“说了，不过。十两，一百两，一千两都不过。”船夫也针锋相对，只不过那道士却是听出来了他梗着脖子的生硬。
“求你了，我爹病重，我要回去见他一面。”妇人有些哽咽，“你帮帮我好不好。”
小环有些好笑，她出一两银子都买不通的木头疙瘩，这四夫人流下两滴泪水就能有管用？那可是一两银子。
撑船的汉子，看了看岸上穿金戴银的妇人，那虽然经过时间沉浸的容颜还很熟悉，但是依旧给他带来了陌生的感觉。那年夏天陪他一起欢笑不施粉黛的少女，如今却在他面前泫然欲泣地央求他。
“小仙女，我们也上船吧。”青衣道袍的道士对花旦脸谱轻声说了一句。
花旦脸谱不动声色地点了点头。
看热闹的老汉耳朵尖，忽然听到这句，便收回目光说道：“使不得啊，道长，你没听说吗？江风大，雨可能还会下更猛，现在渡江不安。。。”
话还没说完，便揉了揉眼睛，草棚内哪里还有那异乡道长夫妇二人的身影。
“好。”船夫最终喉头动了，生硬地挤出一个字来。
随后挂好葫芦在船舱上，单手持篙，将那马员外的四夫人扶了上乌篷船。
“我从未对不起你。”扶上船的过程中，船夫轻声说了一句，像是陈述，又像是解脱。
“我省得的，我省得的。”妇人泣不成声。
小环有些生气，她被晾在岸上，淋了一会雨。
二人被送进了乌篷内坐下，忽而船夫反手一抽长篙，却被一只手竖起的一根玉指给格挡下。
一袭青衣道袍温声笑道：“船家，我们也要渡江，那么不欢迎吗？我们没打招呼就上船，是我们不对。。。”
船夫愣了一下，抽回长篙，天上的雨，淋到二人身上三寸处，便像遇到阻隔一般。这等武功，真要作恶也不会给他动手的机会，只好默许了这二人上船。
青衣道士将花旦脸谱送入乌篷之内，小环好奇地盯着花旦面具看了看，顺带挪了挪身子给这位奇怪的夫人腾出地方。
“里面都是女眷，我就不进去了。”青衣道士在乌篷帘子前的船头处，席地打坐，剑指一引，一把铭了春水二字的木剑随意从背上飞出，横向悬浮在道士的身前。
船夫诧异，也就稍微惊讶了一下那把悬停的木剑。
劣质的酒味弥漫船头，船夫没有再取下葫芦，而是安静地在船头掌篙。
“酒，剑，江湖。”道士看着那把挂在乌篷上，与主人一起侵染了江上风雨，攀附了铜绿的剑，轻声问道，“还能出鞘吗？”
风雨声夹杂着长篙划开江面的声音，沉默了片刻，船夫依旧撑篙，平静答道：“无妨，它没有了出鞘的理由。”
回答被淹没在了江上风雨中，船夫用余光瞟了一眼，只见打着坐的道长已经闭目养神，也不知道那道长听没听到。
小舟驶出江面十来丈，浔阳江底，似乎有巨大阴影，偷偷从舟下潜过。
“嗯？”道长张开双目皱起来好看的眉头。
忽而江风大作，原本不算波折的江浪，像是被煮开的沸水一般，汹涌了起来，仿佛有什么东西要在江底拱出来一般。
一叶扁舟，在波涛之中起起伏伏，颠得乌篷内的女眷差点在船舱内翻倒过来。
挂在船头的铜剑，像是被江风吹动，铿锵作响。
“那个迟到二十年的承诺，终究是来。”船夫喃喃自语了一句，道士却在这颠簸中岿然不动，静静地看着那撑篙的汉子，放下竹篙，走到他身旁，摘下那柄锈了的铜剑。
“你会不会撑船啊！想颠死姑娘我。。。。”小环怒气冲冲地撑开帘子，却看到空中大雨倾盆，面前一暗。
“四。。。四夫人！”小环牙齿已经打架了，哆哆嗦嗦地一句话也说不完整了，“蛇。。。。好大。。。好大的蛇！”
“那个传说，竟然是真的！”马员外的四夫人，顺着小环挑开的帘子看了出去，在道士与船夫面前，一条已经长出芽角与颈鬃的蛟龙，弓起背弯，那如同一个人高，淡金色的龙睛内的竖瞳，盯着乌篷之内。
“还真有蛟，身临其境可比在话本小说上看到的惊心动魄多了，算是不虚此行。”花旦脸谱内，瓮声瓮气的粗犷假声，冷淡地穿了出来。
小环瘫坐船舱内，两股战战，花旦脸谱挑开帘子，走到船头。
“蛟。。。。蛟。。。蛟王爷啊！”对岸等雨停的一帮老农夫，吃惊地看着这江上浮出头的黑蛟，顿时有人指着那蛟喊了出来。
更多的是惊得说不出言语的。
世世代代传说，都已经成为了江神的恶蛟，如今露头出现，吓得两岸江畔的人，有了“叶公好龙”的叶公之感。
民间对物种，一直有喜欢以讹传讹的加工。
如：鳅大成鳝，鳝大成蛇，蛇大成蟒，蟒大成蚺；蚺生独角，是而为蛟；蛟褪龙鳞，化而为龙。
这便是民间化龙的流程，温家那条白蟒。当然，还有更朴素的流程就是鲤鱼跃龙门，便可化龙。但这龙门在哪，至今谁也说不清楚。
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