巧儿听明白了。
这老妇人，俨然是这安业镇物资流通暗渠里的一个“小枢纽”，专做她们这些外来人的生意。
价格虽比苏家贵，却比外面的那些店铺厚道些，更重要的是，似乎能提供一个相对稳定的来源。
心思辗转间，巧儿看着眼前这看似憨厚、实则精明的本地老妇，忽然灵机一动。
这样的人，常年混迹市井，消息最是灵通，那关于苏家的事……
“婶子，”
巧儿将身子凑得更近些，声音放得极轻，带着恰到好处的好奇与一点初来乍到的惶惑。
“不瞒您说，我和姐姐刚来镇上不久，瞧着到处都在说苏家……心里实在有些没底。
您是老安业人了，见识多，能不能……跟我说道说道？那苏家，究竟是个什么来路？这般卖货，就不怕……”
她适时收住话头，留了个引子，目光恳切地看着老妇人。
这老妇人是土生土长的本地人，又做着这倒买倒卖的营生，耳朵里自然灌满了各路消息。
见巧儿问起，又是自己的“主顾”，便也顺势打开了话匣子。
“嗨！闺女你问这个，可算问对人了！”
老妇人眼睛一亮，左右张望了一下，这才压着嗓子，竹筒倒豆子般说了起来。
“那苏家啊，说是外来的大户，很少有人见过他家真正的主事老爷。
抛头露面的，是个叫苏启航的年轻人，据说是那苏夫人的义弟，厉害着呢，把生意做得风风火火……”
她顿了顿，声音更低了，带着点神秘的意味。
“都说这苏家和县衙里的大人有交情，所以官府才睁只眼闭只眼……
也有人说，钱老爷和赵老爷家，早就憋着劲儿要整治他们呢！这安业镇啊，看着热闹，底下可是滚着油锅哩！
我们小老百姓，能捞着点实惠就捞点，别的，少打听，少沾边，准没错！”
巧儿面上露出恰到好处的恍然大悟和感激的神色。
“原来是这样……多谢婶子提点，我们姐妹刚来，什么都不懂，一定小心，不敢多事。”
老妇人见她听得认真，态度又恭顺，谈兴愈发浓了，索性拉着她在院门口坐了下来。
“来来，闺女，坐着说。”
她像是找到了一个绝佳的听众，那些在心头憋了许久、在街坊间只能互相递个眼色却不敢深谈的话，此刻如同开了闸的溪水，汩汩地往外倒。
一个说得眉飞色舞，将安业镇这几年来的种种怪现状、各方势力的微妙动静、街谈巷议的真假传闻，掺杂着个人的猜测与感慨，一股脑儿地倾泻出来。
一个听得聚精会神，偶尔恰到好处地应和一声“竟有此事？”或“原来如此”，引导着话题。
却不打断，只将那纷乱的信息默默记在心里。
对老妇人而言，这是难得的倾诉。
对巧儿而言，这是宝贵的情报。
两人竟在这院门口，一个倾吐，一个吸收，不知不觉便说了近一个时辰。
直到一个轻柔的女声从虚掩的院门内传来，带着点小心翼翼的探询：
“娘？时辰不早了……今儿晌午，我们吃什么呀？”
这才打断了老妇人滔滔不绝的讲述。
老妇人正说到兴头上，苏家的紧要处，被这一打岔，话音戛然而止，脸上闪过一丝被人从酣畅淋漓中拉回现实的不耐。
扭头朝院内，声音不自觉地拔高了些，带着当家主母的权威：
“吃吃吃！就知道问！我这儿有正事！不会再等一等，没见我正跟人说话呢！”
她转回头，对着巧儿时，神色才稍缓，但那股倾谈的劲头显然被打断了，意兴阑珊地摆了摆手：
“你看，家里就是这样，离了我一刻都不成。”
语气里半是埋怨，半是显摆。
巧儿立刻识趣地站起身，脸上带着一丝歉意。
“真是打扰婶子太久了，光顾着听您说道，都忘了时辰，您快忙家里的去吧。”
她顺势看向自己带来的袋子。
“您方才说的那新米……若是方便，我想买上一些行吗？听您一说，都觉得香。”
难得遇上一个肯与她聊聊苏家事、且看似知道不少内情的本地人，巧儿自然要好好拉拢。
想要拉拢这样的人，没什么比从她这里买东西更直接、更不引人怀疑的了。
银钱交易，一来一往，既是实惠，也是纽带。
多买一些，便是多一分“自己人”的亲近，也多一分让这老妇人打开话匣子的理由。
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