“陛下，在下有一言，不知当讲不当讲。”
听到钟时暝突出此言，石念也是下意识的用眼色示意无关人等退下，待房间中的皇家护卫军全部离去后石念说道，“小友有何话语，但说无妨。”但具有海纳百川感知力的钟时暝又岂会不知屏风之后有着一众刀斧手以及弓弩手正在虎视眈眈，于是故意说道：“陛下万金之躯，为何突然造访无畏竞技场这种缺乏规则的荒蛮之地呢？又为何找上了我？若是对我心存芥蒂，为何不杀我，还传我凤鸣剑诀呢？若是有意招揽我，为何又在这屏风后埋藏着一众刀斧手及弓弩手呢？恕小人直言，陛下之心思，小人实属不明。”
“哈哈哈哈...”石念发出了一阵爽朗的笑声，这般年纪便有着如此心性以及缜密的思虑与过人的胆识，还有着足以匹敌浩瀚境界强者的实力，实在是难得，“小友慧眼独具，朕有意将小友培养为巴克王国的接班人，不知小友可愿助朕管理好这一方国民与生灵？”
话音刚落便是语惊四座，一个执政了将近四十年的皇帝竟然有意将手中的权力拱手相让，而且还是让给一个未满十岁的孩子，这简直是天大的笑话，“父亲，不可。国之安危岂容儿戏？将国家的未来交给一个未满十岁的毛头小子，您这是置巴克王国国民安危与水深火热之中，兹事体大，万望三思。”石尧说道。
钟时暝也意识到这是一道送命题，若直接表明不愿，便是藐视皇族，不敬君主，可处以死罪，可若是表明愿意，便是有乱臣贼子、祸害朝政之心，也可拷上贪权害国的罪名被流放和驱逐，横竖都是一着险棋，真炎圣君都暗暗夸赞石念的心思缜密。
但钟时暝的回答更是令人称奇，只见他假意不提自身想法，先分析了一波局势，“巴克王国地处尘世北部，素有‘富饶之国’的美誉，领土面积辽阔，东起巅峰独绝的魔龙山脉，西至物产丰饶的圣骑森林，向北囊括北域高原以及狩猎战场一带，向南又与钦察、天运两大王国平分秋色，其三足鼎立之势看似稳定祥和，但却潜藏着一些危机与转机。”听到这里时念的眉头也开始有些凝重，随后他将杯子中的水一饮而尽，拿着手中的琉璃盏似有放下之意，但终是摇摆不定。
眼见石念心中没个定数，钟时暝又说道，“三大王国之中，唯有巴克王国综合实力最强，领土面积也最为辽阔，小人斗胆猜测，陛下有匡扶天下之志，并吞八荒之心，但眼下虽然历经三代的励精图治，群臣军民上下一心，却仍未见有统一复苏之势，陛下是否有兴趣听我妄言揣测呢？”钟时暝故作踌躇的问道。
听到这里，石念也是终于放下了手中的琉璃盏，见信号发出，埋藏在屏风后的一众刀斧手与弓弩手尽数退散。“小友心中有何成策，但说无妨。”
于是钟时暝继续说道，“自古以来天下大势，分久必合合久必分，如今三大王国并立，尘世中最具挑战性的三足鼎立之势呈现在陛下眼前，巴克王国手握最强的军事力量，却在经济实力方面远远不如西南方向的钦察王国，究其原因是因为国家中的经济命脉未能够尽数的掌握在自身的手中，按照地形地势以及山川菏泽的综合分布，西南部的圣骑大森林一带本应成为经济实力最强的发展界域，却因为兵力不足的原因屡屡为钦察王国所侵扰，此为其一。”
“其二，制度方面恕臣直言，地处北境的巴克王国相较于天运王国而言权力过度分散，缺乏强而有力的政治核心。巴克王国朝政中拥有话语权的主要有以下三方，其一是由皇室亲族以及宗门附属成员组成的元老院，一定程度上具有的权威甚至会超过皇帝陛下本身；其二是由军事头领以及战争指挥首脑组成的军政院，主要负责协助处理军机要务；其三才轮到所谓统领全国的皇帝陛下以及亲信，主管全国政务，由此观之，权力实在是太过分散了。”
随着哐当的一声，石念手中的琉璃盏被拨落在地，看样子确实是被说到痛处了。意识之海中，沧南冰的隔空传音映入钟时暝的内心之中，“小家伙，做事讲究分寸，切忌争强好胜与麻痹大意，不要过度参与到政治斗争其中来，当心讲者无心听者有意。”“我明白了，沧南冰师傅，我会把握好说话的分寸的”
于是，钟时暝继续说道，“位于巴克王国东南部的天运王国是三大王国中，权力最为集中的国家，尤其是执政者三恒天，二十四岁便能够统一朝政结束乱局，号称‘铁腕朝纲’，虽然天运王国在经济上不如钦察王国，在军事上不如巴克王国，但仗着这三权合一的独到统治力，倒也足够在两国的夹击中安身立命。至于其三...”
“何为其三？”此时石念已经站了起来，眼神里早已失去了作为一个君王的威严，眼前不到十岁的钟时暝竟能够将这偌大的国家危患说的头头是道，更是将这其中的利害关系解释得清清楚楚，连自己这个君王都自愧弗如，历经三代勤政接棒，眼见即将毕功于一役，国家却一直深陷于泥潭之中，这种不甘与无力已经久久的拖拽着这条富国强民之路多年了。
“至于其三，正是影响最为深重的——暗派暗影咒术师势力的渗透。”说到这里，沧南冰直接动用剑道之力召唤出了可完全封闭的剑气空间将一干人等与外界隔离开来，在完全隔音的剑气空间里，钟时暝说出了他心中的顾虑，“暗派暗影咒术师才是陛下最应该注意的实力，如果说政治与经济方面落后于人是国家常态，那么造成这一僵化的根源就是暗派暗影咒术师对朝政的渗透作用，他们在暗暗把握着这天平的平衡。”
“恕在下多言，陛下，作为君王，您执政了多少年？”钟时暝问道。
“朕十岁登基，今年五十有二，亲政已经将近四十年。”石念说道。
“恕在下大胆，巴克王国的三代君主之中，恐怕也只有您是执政时间最长的了吧。”
“确实，我的祖父执政二十载，享年六十岁，父亲亲政三十年，也享年六十岁，到朕这辈亲政将近四十年，正值国家兵强马壮、政通人和、百废俱兴之时，但我的身体却感觉大不如前，五十余岁就已经一副耄耋老人的样子，实在是有些难堪。”石念有些沉重地说道。
究竟这背后的真相是什么？敬请期待《契灵：生缘录》下集。
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