他虽然有火器，但却是最原始的黑火药炸弹，还得靠人力投掷，根本无法做到远程压制。
如果没有神臂弩，自己的五千重甲骑兵，很可能会成为活靶子，重蹈铁浮屠的惨剧。
韩桢蹭一下站起身，忙问道：“数量几何？”
“八十柄！”
余朝欢答道。
为了弄到神臂弩，他可是费了极大的劲儿，几乎把自己与岳父家中能用的人脉，全用上了。
韩桢微微皱眉道：“这么点？”
不等余朝欢解释，一旁的聂东率先开口道：“县长，神臂弩乃是赵宋军中禁器，管理极其严格，余指挥能弄来八十柄，已是非常难得了。”
作为从军十几载的百战西军，他对神臂弩可谓是非常熟悉。
在战场上，弩手即将被擒，也会提前摧毁弩机。
情势危急的战场都如此，可想而知平日里对神臂弩的管控该有多严格。
听到聂东帮自己说话，余朝欢朝他投去感激的目光。
“原来如此。”
韩桢重新坐下后，笑道：“是我太急躁了。万事开头难，有了第一次，就有第二次，积少成多！”
余朝欢面色略显为难道：“县长，对方胃口有些大。”
韩桢也不问对方是谁，直接了当道：“他想要多少钱？”
他不怕对方胃口大，怕的是对方不卖。
“对方不要金银铜钱，只要白糖，一斤白糖一柄神臂弩！”余朝欢答道。
不要钱，要白糖？
还有这种好事？
韩桢先是一愣，旋即看着余朝欢，似笑非笑道：“是对方要白糖，还是你要？”
余朝欢大惊失色，赶忙解释道：“县长冤枉啊，给卑职十个胆子，也不敢行坐地起价之事。”
“最好如此。”
敲打一番后，韩桢说道：“一斤白糖就一斤白糖，何时能送到？”
余朝欢心头一喜，如实答道：“估摸着要十天，神臂弩乃是军中重器，需得将整柄弩彻底拆开成散件，分批运出，如此才能瞒天过海。”
“嗯！”
韩桢点了点头，继续问道：“三弓床弩可有眉目？”
余朝欢苦笑道：“禀县长，三弓床弩倒没有神臂弩那般严格，但问题是三弓床弩太大了，即便拆开成散件，也会被一眼认出，无法做的掩人耳目。”
韩桢吩咐道：“你尽力而为，若实在不行就算了。”
三弓床弩在前唐时期称作八牛弩，顾名思义需要八头牛，才能拉动上弦。
到了宋时，经过能工巧匠改进过后，只需数名士兵便能上弦。
技术含量有，但远没有神臂弩那么高，实在弄不来的话，韩桢就吩咐工科院的匠人们自行研究。
……
……
“哎！”
常知县放下手中的信件，长叹一口气。
在一旁伺候的福伯见状，忍不住问道：“阿郎，怎地愁眉苦脸？”
常知县苦笑一声：“韩桢通过元辰之口，来催吾表态了。”
“这……”
福伯面色一滞，不知该说些什么。
这可不是小事，而是关乎全家老小的性命，他哪敢多嘴。
“这韩桢笼络人心倒是有一手，自从去了益都之后，元辰就变了。此番来信，虽未表明态度，可字里行间却隐隐有投奔之意。”
常知县再度叹了口气，语气无奈。
好在自己这个好友兼小舅子，还分得清轻重，没有擅自做主，而是修书一封询问他的意见。
福伯提醒道：“阿郎确实该早做决断，等到西军一至，韩二郎定会掀起反旗。”
韩桢只要没明目张胆的掀桌子造反，常知县就不会有事。
哪怕常知县前脚刚走，后脚韩桢就造反，朝廷最多苛责几句，连问罪估计都不会。
可若是韩桢彻底造反，届时任凭常知县有十张嘴，也解释不清。
“吾省的，吾省的。”
常知县摆摆手，喃喃自语。
读了这么些年书，当了这么多年官儿，他心底深处，到底是存着几分忠君爱国的情怀。
但又不得不承认，在韩桢手下任事，极为舒心，没有任何掣肘。
哪像以前，上头是婆婆，下头有姑嫂，他这个知县当得如同受气媳妇一般，委屈巴巴。
况且，他哪里舍得每月七八万贯的收入。
若是离了韩桢，往后只怕又要过回苦日子了。
书房的窗户，正对着后院。
那颗枝繁叶茂的槐树，此刻变得光秃秃的，只剩下一些枯黄的树叶，还在寒风中摇摇欲坠，彷佛随时都会飘落。
常知县看着窗外出神，心中思绪万千。
如今的大宋，便如同这颗槐树。
然花有重开日，枯木可逢春，但大宋还有机会吗？
“没有了！”
常知县摇摇头。
为官这么些年，让他看的越来越透彻。
三冗问题已达顶峰，百姓也已被压榨到了极限，穷者恒穷，富者恒富。
当今官家虽昏庸，但这一切并非是他一手造成，早在开国之初便已埋下祸根。
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