烛火在偏厅的铜鹤灯台上跳跃，将誉王与高公公的影子拉得老长。
自苏言提出四项赈灾策后，两人想了许久，却总觉得这灰袍道士深不可测。
此刻见苏言饮尽杯中茶，誉王终于按捺不住，指尖轻叩桌面：“道长智谋超群，扬州百姓皆蒙恩惠。只是不知道长仙乡何处？日后朝廷论功行赏，也好有个着落。”这老道来历不明，若真是隐士高人倒罢了，怕就怕……是太子或哪家势力派来的细作。
高公公跟着附和，脸上堆着笑，眼底却藏着审视：“是啊是啊，道长年纪轻轻有这般才略，定非寻常人。咱家在宫里几十年，竟从未听过江湖有这号人物，道长莫不是哪家名门之后？”能想出盐引抵粮、青苗法改良的法子，绝非野路子道士，背后定有靠山。
苏言放下茶盏，指尖拂过杯沿的茶渍，忽然笑了。这笑容与往日的淡然不同，带着几分释然，又藏着几分锋芒。他抬手解下头上的道冠，乌发如瀑布般散落肩头，原本掩在灰袍下的身形挺拔如松，竟在烛火下透出玉石般的光泽。
“殿下与公公既问起，贫道也不敢再隐瞒。”苏言的声音比之前清越几分，褪去了道士的沧桑，添了几分世家子弟的矜贵，“贫道并非什么云游道士，而是大乾苏家嫡子——苏言。”
“苏……苏家？！”誉王手中的茶盏“哐当”一声撞在案几上，茶水溅出半盏，他猛地起身，难以置信地盯着苏言，“你说你是苏家嫡子？那个传闻中自幼患恶疾、被送往大齐疗养的苏家嫡子？”
高公公更是惊得从椅子上弹起来，花白的眉毛拧成一团，死死盯着苏言的脸——这哪里是重病缠身的模样？眼前人白衣胜雪（不知何时已换去灰袍），眉目如画，鼻梁高挺，唇色天然带红，尤其是那双眼睛，清澈如秋水，却又深似寒潭，明明是二十许的年纪，周身气度却比朝中老臣还要沉稳，真真当得起“仙人之姿”四字。这……这哪像患过重病的？苏家当年可是对外宣称嫡子药石罔效，连太医都束手无策，怎么会……
苏言迎着两人震惊的目光，从容颔首：“正是。当年确是身染怪病，苏家为保我性命，才假称送往大齐，实则是寻隐世医者调养。这几年病势渐愈，便想着游历天下，看看大乾山河，不想在扬州遇上灾情，一时不忍，才多管闲事。”时机差不多了，苏家的身份亮出来，足以让他们收起那些小动作。
誉王的心脏“砰砰”狂跳，脑子里乱成一团麻。
苏家！大乾第一世家！百年基业，门生遍布朝野，江南的盐、北方的粮、西境的茶马古道，一半都攥在苏家手里。
先帝在位时都要让苏家三分，更别说他和太子争储的关键时刻——若是能得苏家支持，何愁储位不定？
可苏家向来中立，从不掺和皇室争斗，怎么会让嫡子以道士身份游历？他突然亮明身份，是试探？还是……真的想帮扬州？
高公公比誉王更快冷静下来，他毕竟在宫里浸淫多年，见惯了风浪，可此刻后背还是沁出冷汗。
苏家嫡子现身扬州，这事要是传回京城，怕是要掀起滔天巨浪！太子要是知道了，定会第一时间派人来拉拢；
陛下那边……怕是也会猜忌苏家是不是要插手朝政。这苏言深藏不露，先是以智谋折服众人，再亮明苏家身份，这一步棋，走得太险，也太狠了！
“苏……苏公子，”高公公连忙改口，语气里的恭敬藏都藏不住，
“您这可真是……真是让咱家大开眼界！谁能想到旭东道长竟是苏家麒麟儿？难怪有这般通天彻地的本事！”态度必须放低，苏家的面子不能不给，更何况这苏言本身就深不可测。
誉王也勉强稳住心神，重新落座时，腰杆都不自觉挺直了些，语气却软了三分：“苏公子说笑了，公子救扬州百姓于水火，是大功一件，怎么能叫多管闲事？只是……令尊令堂知道公子在扬州吗？要不要传信回苏家报平安？”
先示好，探探苏家的口风，若是苏言能牵线，哪怕只是和苏家搭上线，也是天大的好处。
苏言淡淡一笑，这笑容落在两人眼里，竟比刚才的震惊更让人心头发紧。
“家中已知我近况，不必劳烦殿下。”他顿了顿，目光扫过两人，“此次亮明身份，并非想借苏家之势，只是觉得赈灾之事需各方合力，我以真实身份行事，也省得有人猜忌‘旭东道长’别有用心。”既点明目的，又敲打他们别瞎猜，同时暗示苏家的态度——不偏不倚，但也不好惹。
高公公心里“咯噔”一下，暗道这苏言果然精明，一句话就堵死了他们借题发挥的可能。他连忙打圆场：“公子思虑周全！您能以真实身份主持赈灾，那是扬州百姓的福气！有苏家的名头在，那些世家大族定不敢阳奉阴违，咱家这征粮的事，也能更顺利些。”顺势把功劳往苏言身上推，同时提醒誉王，苏家的面子你得给，别再想着踢皮球。
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