弄玥在热汤中咯咯欢笑，随众人的哄声祝语手舞足蹈着，犹是招人喜爱。洗毕裹以绣绷子抱至宴厅，众宾轮番争相观看，长孙晟喜形于色。
“郎君，唐国公至。”阿羽走到招呼宾客的长孙晟身边禀报。
长孙晟、长孙炽、长孙敞闻言忙迎出去。
长孙晟抱拳笑道：“唐国公亲临小女洗礼，荣幸之至！”
“长孙将军客气！将军若无怪我迟来，渊何所幸！”李渊略带歉意地笑。
长孙晟连道：“怎会怎会？陇州距离大兴甚远，唐国公不辞辛苦赶来，已是万分诚心！快快请进！”
一行人推让间来至宴厅，诸贵纷纷起身与李渊问候。
“小娘子呢？”刚落座，李渊便询问长孙晟。
长孙晟示意阿顺娘子将弄玥抱与李渊观看。
感觉落入陌生怀抱，弄玥微微睁开双眼，打量着李渊，继而露出甜笑。
“此儿一见唐公便笑，应与唐公投缘！”长孙炽见状笑着对逗弄孩子的李渊说。
李渊连连点头，笑道：“此女眉眼间天然一段灵气，长孙将军有福了！”说着将弄玥递与侍立一旁的阿顺娘子，又从袖中掏出一方锦盒，内有一块半月形美玉：“此玉乃皇后殿下所赐，听闻有蓄元养神之效，今且作洗钱赠予五娘！”
长孙晟一瞧，美玉乃上等和田红玉，窒内凝血的玉石表面雕刻着一只凤凰，丝丝血沁透光如鲜活的经络，栩栩如生浑然天成。长孙晟连忙摆手：“此玉太过贵重，不可不可！”
“季晟兄见外了！你我同为陛下分忧，再者我甥与长孙三娘有媒妁之言，且弟素来钦佩季晟兄‘一箭双雕’之美名、纵横突厥之谋略，故非宝玉无以聊表弟之心意。若兄拒收，弟只当季晟兄嫌弃此物……”
长孙晟忙作谦：“过誉矣！叔德兄当年‘雀屏中选’亦是佳话……既是如此，晟便多谢叔德兄厚爱！”
一众人互为褒奖言笑晏晏，酒酣过后，众宾散尽。长孙晟吩咐阿羽将部分洗儿钱分赐府内奴婢，以示同庆。
“和田赤玉多传于前代皇宫，人间少有。而皇后殿下生性节俭，宫中难寻一两胡粉，怎以宝物赐于戚里？唐国公以罕见红玉作洗儿果钱，似有拉拢之嫌……”书房中，长孙炽把玩着玉凤凰，突然提醒弟弟。
长孙晟轻饮一口茶，看一眼窗外垂于梧桐劲枝上的明月，并不答话。
长孙敞闻言问道：“唐公之母乃皇后殿下亲姊，国公乃陛下之甥、太子殿下之表兄，拉拢三哥却是为何？”
长孙炽将玉凤凰放入锦盒，慢答道：“皇后殿下春秋渐高，且与陛下因内宠生隙，非长久之保障；太子新立，虽为姨表，然非亲善，而去岁季晟跟随时为晋王的太子殿下出征讨伐步迦可汗，深受殿下赏识……”
“原来如此……”长孙敞恍然大悟，随即又疑惑道：“然而……以唐国公皇亲身份，只须安分守己无碍皇权，太子仁厚他日登极，想也能安稳自保，何须降尊示好三哥？”
长孙炽轻啜一口茶：“此亦为我不解之处……”
“我想到一人……”长孙晟终于开口。
“三郎是指……”长孙炽看向长孙晟，明白几分。
长孙晟点头。
“二位兄长所指何人？”长孙敞不解地看着二人。
长孙炽解释道：“唐国夫人窦氏。窦氏乃北周武帝之甥，天资过人敏捷聪颖。武帝亲养于宫异常宠爱。年仅五岁便谏于周武帝，以亲近皇后阿史那氏结好突厥。时我清宫，夫人愤恨投于胡床下，痛呼‘恨我不为男子，救舅氏之患’。此等豪气，不输男子！故我悯其年幼未加奏报……”见二人面露惊诧又不忘嘱托道，“此话万勿外道！”
长孙敞点头：“未闻竟有此壮举！兄长认为此玉乃唐国夫人之物？”
“然！唐公为人温厚且优柔，听闻当年唐公舍宅建寺接引崇昙众僧便是唐国夫人所劝，圣人果然大悦，赐名“清禅寺”。有此远虑者许是唐国夫人矣！”长孙炽赞叹道，说着突然想及一事，郑重地对嘱咐长孙晟：“窦氏乃明睿人，其必有奇子，可图昏以结姻亲之好。”
长孙晟听了兄长的提议不禁发笑：“唐国夫人乃奇女子不假，然其膝下三子，世子建成年十二，未闻有何过人之处；次子、三子始婴孩，阿兄何以认定其有奇子？”
“唐国夫人见识不凡，教养子女之道自是不同，可惜我无适龄女儿……”
长孙敞见兄长连道惋惜一旁笑道：“二兄对国公夫人如此推崇，且等国公夫人生出奇子如何？”
兄弟三人大笑起来。
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