吴郡。
“一为公也，一为王也，曹司空出手当真是大方的紧。”
明明是夸赞的言辞，可语气却是不善，甚至于有愠怒的成份在，可以察觉出说话之人，对于曹操假天子之命，以刘璋为王、以袁绍为公之事的不喜。
不过也难怪说这话的孙策气恼在怀，毕竟建安二年袁术僭号称帝，曹操为了拉拢他，着议郎王誧给他的任命是骑都尉、袭父爵乌程侯，而当时他已讨定江东大半郡县，兵马数万，可曹操明明有求于他，却是连将军的职位都舍不得予他。
于是孙策私底下着人向议郎王誧透露他的不快，议郎王誧权衡之下，假天子之命，拜他为明汉将军，他才得到将军的职位。
到了建安三年，为了求得官爵上的升迁，孙策向许都贡献方物，倍于建安元年的进献，得到了讨逆将军、吴侯的封赏。
按理来说，以弱冠之龄，得拜将军，又得封侯，孙策本该满足于心，可比之刘璋、袁绍，他从许都获得的封赏，确乎是太过浅薄了些。
一种被轻视的羞耻感萦绕在孙策的心头，让他语出忿然之词，对总览朝政、把控天子的曹操尤为的不爽。
周瑜，本是出镇巴丘的他，在听闻孙策遇刺于许贡门客的事情后，他自巴丘返回吴郡，当下正列于席间。
在听得孙策不平之语后，周瑜为之开解道：“刘璋坐拥雍凉巴蜀之地，袁绍掌有冀幽青并四州，兵强马壮不说，都是处于易守难攻之地，为天下一等一的强藩。”
“而曹操居于中原兖豫之地，其地四通八达，无有险阻要隘，自是畏于袁绍、刘璋来犯，所故滥发封赏，以示好于袁刘。”
孙策轻哼了一声：“袁绍、刘璋会进犯中原，某也可进犯中原，却不见曹操示好于我，只以我为讨逆将军而已，名位着实卑下，以我今日之权势，曹孟德好歹也当授我四征四镇的称号。”
周瑜淡然一笑，他明白了孙策语气不善的情由，他接着开解孙策道：“比之虚名，远不如实利来的重要，伯符你坐拥江东之地，兵众数万，俨然一征南也，何必求一虚名。”
“且世间多有为虚名所累之人，如名号太过响亮，一言一行为世人所瞩目，做起事情来不免多有牵扯，就像因曹操屡次强授王爵于刘璋，引得袁绍不忿，今岁发兵河东一事。”
“是以与其慕虚名而处实祸，倒不如处于卑位，不为世人所瞩目，做起事情来也就方便不少，可以少上许多阻碍。”
“公瑾之言，与我心同也。”孙策扬声笑了起来，周瑜的一席话语，让他心下的郁郁之气消弭了大半。
“只是我无伤虎意，虎有害人心啊！”孙策接着喟然一叹道：“曹操以严象驻寿春，陈登守广陵，想来一则是防备我，二来将是图谋江东也。”
“至于严象、陈登二人，严象武略不足，文采过之，料来没有什么危害，然陈登才兼文武，广陵又临近江东，若是不早定之，将为大害也。”
“陈登固有文武才志，堪为江东大害。”周瑜点了点头道：“然近来广陵来信，陈登患有重疾，胸口烦闷，面色发红，连饭食都难以下之，其命悬于一线，恐怕将不久于人世。”
“可惜了。”孙策闻言，他面色上没有什么欣喜之色，而是露出了惋惜的面容，若当真如周瑜所言，他和陈登却是没有交手的机会，这让有心同陈登比个高低的他有所失望。
“以公瑾你的见解，今时当北进青徐，还是西并荆襄？”
在严象庸才、陈登重病的情况下，孙策生出了北进的心思，他有心一举吞并淮南、青徐之地，大展宏图，进谋中原。
“我之愚见，今日寿春严象无忧才具、广陵陈登命在旦夕，将不足为害也，北患无忧，当西进荆襄，规图楚地为宜。”周瑜给出了他的看法。
“何故？”孙策俯身向前，追问了一句，在他心中，中原比之荆襄更为重要，毕竟欲谋天下，非中原不可也，而荆襄偏鄙之地，非是要地。
周瑜浅笑道：“青徐之地，地势通达，乃是精骑驰骋、骏马奔驰的地方，今我江东马匹匮乏，良马尤缺，往争青徐，是以我之短，迎敌之长也。”
“而我江东舟船为盛，水军强悍，又荆楚居国之上游，凌迫于我，再者刘表、黄祖与我有大仇，推论多端，自当宜先伐楚。”
“若得荆楚，全据长江，则我方形势益张，可与袁绍、刘璋相提并论，曹孟德当不敢轻视我江东英豪也。”
“嗯。”孙策颔首，露出深思的模样。
……
“子瑜，听闻你打算离开江东，往荆襄游历去。”严畯人还在屋外，声音却是已经发出，并传入了诸葛瑾的耳中。
“然也。”诸葛瑾回了一声，表示出肯定的态度：“吴中之地，我已经游历了大半，剩下的不足以观之，当是转向他处也。”
“此外我弟弟诸葛亮今时居于襄阳左近，我与他久不曾相逢，前面他多次发书信邀我，我当应邀而去也。”
“原是如此。”严畯点了点头，他本来还想劝说诸葛瑾留在吴中，盖因他同诸葛瑾关系甚密，指望着能朝夕相处，论以经文。
可诸葛瑾打着同弟弟诸葛亮相会的旗号，兄弟之情下，严畯自是不好再说些什么了，以免伤了天伦之合。
“子瑜即是往荆楚而去，可是有意出仕于刘荆州麾下。”严畯试探性的问了一句，关心起了诸葛瑾的前程。
只见诸葛瑾摇了摇头道：“此去荆州，只与孔明一会，却是没有出仕的心思……嗯，或许荆楚驻足数月，我将往巴蜀、关中游历去，大好河山，当往视之。”
“关中？”严畯眉眼一挑，他似是察觉到了什么：“子瑜莫不是有意出仕于秦王麾下？”
“不好说。”诸葛瑾语气飘忽，即不肯定，也不否定：“只是多多游历各处，至于出仕的事情，但凭我之心意尔。”
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