明朝年间，长沙府历史悠久，曾是楚国的一部分，其名始见于《周礼》。据历史记载，周代吴王夫差曾三次攻打楚国，其中一次攻占了长沙府，后被楚昭王收复。
在长沙府的善化县有个丁家村，这里的村民做着各种营生，每个人的家门口都有好几亩田地，他们勤劳善良，种地的时节就认真播种，农闲的时候就去镇上找事情做。
丁大志也是丁家村的村民，这几天干完农活，正是农闲时刻，连隔壁大叔都出村找活儿干了，他身为丁家村的年轻人，有手有脚，力气又大，自然不能闲着，再加上家里还有个八十的老母要他养着，他更加不能懈怠。
这天早上，丁大志给娘亲做完早饭之后就揣了两个馒头在怀里准备去镇上看看有没有什么活儿可以干。
出发前，他的老母亲王氏又在那里开始担忧了：“大志，家里就剩咱娘俩了，我年事已高，万一出了什么事，谁来照顾你，家里条件不好，你什么时候才能娶上媳妇呀？”说着又是一把鼻涕一把眼泪。
这大清早的母亲就开始哭哭啼啼，丁大志不知道如何是好，可是念在母亲也是关心他，他只好安慰道：“娘，这也是没有办法的事情，现在家里这么困难，我们总要先吃饱饭再考虑娶媳妇的事情吧！”
“话是这么说，可我们家里什么时候吃饱过饭，等我们吃饱饭的时候，你都老了，娘也已经去见阎王了，哪家姑娘要嫁给你？”王氏伤心地说道。
丁大志知道老母亲又要开始施压了，他赶紧说自己要去镇上找活儿干，离开这个是非之地，不然母亲要是一直碎碎念的话，怕是到了中午都还没念完。
丁大志在镇上热闹的集市上走了好几条街，到处问要不要招人，可是没有一个地方有活儿可以干。
一会儿功夫就到了中午，他找了块空地，拿出怀里的馒头吃了起来，就在他快要吃完的时候，才发现原来他坐在赌坊门口，不断地有人从门口那块写了“赌”字的布下路过，然后骂骂咧咧地走了。
赌坊的两个伙计站在门口商量着事儿：“坐庄掷筛子的人怎么还没有找到，这两天人多，得加把劲儿找，不然人手不够。”
丁大志听了很感兴趣，他爹生前就是个赌鬼，每天喝得烂醉如泥还动不动打母亲和自己，后来在一次赌钱的时候欠了别人一身债被人打死了，从小他就天天看着爹在家里玩筛子，所以他也经常偷偷地玩，还是有两下子的。
丁大志站了起来，对那两个伙计说道：“大哥你们看我行吗？我从小就会玩筛子。”
“我们的确缺人，可是你也得有真材实料呀！是骡子是马拉出来溜溜。”对方说道。
丁大志和他们一起进了赌坊，他拿起桌上的三个筛子，放在竹筒里摇了好几下，让赌坊的两个人说出几个数字，对方说三，丁大志开出来三，对方说开大，丁大志又开出来大，他们说什么，丁大志就开什么，根本难不倒他。
赌坊的这两个伙计瞪大了眼睛，觉得自己捡到宝了，赶紧让丁大志换上衣服上岗，丁大志按照那两个人的要求，对来赌钱的人一顿操作，他们都输个精光。
只一个下午，丁大志就让赌坊的伙计刮目相看，可是丁大志却不想干了，因为他觉得虽然他的技术很好，也是赌坊需要的人，可是在这里做事挣的都是一些昧心的钱，有多少人家破人亡，妻离子散都是因为一个赌字，他的父亲也是因为赌害了自己，现在他只能和母亲相依为命。
在下午快要结束的时候，忽然来了一个男人，这个人进来的时候拉着一个女孩子，这个女孩抓着男人的腿，哭喊道：“爹，不要再赌了，求求你别把我卖了，连娘都被你送给别人了，我是你的女儿。”
这男人来到了丁大志的赌桌前，放下了一锭银子说道：“全压了，压大。”
丁大志看了一眼赌坊的伙计，伙计给他使了一个眼色，示意他做点手脚，把这银子给弄过来，丁大志虽然同情这个女子，可他也是个打工的，就凭借自己的技术投了个小，这男人输了。
之后这男的不甘心，就说道：“我把我女儿压在这里，如果这次输了，我女儿就给你了，如果我赢了，就放她回家。”
丁大志想：这个世界十赌九输，看来这个人还是不明白，可是他女儿也太可怜了，要不这次放水吧，饶了这个姑娘。
他心里这么想，可是看了一眼旁边站着的伙计，还是对他使了一下眼色，叫他把这个男人的女儿赢过来，先哥几个自己享用了，再卖到窑子里。
丁大志的内心挣扎了很久，他不能让一个姑娘就这样被这些人糟蹋了，就在这个男人重新压了大的时候，丁大志也开大，没有做手脚。
就这样这男人把这张桌子上的钱全部都赢了过去，他的女儿也松了一口气，从她爹的旁边逃走了，不知去向何方。
可是赌坊的两个伙计不高兴了，他们两个人高马大，在那个男人要走的时候拦住了他，好声好气地请他再赌两把，可是那男人就是不愿意，还说：“你们这什么破赌坊，是不是输不起？”接着就拿着银子高高兴兴地走了，估计是喝花酒去了。
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