王朴小心翼翼地把密信折起收好，又端起案上的茶盏慢悠悠地呷了一口，问道：“牧老，你说谋害太子是个什么罪名？”
钱谦益激泠泠地打了个冷颤，腿一软就跪到了王朴脚下，颤声道：“驸……驸马爷，老夫，老夫……”
“嗳，牧老快起来。”王朴赶紧上前扶起钱谦益，微笑道，“牧老你别这样，晚辈知道牧老不过是受了周镳的蛊惑，一时糊涂罢了。”
钱谦益听了眼前一亮，连连点头道：“对对对，老朽一时糊涂，受了周镳那混帐的蛊惑才会做出这种大逆不道之事，还望驸马爷明察秋毫，不要……”
“呵呵。”王朴微笑道，“晚辈是不会把这封信公之于众的，更不会把它交给应天府。”
钱谦益以衣袖拭去额头的冷汗，低声道：“老朽多谢驸马爷手下留情。”
王朴微微一笑，接着说道：“不过……”
钱谦益心头咚的一跳，赶紧道：“有什么话驸马爷尽管吩咐便是。”
王朴笑道：“对于东林党人，晚辈一向是极为敬佩的，所以，晚辈想与东林复社交个朋友，不知道牧老能否居中穿针引线呢？”
钱谦益年老成精，岂会听不出王朴的言外之意？
王朴的意思就是说，可以放他钱谦益一马，但他钱谦益从此必须替王朴办事。
“哎呀，能和驸马爷交朋友，那可真是东林复社之福呀。”钱谦益忙道，“老朽敢向驸马爷保证，今后驸马爷的事就是我们东林复社的事，只要驸马爷您一句话，让我们东林复社做什么都成。”
“牧老。”王朴奸笑道，“晚辈是不是可以这样理解，今后我们就是精诚合作的朋友了？”
“当然。”钱谦益忙道，“那是当然。”
“很好。”王朴说着从衣袖里取出那份经过他修改的官员名单递给钱谦益，说道，“牧老，明天早上廷议时，由你挑头，以东林复社的名义联名呈送太子御前，当然，内阁、六部、都察院等主要官员的名单确定之后，接下来还有都察院、六科等诸多衙门的官员空缺，到时候晚辈一定会在孙阁老面前大力举荐你们东林复社的人。”
钱谦益目露喜色，原本他还担心这事怎么和东林复社的人提呢，可有了这一层，他就有了极佳的说词了。
“另外……”王朴又从另一边的衣袖里取出一方纸，递到钱谦益面前，微笑道，“还得劳烦牧老在上面署个名，其实这也没什么，就是有备无患，留着必要的时候替牧老洗脱嫌疑，晚辈这也是为了牧老着想，你说呢？”
钱谦益看了一眼就愣住了。
那是一封悔过书，写着拥立潞王、截杀太子都是周镳策划的阴谋，钱谦益和其余的东林复社党人只不过是受了周镳的蛊惑，实属一时糊涂云云，王朴这手太厉害了，钱谦益要是在上面署了名，那他就算是把自个卖给王朴了。
但钱谦益能不署名吗？
当然不能，钱谦益太在乎自己的名声了，名声对于他这样的人来说甚至重过生命！为了保住自己的名声，他只能乖乖地署上自己的大名。
王朴收好悔过书，起身笑道：“那晚辈就不打扰牧老了，告辞。”
钱谦益跟着起身，恭声道：“老朽送送驸马爷。”
离了钱谦益寓所，走出不到两百步，王朴忽然勒转马头，对跟在身后的吕六、嫩娘和十数骑亲兵道：“走，去兵部侍郎吕大器府上！”
王朴耍的是各个击破的战术，之所以要分别拜访钱谦益、吕大器等东林党领袖，就是要让他们心有顾忌，却又不敢把自己暗中投靠王朴的事情泄露给其他人知道，这种有损自己清名的事情如果没人戳破，有谁愿意主动泄露呢？
这样做的好处是显而易见的，钱谦益以为他是王朴在东林复社的唯一代言人，而吕大器也以为他是王朴在东林复社的唯一代言人，张溥亦然，他们都不敢把自己受到王朴要挟的事情声张出来，这就避免了东林复社党人串通一气反过来对付他王朴。
什么叫驭人之术？这就叫驭人之术！
直到深夜，分别拜访了吕大器和张溥之后，王朴才返回了燕子矶大营。
回到大营，王朴刚坐下来还没来得及喝口热茶，吕六就领着满头大汗的应天府尹魏大本走了进来，王朴有些惊讶地站起身来，问道：“魏大人，这么晚了还来燕子矶大营，莫非出什么事了？”
魏大本喘息了两声，应道：“没错，出……出事了。”
王朴心头一跳，问道：“是不是周镳，周镳他怎么了？”
那天百般质疑太子，又被方以智、王铎当庭指证之后，周镳就以亵渎太子、诬陷同僚的罪名被下入了应天府大狱，这个人可是一张王牌，只要他还活着，就始终是悬在钱谦益等人头上的一柄利剑，王朴可不希望他出什么事。
魏大本道：“这家伙暗中绝食，已经两天两夜没吃东西了，再加上身体本来就弱，到了今天晚上终于昏死在了大牢里，猝卒发现时已经只剩下一口气了。”
王朴急道：“赶紧找郎中救治啊。”
“已经找了。”魏大本道，“郎中正在救治，不过郎中说他只能尽人事而听天命。”
“要糟。”王朴急向吕六道，“六，快去把李老爹找来，让他马上跟我去应天府大牢。”
“为什么？”吕六不解道，“像周镳这种大逆不道的家伙，死了倒还干净。”
“你懂个屁。”王朴怒道，“恶人还得恶人磨，还不快去！”
“是。”
吕六应了一声，不情不愿地去了。
……
PS：这几章内政必须要写，该交待的一定要交待清楚，要不然后面的情节会很突兀，有些人又该骂剑客脑残了，说什么江南的文人不是猪，不可能你让他干什么就干什么，所以，该铺垫还是要铺垫，就算是为了堵住这些苍蝇的嘴吧。
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