秦游中已经暂代了平城城守数月,朝廷也终于把平城城守的人选提上了日程。虽然经历了吴荃之事,但是部分朝臣仍然坚持平城城守要由朝廷派去的人担任,以实现军政分离,对北安王的兵权进行节制。而另外一部分朝臣摸不透皇帝的脾气,不知道他对北安王什么态度,所以就什么意见也不提。
这时,朝臣中有一人执圭出列,道:“陛下,臣有本要奏。”这人须发皆白,是高靖。高靖是朝中老臣,端章甫还是皇子时,高靖曾支持过他。
因而他站出来说话,端章甫赶紧说:“爱卿有什么意见?”
高靖缓缓道:“陛下,臣早年也曾去过北境,对弆狼的情况还算有些了解。弆狼原本是散落的部族,只有盟主而没有君王,各部族之间战乱不断,所以近百年来也有一些弆狼的小部族为了生存投靠大成的情况。弆狼与大成并非是天敌。但是自从栗贞族崛起后,他们的首领野心勃勃,吞并了弆狼的大部族,登上王位。之后弆狼战力也陡然提高,对大成的威胁也越来越大。”
朝中百官对弆狼的事并不太了解,他们都聚精会神地听着高靖讲述,但是荣王的表情却有些古怪,似乎有些漫不经心。
“弆狼的每一次发展壮大都与大成的内乱有关。且不说很久远的事,就说最近的,仁德十四年,大成遭逢水患,民心不稳,弆狼趁机南下攻城掠地。以北境军的战力和老北安王云梧的谋略,击溃弆狼本不是难事,但是当时北境两城一州却无人为北境军转运粮草。北境军只有十日的粮食,就凭着这十日的粮草与弆狼血战月余,最后弆狼虽被击退,但是数万将士战死,云梧夫妇也以身殉国!”高靖说着长叹一声,唏嘘不已。
端章甫很动容,朝臣们都静默着一个说话的也没有,而荣王的眼中却透露出几丝不屑,又似乎还有几丝得意。
高靖平复了一下情绪后又继续说道:“陛下,若当时朝廷允许北境军自行囤积粮草,也不至于有如此的损伤,现在想来,臣仍痛心不已。然而,自此后,朝廷仍然不改军政分离的办法。前些时日,吴荃作为平城城守为北境军转运粮草,他却勾结弆狼人,在军粮中下毒,幸好陛下有先见之明提前派人去北境盯着吴荃,这才没有酿成大祸。臣以为,平城城守人选应由北安王自行裁夺,这样才能保证北境军的战力不受损伤。”
一番话引得众臣议论纷纷,高靖又道:“对于北境军,朝廷既然依仗他们守住疆土,就要给以信任,所谓‘用人不疑,疑人不用’,否则若处处限制,反而贻误战机。当然对于藩王,朝廷也要监管,因而,平城城守人选虽然由北安王确定,但是朝廷可以派遣巡察使巡守北境,这样既能保证北境军战力,又可以对北安王的权力有所制衡。”高靖说的话很中肯,端章甫点了点头。
端章甫又问其他朝臣的意见,众臣见皇帝已经有意采纳高靖的建议,因而对于派遣巡察使的说法都纷纷附和,并推荐巡察使的人选。
然而众臣提出的人选都被端章甫否决,这些人都是一些品级较低的地方小官,能力有限,人品也有待考量。
端章甫想直接从京城官员中选出一个能去担任平城城守的,他问有没有愿意自请去北境的,朝中百官却噤声了。当下北境仍然十分寒冷,万一再和弆狼打仗,一个不小心很可能把性命交代在那里,但凡是聪明一些的都不会在此时去北境的。
这时,高靖又出列,徐徐说道:“臣有一个人选。”
端章甫以为高靖要亲自去北境,于是就说道:“若是爱卿打算自己去北境,朕不会准允。”
“臣举荐的不是自己,臣年事已高,身体已经不能应付路途的艰辛和北境的寒冷,臣去了反而耽误国事,臣举荐的是高闻道。”
此言一出,众臣哗然。
高闻道是高靖的儿子,他眼下是户部郎中,虽然官职不算太高,但京官总比地方上的官员好,而且从郎中到侍郎,再到尚书,也就是个时间的事。这时候,高靖却要举荐他去边关,众人都不理解。
端章甫问:“高闻道是爱卿的长子?”
“是,所以臣了解他,他做事严谨,出任巡察使很合适。”高靖不卑不亢,他举贤不避亲,只是就职论人而已。
端章甫想了想,准奏了。
既然有人去北境,其他人便松了一口气,臣子们纷纷附议。
下朝时,两个大臣私下议论,瘦高个大臣说:“和弆狼打了那么多次仗,也没见这个高大人主动提出让北安王自行定夺平城城守的人选,今日他怎么就转了性了?”
另一个矮胖的大臣悄声道:“你是真糊涂,先皇在世时对北境军疑心深重,每次北境军打了胜仗,先皇总是及时派使者去北境传旨,让北安王收兵,唯恐北安王功高盖主。先皇既忌惮弆狼,又担心北安王,他想要让两者互相制衡。高大人自然知道先皇的心意,他若提出让北安王自行选定平城城守的人选,恐怕先皇要怀疑他与北安王是一伙的。”
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