张捕头带来了知县的一封信说道：“这是张知县给你的信，秋后问斩的时间快到了，今年你要早点做好准备。”
原来郑自强除了当屠夫卖猪肉以外还在衙门另外当了刽子手，每年的秋后问斩，县里都会给他派任务，让他去斩杀犯人，他本来想祭祀结束自己去报到的，奈何今年的时间提前了，张捕头就自己过来一趟了。
郑自强看过信之后，点了点头说道：“小的明白，只是我之前已经斩杀了九十八个人了，今年的份额只能再斩杀一人，之后我就要离开这个行业，专心卖猪肉了。”
刽子手这个职业有一个规矩，那就是杀人过百，断子绝孙，因此所有的刽子手都只斩杀九十九个人便会金盆洗手，朝廷自是知道这个规矩，因此都很珍惜刽子手，不会破坏这个规矩。
张捕头站了起来，说道：“那是自然，张大人和我都懂规矩，不会为难你们，张大人之所以叫我来请，也是因为这是你最后一次斩杀犯人了，这样显得比较有诚意，虽然你年纪轻轻，可是功劳不小，我们朝廷的人都很尊重你们这些武人才。”
郑自强听了心里暖暖的，回道：“告诉张大人，我明天准时去衙门报到。”
他吃了晚饭之后，就去了同村的刘大力家，刘大力也是个刽子手，只不过他已年过半百，早就杀满九十九个人不干了，是郑自强父亲的老友，可以说郑自强之所以做刽子手是子承父业。
刘大力和郑自强经常以师徒相称，只不过郑自强习惯了叫他刘叔，他们两个已经很久没有见过面了，刘大力一见到郑自强就会感叹：“像，实在是太像了，你和你爹呀，就是一个模子刻出来的。”
郑自强不好意思地摸摸头，说道：“刘叔，你上次和我说第九十九个犯人的时候要来找你，不然我将万劫不复，是什么意思？”
刘大力抬起头，看着郑自强：“已经九十九个了？这么快？”
“可不是吗？我也觉得好快，明天结束之后我就不干了。”郑自强说道。
“其实我们要斩杀的人是一百个，不是九十九个，。”刘大力叹了一口气说道。
郑自强有点疑惑，但他抬起头，认真地听刘叔说起了缘故。
刘叔告诉他，刽子手杀的九十九个人虽然是犯人，但是他们也是活生生的人命，因此杀戮是很重的，为了赎罪，阎王会让第一百个人和第九十九个人一同斩杀，因为第一百个人不是有血有肉的人，而是来自地府的魂魄，这个魂魄在生前犯了大错，没有任何机会轮回，就暂时关押在阎王那儿，等刽子手凑够九十九个人的时候，会把这个魂魄附在那个人的身上，一同斩杀，这样就可抵消前面所杀之人的罪孽。
郑自强听了之后睁大了眼睛，原来还有这种事情，真是稀奇，幸亏以前经常来找刘叔聊天，把他当父亲一样对待，不然自己就要闯下大祸了，现在来找刘叔真是救了自己一命。
郑自强思考之际，刘叔拿出了一把刀，刀上还包着白布，上面写着一个“封”字。
“这又是什么？”郑自强不明所以地问道。
“你以为凭你平时的小刀能斩杀那些地府的小鬼？”刘叔不屑地说道。
之后，刘叔在嘴边不知道念了什么，然后说了一句“开”，那刀上的白布自己解开了，郑自强拿起刀，兴奋地说道：“刘叔，这把刀果然锋利，都能够照得出我的影子。”
接着郑自强就拿着刀回家了，第二天一大早，他来到衙门报到，张捕头看见他换了一把更加气派的刀，调侃道：“这刀不错，看来你很重视这次的工作啊。”
“最后一次了，总要给自己收个好的尾。”郑自强说道。
可是他在衙门吃完饭，看着天空，突然乌云密布，狂风四起，电闪雷鸣，而且郑自强浑身不舒服，不知道是怎么搞的。
在他不舒服的时候，他还闻到了一股体香，这种香味像是少女身上发出来的，让人闻了有如痴如醉的感觉，可是郑自强马上就清醒过来，觉得怎么会在行刑前闻到这种气味，于是他问旁边的刽子手：“你有闻到一阵清香吗？”
对方用奇怪的眼神打量着郑自强，惊奇地问道：“我坐着一直流汗，身上是汗味，都臭死了，哪有什么清香，你是着了魔吧？等下轮到你上场了，最后一次了，可别搞砸了，别怪兄弟我没提醒你。”
郑自强怕引起别人的误会，只好不问了，就在他要上去斩犯人的时候，一阵巨风吹来，把他整个人都吹倒了，刀也掉落到了地上。
郑自强只好勉强站起来，又重新拿起刀，往斩台上走去，他刚举起斩刀，又闻见一阵香气，他凑近犯人闻了一下，竟然发现这香气是从犯人身上发出来的，这犯人是个大男人，还被关押了好几个月都没有洗澡，怎么可能有这么清新的气味，不对，使出反常必有妖。
“斩～”随着张县令的一声令下，所有人都抬头看了过来，郑自强不慌不忙举起了斩刀，正当大家以为他会往下砍的时候，他却是将斩刀折断，这时天气也好了，他也没有闻到那股奇香了。
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