“好吧。”王朴犹豫良久，长叹道，“你走吧。”
红娘子有些愕然地睁开了美目：“你要放我走？”
王朴叹息道：“你走吧，回李岩身边去吧，告诉李岩，让他别再打江南的主意了。”
红娘子问道：“荆师兄呢？”
“荆茂成？”王朴摇头道，“这个人不能放。”
“那我也不走。”
红娘子转了个身，背对着王朴。
红娘子执意要求王朴把荆茂成也放了，其实还有另外一层意思，假如她就这样一个人回到李岩身边，她该怎么向李岩解释？当时她被数百骑官军包围、甚至是生擒，可是有不少溃逃的弟兄看到了的。
回去后怎么跟李岩说？
王朴皱紧了眉头，沉声道：“荆茂成真不能放，要不然我无法向手下的弟兄们交待。”
红娘子不知不觉就撅起了小嘴，以微带娇嗔的语气说道：“那你把我放了，就不怕无法向弟兄们交待？”
“你……”王朴语塞，好半天才憋出一句，“别闹。”
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黑风岭大寨。
宋献策神色阴沉地坐在聚义厅上，面前站着同样神色阴沉的李岩、李虎兄弟，滁州一战不但损失的不仅仅只是白莲教的十几万大军，还有李岩从河南带来的三千火枪队，不过让宋献策和李岩最不能接受的，却是他们永远失去了鼎定江南的机会。
李岩侧头问李虎道：“虎子，荆茂成和、李玄还有山里豹子兄弟呢？”
“唉。”李虎叹了口气，说道，“听逃回山寨的弟兄说，李玄兄弟和山里豹子兄弟都死了，荆茂成想去救嫂子结果和嫂子一起被官军活捉了。”
李岩又问道：“弟兄们的伤亡如何？”
李虎黯然道：“只逃回来两百多人。”
李岩的眉头霎时蹙紧了，三千火枪队却只逃回两百多人，几乎就是全军覆灭了，还损失了红娘子、李玄和荆茂成，这次江南之行可真是赔了夫人又折兵，亏大发了。
李虎道：“大哥，军师，现在怎么办？”
李岩不答，回头望着宋献策。
宋献策叹了口气，颇有些丧气地说道：“王朴的火炮太厉害了，我们现在还不是他的对手，回河南吧，回去后本军师一定尽力说服少将军发动大军南征，先灭了凤阳的马士英，然后再来收拾王朴。”
“可是大哥……”李虎急道，“嫂子还在王朴手里呢，得把她救回来。”
“李岩将军。”宋献策凝声说道，“不要意气用事，尤其不要为了女人而意气用事。”
李岩目光深沉，低声应道：“末将明白。”
宋献策点了点头，说道：“此地不宜久留，传令下去，让弟兄们好好休息一晚，明天一早就动身回河南。”
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滁州城外，官军大营。
张和尚疾步进了大帐，向王朴抱拳作揖道：“将军，卑职幸不辱命。”
“和尚！”王朴惊喜道，“你回来了？”
“回来了。”
“五千贼兵精锐呢？”
“已经带到浦子口，现在就驻扎在那里。”
“好。”王朴喜道，“和尚你又立功了，回去后本将军一定重重有赏。”
“将军，卑职不要赏赐。”张和尚肃然道，“卑职只有一个请求。”
“说。”王朴大声道，“什么请求？”
张和尚诚恳地说道：“请将军放了荆茂成。”
“什么！”王朴皱眉道，“放了荆茂成？”
“将军。”和尚凝声道，“和尚是粗人，不懂什么大道理，也不知道该怎么跟将军说，可和尚以为荆茂成兄弟是条好汉！真正的好汉他就是好汉，不管是匪还是官军，他都是好汉，和尚以为像荆茂成这样的好汉不能杀。”
王朴皱眉不悦道：“不杀他也可以，只要你能说服他投降官军。”
“将军，你知道这不可能。”张和尚肃然道，“要是荆茂成愿意投降，那他就不值得，也不需要和尚替他求情了。”
“那你他还废什么话？”王朴拍案怒道，“和尚你知不知道有多少弟兄死在他手里？今天要是把他放了，将来又会有多少弟兄死在他手里？”
“这个和尚知道。”张和尚道，“可他杀我们的弟兄跟我们杀他们的人一样，都不过是各为其主，这中间没有私人恩怨，和尚还是希望将军能放了他，就算将来有一天，和尚会在战场上死在他手里，也毫无怨言。”
“不行。”王朴断然道，“这事没商量。”
“将军……”
“滚！”
张和尚还想再劝，却被王朴不由分说轰出了帐外。
等张和尚走了，王朴眸子里却忽然浮起了一丝狡猾的笑意，当初在大同的时候，王朴让张和尚刻意去接近荆茂成就没安什么好心，他早知道会有今天这样的结果，张和尚和荆茂成出身相同而且脾气相投，就一定会惺惺相惜，引为知己。
很快，吕六就进帐禀道：“将军，和尚径直奔着关押荆茂成的帐蓬去了，要不要派人去截住他？”
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