尤其是钱老爷，更是恨不得把自己缩进人堆里。
旁人心里不踏实，顶多是怕白家还揪着之前捐粮的事不放。
但他却另有一桩心病——先前白老爷子交代他的那件事，没能办成。
眼下又站在这里，与其说是来请罪的，不如说是来等着被问话的，一颗心悬在嗓子眼，比谁都不安生。
有那机灵的，把心一横，硬着头皮上前一步，弓着身子行了一礼。
在弯下去的那一刻，就再也没敢直起来，始终弓着腰，小心翼翼地开口道：
“白伯父，晚辈之前糊涂，做事欠了思量，给白家添了不该有的麻烦。
今日特来请罪，还望伯父大人大量，莫要与晚辈们计较。”
身后几人连忙跟着附和，有的说“都是受了旁人挑唆”，有的说“回去已经被父亲狠狠教训过了”。
七嘴八舌，说的都是差不多的词儿。
各家当家人见自家孩子把该认的错都认了，这才接过话头，纷纷表态。
这个说县令施了压，那个说他们家也是迫不得已，并非有意要如此。
翻来覆去，无非就是这一套说辞。
白家家主坐在主位上静静地听着，脸上没什么表情，搁在扶手上的那只手始终没动过。
待他们说得差不多了，他眉头忽然微微动了一下。
底下有人瞧见了，立时住了口，旁边的人察觉到异样，也跟着噤了声。
厅里的声音一层一层矮下去，渐渐安静下来。
所有人都屏着气，等着他开口。
等到所有人都彻底安静下来，白家家主这才淡淡地说了一句：
“诸位这是做什么？何罪之有？不过是年轻人一时糊涂，谁还没个犯懵的时候？都起来吧。”
底下的人连忙称谢，一个个直起身子，脸上的紧绷却还没完全散去，就听白老爷子话锋一转，又道：
“只是往后行事，多些思量。
什么事该跟，什么事不该跟，心里得有个数。”
这话一出来，底下的人刚松下去的那口气又提了上来。
白家主这话说得不轻不重，可“什么事该跟，什么事不该跟”落在耳朵里，谁都听得明白——这是在点他们之前捐粮的事。
他们那点小心思，人家早就看得透透的了。
话音刚落下，很快有人拱手道：
“白家主教训的是，我家这小子不懂事，回去定当严加管教，让他往后行事多掂量，不敢再糊涂了。”
说完，回头狠狠瞪了自家小子一眼。
那后生哪敢怠慢，赶紧再次弯腰道：
“晚辈知错了，往后一定多思量，再不敢糊涂了。”
有这一家带头，其余几家也不敢落后，这个说“回去一定好好约束”，那个说“往后绝不再犯糊涂”。
身后的小子们也跟着一个个弯腰作揖，七嘴八舌地表了一通决心。
白家主见众人纷纷表态，心里很是满意面上却不动声色，一直绷着的脸也露出了一丝笑意，抬手虚按，示意众人安静。
待厅内落针可闻，方才缓声道：
“诸位明白就好，白某也是盼着我们几家能彼此照应，少些糊涂账，多些明白事。
各位都坐吧。”
待到众人重新落座，白家主吩咐下人重新看茶。
不一会儿，下人捧着茶盘鱼贯而入，给各家一一奉上新茶。
旁边一位族老顺势接过话头，笑着说起今年年景不好，各家的收成怕是要打折扣。
众人顺着话茬你一句我一句地接了起来，白家主也端着茶闲叙了几句，无非是今年雪大、年关将近之类的场面话。
语气平常，既不冷落谁，也不亲近谁。
厅里的气氛这才渐渐松快了些，虽谈不上热络，但方才那种压得人喘不过气的沉闷总算是散了。
底下那些年轻晚辈依旧不敢大声说话，但有长辈在前头顶着，脸上的僵硬总算褪了几分。
这一坐便是小半个时辰。
白家主的几个兄弟和各房当家的也插了几句嘴，帮着缓和场面。
客人当中有善于察言观色的，见白家主自始至终没提过县令半个字，便知道白家暂时没有兴师问罪的意思。
那一篇便算真的翻过去了，心里这才真正踏实下来。
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