“刚才我说过，你带走的人并非越多越好。”
陆沉没有再卖关子，坦然道：“现在已经不是二十年前，景国傲视世间、兵锋所指无人敢当的时代早已过去了。你高估了部分景廉贵族的品格与操守，也低估了我施加给他们的压力。你想不想知道，从三年前我收复青州等地开始，到如今究竟有多少景廉贵族暗中向我表达归附之心？又有多少景国文臣想要效仿翟林王氏弃暗投明？”
庆聿怀瑾不由得默然，望着陆沉拿出来的一大摞信件，她的脸色变得很难看。
“所以你不必对那些人怀有歉意。”
陆沉平静地给出最后一击：“让庆聿忠望留下来，他肯定会比跟着你去西边活得更久，另外我不瞒你，我需要一个有分量的人质，确保你不会临时变卦。”
事已至此，庆聿怀瑾只能黯然道：“我需要回去问问兄长的意见，包括我们谈的这件事。”
“他一定会答应的，他甚至会主动跑来我的军营待着，因为他心里很清楚，我给的这条路是你们景廉人唯一有希望存续的方法，否则你们一定会灭亡。”陆沉正色道：“这是你们的先辈留下的血债，怨不得旁人。”
“我知道了。”
庆聿怀瑾幽幽一叹，随即望着陆沉说道：“我还有最后一个条件。”
陆沉直接点头道：“我答应你。”
“你知道我想说什么？”
“你的其他方面暂不评价，至少在孝道上没有指摘之处。我已经让人去金沙城外取来令尊的骨殖，另外还有景帝的那一份，一并拿来交给你。”
陆沉这番话让庆聿怀瑾沉默了许久。
她轻声问道：“为何先前不说？”
庆聿恭战死沙场，尸骨葬于南方，如今她又要带着一部分族人远赴万里之外，可以预见这辈子都没有机会让父亲落叶归根。如果之前陆沉用这件事作为谈判的条件，她肯定会更加被动。
陆沉道：“其实令尊和景帝并非败于我手，或者说我只是他们互相算计的一把刀，要是他们能够从始至终精诚团结，我肯定不能取得那样的战果。话说回来，这世上本就不存在那样肝胆相照的君臣，青史之上血迹斑斑，多少英雄豪杰因为那把椅子死于非命，不足为奇。于我而言，他们首先是我必须要解决的敌人，但是并不妨碍我站在对手的立场上，向他们致以最基本的敬意。”
“谢谢。”
庆聿怀瑾最终只说出这两个字。
她缓缓站起身来。
“对了——”
“对了——”
两人异口同声。
陆沉谦让道：“你先说。”
庆聿怀瑾垂下眼帘，低声道：“如有必要，希望在西行之前能再见一次。”
陆沉微微摇头道：“为何一定得是我？”
庆聿怀瑾在这一刻显得无比平静，解释道：“兄长的身体已经无法留下子嗣，我虽打定主意此生不嫁，但若是让庆聿氏这一支就此绝后，将来如何去见父王？你这个人纵然有很多让人讨厌的特质，至少你确实强过其他人，这就足够了，所以这会是我的条件之一。”
陆沉不语。
庆聿怀瑾便问道：“你想说什么？”
陆沉抬手指着她的脖颈说道：“扣子。”
庆聿怀瑾这才发现衣领上的扣子系错了位置，连忙调整过来。
临别之前，她静静地看了陆沉许久，问道：“如果当初在汝阴城外的官道上——”
陆沉站起身来，回道：“世事没有如果。”
“也对。”
庆聿怀瑾笑了笑，没有再问最后那个问题。
如他所言，并无这个必要。
“我该走了，不必相送。我会遵守今日达成的协定，希望你也是。”
她说完最后一句话，转身便走。
陆沉端起酒盏，将半盏残酒饮下。
……
大齐永宁六年，四月初。
历经三个多月的凶狠攻势，陆沉亲自指挥大军攻破景国都城，俘虏大批手上沾满齐人鲜血的景廉贵族，与此同时永定侯张旭协调数支大军直取景国西京。
景国摄政王庆聿怀瑾在万般无奈的情况下，率领侥幸逃出的两万余夏山军精锐和数万亲信族人，沿着兀愣草原的南端一路往西，汇合提前布置在西北边境的两万余兵马，直接越过早就奄奄一息的代国，裹挟着高阳族残余势力，径直奔向遥远又苍凉的极西之地。
至此，曾经盛极一时的景国覆灭。
西北荒凉的戈壁滩上，一眼望不到头的队伍缓缓前行。
一匹高头大马上，身披轻甲的庆聿怀瑾下意识地轻抚小腹，悄然回首东望。
她的眼神复杂到难以用言语形容，并无暧昧旖旎之色，只有百折千回的恨意、怅惘和敬佩。
还有一抹不足为外人道的释然。
这一世恩怨情仇，终成过往。
“驾！”
她收回视线，扬鞭策马，率领族人们决然向西。
(本章完)
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