍年长的人，接话头说：
“自古潘、杨两家是世仇，杨家人世代相传也不与潘家联姻。更奇怪的是，杨家后裔受宋朝忠烈杨家将的影响，一提起潘氏，思想和情绪上自然会产生一种抵触。
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