在对角巷的街角，一种异样的静谧仍旧萦绕。
魔法部对此处施加了严格的封锁，工作人员忙碌地穿梭其间，脸上的表情彷佛被统一的麻木所替代。
一些人在心底默默地揣测，或许，这个国家的麻种巫师会逐日递增吧？
随着时针走到下午一点，一个与周围环境显得格格不入的人物悄然出现在对角巷的入口。
他的身上披着工艺精良的缎质斗篷，领口处的绸带上缀满了一串串绿宝石。
身形并不高大，脸上挂着一副似乎合时宜的忧郁表情，至于这忧郁是否发自内心，却无从判断。
这名男子名为卡尔曼·弗利，他是来对角巷探望一位久违的老友。
自从上一次见面，两人已经有近十年未曾重逢。
他此次的拜访，除了重温旧情之外，更是希望能够唤醒这位沉浸于魔杖艺术的老友。
没错，他的这位老友，正是着名的魔杖制作大师奥利凡德先生。
奥利凡德引领弗利穿过店铺，来到了后院。
这里的上空布满了保护性的魔咒，确保着即便是天空中的雨水也无法打扰这片宁静。
“这些咒语设定得很巧妙。”弗利赞叹道，与奥利凡德一同落座。
一名小精灵怀中托着散发着香气的热茶和一盘精致的茶点，恭敬地走了上来。
弗利在氤氲的茶香中忍不住感慨：“这么多年了，我还从没见过比你更敬业的人。”
他摇头晃脑地说，很享受小精灵的服务。
这么多年时间过去，奥利凡德望着弗利，时光似乎并没有在他银白色的眼眸中留下太多痕迹。
“你也没什么变化啊。”
弗利咧开嘴，露出一抹灿烂的笑容，自觉地将自己的魔杖递到奥利凡德的手中。
“由黑檀木制成，长达十英寸，心脏为凤凰的尾羽。无声咒术施展得天衣无缝。”奥利凡德审视着手中的魔杖，无意识地低声念叨。
弗利站在一旁，体贴地欣赏着这位老友的专业本能。
“看来，它在你的手中保养得很不错。”奥利凡德将魔杖还给了弗利。
弗利笑着接过，戏谑道：“为了今日这次会面，我特意让我的侄子把它擦拭了整整一个晚上。”
奥利凡德回应了一个微笑：“的确如此，我看得出来。不过，我所说的都是实话。黑檀木制的魔杖，结实耐用，不易损伤。”
弗利举手投降，轻松地说：“我承认败给你了。你可不能因为生意清淡，就紧紧抓住我不放。我至今仍记得学生时代，你每日都会提醒我如何保养魔杖。”
“我猜，你今天来访得目的，不是想让我检查一下魔杖吧？”奥利凡德疑问道。
弗利的笑容收敛了一些。
“当然不是。近日，我每次翻开《预言家日报》，总是忍不住心惊胆颤。那个家伙越发疯狂，听闻正在四处打探魔杖的消息。格里戈维奇已经寻找了隐匿之地，然后我想起了你。”
奥利凡德察觉到了他言语之中的担忧。
“难道伱认为，我会受到威胁？”他含蓄地询问。
弗利脸色凝重：“你难道没有留意到最近那些消失或失踪人数的报道吗？魔法部如今都不愿向外界公开真正的数字，许多人仍被蒙在鼓里。但我，却听到了一些内部的消息。”
奥利凡德摆摆手，不以为然地说：“他们不会对我怎么样的。他们既需要魔杖，也需要我。”
弗利惊异地凝视着他，眼中闪过一丝不解，仿佛他是初次与他相识，尽管事实上，他们的友谊已经历经半辈子。
“该死，看在梅林的份上，你竟然还是这么天真！”弗利的嗓音透露着一丝焦虑，对于老朋友的油盐不进，显得有些恼怒：“即使真的有家族能够自保，那也绝对不是掌握了魔杖秘密的奥利凡德家族能做到的！”
这番言语似乎显得太过尖锐。
奥利凡德缓缓抬起头，开口反驳。
“难道靠着绘画的家族就能自保？还是说我应该像普林斯那样，早早的站好队？”他语调平稳而缓慢。
就如奥利凡德家族世代制作魔杖，弗利家族靠绘画为生，普林斯家族经营药剂店，特里劳妮家族则是凭借预言之术为人们服务。
传说中，每个古老的巫师家族都拥有一道世代相传的独特魔法，这是他们的秘密。
因此，这些以技艺为生的家族虽财富与声誉不逊于布莱克、塞尔温和莱斯特兰奇等，但内心仍自觉稍逊一筹。
如同布莱克所处的“四大家族”之群，这些依靠手艺为生的家族也构成了一个小圈子。
他们淡泊名利，关系和睦，每隔数代会通过联姻加强关系。
这种情况已经持续了数百年，直至二十年前，卡尔曼·弗利在普林斯家族的支持下踏入了政治舞台，局势方才有所改变。
二十年前，普林斯家族的继承人不幸遭遇意外，族长奥利弗·普林斯果断行动，将家族迁至德国。
或许是失子之痛太过巨大，他这些年变得低调许多。
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