后来他又跟着陆军第一军军长余汉谋率所部第二师驻赣南。
1936年6月，陈济棠在广州举兵反常凯申，叶与余汉谋依附南京政府，带着部队回到广东赶走了陈济棠，并参与改编广东部队，同年8月先后任第一六〇师师长，同年擢陆军中将。
1937年7月任第六十六军军长兼一六〇师师长，淞沪会战爆发后，由广东率第一六〇师和教导旅先行出发参加淞沪会战，会战结束后，率领第六十六军后撤至南京外围编入南京卫戍军战斗序列。
叶肇这个人让何炜印象深刻的，并非是他的老资格，而是其在历史上南京保卫战中的表现和遭遇。
后世的很多资料都云言粤军部队在南京保卫战之中以正面突围的方式冲出了日军的重重围困，甚至远远的超过了守城的中央军部队，可在何炜看来，事实并非如此，粤军主动从正面冲击突围是真，可是结果却远远谈不上圆满。
粤军的这次正面冲击突围，最终的结果是两个军的部队完全散掉，最后仅仅收容了两千余人，而主力部队七千多人则被日军俘虏，最后惨死在了日军的屠刀之下，这一点，后世何炜看过的日军一手资料也足可以证明。
当然，即便是这样的结果，也还多亏了粤军面对的并非是日军的攻击主力，突围的粤军不但队伍完全溃散，而且大量高级将领阵亡，而其中遭遇最为离奇的，便是何炜面前的这位叶肇。
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