巴洛夫来的时候身上满是灰尘，他乘坐的汽车遭到了一架武装直升机的袭击，护卫他的车辆全部都损失掉了。
大约有几十个卫兵战死，护卫队长也负伤了，头上还缠着绷带。一发重机枪的子弹打穿了他汽车的车顶，差点儿就打中了巴洛夫的大腿。
面对冰寒一世，他立正敬礼，保持了一个贵族军官应有的礼节：“陛下！您不应该在这里的。”
“情况很严重吗？”冰寒一世看了看巴洛夫，又看了看拉尔布，意识到了问题严重他，有些不甘心的问道。
“陛下……第11和第12集团军没有能够成功突围，他们已经被唐军困死，没有希望了。”
“这个情况确实不太好……那么，包围圈里的他们，还能坚持几天？”冰寒一世问道。
“您可能没有听明白，他们已经完了。我们得到的最新消息，第12集团军已经投降，第11集团军彻底崩溃，而这……已经是几天前的消息了。”拉尔布实话实说道。
冰寒一世微微怔了一下，然后不满的反问道：“为什么我不知道这么重要的消息？”
“我们向您的临时指挥部发送了电报，可干扰严重，我们不确定您收到没收到我们的消息。”宰相这个时候开口回答了冰寒一世的问题。
参谋长拉尔布继续补充道：“而且，陛下，两天前我们确实派通信兵带着消息去通知您了，但是那个时候您已经离开了自己的指挥部，没有人知道您当时在什么地方。”
想到了这里，冰寒一世自己都有些不好意思：那时候他心血来潮去看了看波特河，然后就兴致勃发的北上，坚持返回他伟大的铁炉堡了。
在路上耽搁了两天多的时间，加上唐军的电磁干扰，让他错过了许多的消息，以至于等回到了铁炉堡，他才知道第11和第12集团军的事情。
其实这也不怪他，因为就算是一直等待在自己的指挥部里的谢科，其实知道这些消息的速度，也没比冰寒一世快多少。
“没关系，只要巴洛夫元帅的西集团军在铁炉堡继续坚持几天，谢科元帅的部队就可以重新夺回安里其，这场仗，我们还有的打。”冰寒一世总算是接受了第11和第12集团军覆灭的事实，但是他依旧信心十足。
也不怪他有这么大的信心，因为他还有东方面军，还有谢科，还有马上就能夺回的安里其……
“陛下，我认为您可能要失望了。”巴洛夫开口说道：“铁炉堡这里的防线随时都有可能崩溃，几天之内，这里……就是您站着的地方，就要成为前线了。”
停顿了一下，他又继续说道：“而且，您最好看一看这个，如果唐军没有说谎的话，或许您期待的安里其战役，已经在两天前结束了。”
说着，他把一张唐军散发的传单递给了冰寒一世，那上面是一张因为印刷质量差所以模糊不清的黑白照片，还有一些简短的内容：达尔卡斯又被我们占领了，谢科失败了……下一次，又是谁呢？
传单的背面，是一张简略地图，一个铁炉堡的包围圈已经形成，几个巨大的刺眼的箭头，指向了所剩无几的市区。
“这是他们的欺骗战术……这一定是他们的欺骗战术，我离开临时指挥部的当天，谢科元帅派来的人告诉我，他们的部队已经抵达安里其的外围了。”
“这不是真的……”看到所有人都不说话，冰寒一世踉跄着后退了一步，面色苍白的嘀咕道：“你们一定都被骗了……”
“我们派去催补给的军官回来了一些，还有散出去的通信兵，他们都带回了一些消息。”尽管还没有东方面军的确切消息，但事实是骗不了人的，所以巴洛夫坦然的说起了他了解的实情：“波特河防线已经被唐军突破了。”
“一些唐军侦查部队已经出现在了波特河以东，南下的道路已经不安全了。”拉尔布接着说道：“一些逃过了波特河的溃兵都在说，唐军已经占领了达尔卡斯……结合唐军散发的传单，可能这个消息确实是真的。”
“他们占领了达尔卡斯？这不可能……哈哈哈，一定是那些贪生怕死的逃兵，为了推卸责任，才编造了这样的谎言！”有些歇斯底里的冰寒一世觉得自己抓住了破绽，拼命的反驳道：“谢科元帅就在达尔卡斯，他在那里！达尔卡斯怎么可能丢了……不可能！绝对不可能！”
就在他不停摆手之后，房间里突然安静了几秒钟，没有人说话，大家都只是看着脸上还带着笑容的冰寒一世。
略显尴尬的冰寒一世笑容渐渐收敛，然后他意识到，似乎没有什么是不可能发生的事情：东方面军或许真的已经完了，不然大量的唐军是不太可能出现在波特河以东地区的。
然后，下一秒钟，他意识到自己返回铁炉堡可能确实是一个不太明智的决定：他似乎自己回到了牢笼之内，自己把自己送进了一个敌人的包围圈。
而现在，他再想走也已经来不及了：他既不可能从铁炉堡带走大量的部队保护他南下，又不可能孤身一人逃亡南面把自己的性命交给别人。
所以，他现在已经没有任何退路可言了：要么在这里投降，要么在这里死亡……没有第三条路可选了。
“总之，陛下，我可以向您保证坚守到最后一刻……”巴洛夫看着自己的皇帝陛下，郑重的保证道：“剩下的事情，就只能由您来决断了。”
“我最近咨询了一下铁炉堡医学院的专家，他给我提了许多建议。如果您也需要的话，我这里有他为我准备的一些药物。”宰相说起这个的时候，冰寒一世不知道为什么感觉自己哆嗦了一下。
“您可能已经不再需要参谋部了，那些参谋和军官士官们都可以拿起武器，他们至少可以编成一个营。”拉尔布提了一个建议：“我申请上前线为帝国而战，陛下。”
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