高家正院，高母在子媳搀扶下，焦急等待女儿归来。
“阿母勿急，妹妹即刻便回。”高士廉劝道。
“彼奴未云何故，叫我如何不急也。”高母长叹。原来一早，安业遣奴传话，斥还高氏母子于舅氏，恩绝于此。
终于，高氏母子至。高母一把搂住无忌兄妹痛哭，高氏则与兄嫂对泣叙说。
鲜于氏劝说婆母：“阿家勿伤也，如今外孙来家，也好疼于跟前。”
高母拭泪：“彼处不留人，自有留人处！往后住此，一如自家，也不至寄人篱下。”云阿拭泪一旁，忽甩帕于地，愤然奔出。
“快快拦住！”高士廉大呼。
云阿怒目而视，众奴逡巡不前，任其出门。鲜于氏叹道：“罢了，若不遂之，只怕闹出更大动静。美音不敢伤之。”
“郑美音，尔速出来！”果然，云阿来到长孙府，阇者见是主母表妹，亦不敢阻之。
“我当是谁，原来表妹大驾光临。”郑氏啧啧而出，拥着锦裘，由人扶至阶上。原以姨父母会来诘难，如今看来，高家皆是软弱可欺之人，倒是她过虑了，于是更加有恃无恐，“今我当家，云娘来为贺喜乎？”
云阿哼道：“尔堪当家乎？”
郑氏故作诧异：“我之当家也，明正亦言顺，有何不堪？”
“尔逐出婆母，岂堪人媳乎？”
“妾之嫡亲婆母，郑氏夫人也，已亡故多年，云娘冤枉我也。”
云阿气结：“尔逐出异母弟妹，岂堪长嫂乎？”
郑氏叫苦：“云娘有所不知也，如今府库空竭，入不敷出。四郎、五娘并幼，一不能受禄，二不能自生，日后一娶一嫁，又添两笔费用，谁人愿养赔钱货？”说着褪下新制的白玉镶金镯，摆弄细看。
“你！”云阿怒指之，“尔歹毒若此，枉为人也，将来必不得好死！”
“你！”郑氏尤忌腊月被人诅咒，朝奴婢怒道，“还不打发出去！”
“郑美音，尔灭绝人性，不得好死也！”云阿破口大骂，怒视诸奴，“滚开！”因抬脚出门而去。
“晦气！”一声玉裂，郑氏怒以镯掷之，啐道，“尔泼悍若此，谁敢娉娶？”见她回头瞪视，连忙闭嘴，唯恐招惹回来。
云阿将至家门口，望见一人衣衫褴褛，伏地不起，因上前翻看，竟是五娘婢女阿梨，遂呼阇者抬入。
“尔忠诚至此，其心可嘉，随去医治罢。”高母坐于榻上，感慨不已。
阿梨伏地长拜，由人引去。观音婢颇感欣慰，却见阿兄眸色伤感。回想阿福回避之态，心下一叹。
“阿梨负伤且幼，若由旁人服侍，我心难安也。”高母谓向堂下，“阿茉曾侍五娘，往后由尔负责起居。”
阿茉卑立而答：“诺。”
鲜于氏道：“如今小姑常住，妾各遣十余婢妾侍之，阿家但请放心。”
高母颔首：“新妇办事，我向来放心。”说着问道，“安业夫妇所为，如何处之？”
高士廉亦在思索，前后两室反目并非少见，若非后母仗夫挑拨前室子内斗，便是前室子当家则苛待后母。其妹性温婉，自然属于后者。“若诉之于官，安业无非迫于官威，迎妹入府，至于尽孝与否，实所难料。”
高氏道：“我之出府，乃因熟思也。安业其人狠毒，无忌兄妹尚幼，恐遭其毒手……”
“他敢！”高母怒抵榻曰，“以我高家无人邪！”
高士廉连劝：“阿母息怒。”
高氏掩帕泣道：“我不欲母兄受累，然无处可去。若无此双儿女，我恨不追随鹅王而去……”
鲜于氏慰道：“小姑本是高家人，何来连累之说？”
“是也，”高士廉道，“你我同母兄妹，自当同气也。我们视无忌兄妹如己出，岂容他人糟践？”
高氏道：“兄嫂再生之恩，妹感激不尽也。”因诫无忌兄妹，“尔等务以舅父母为亲，奉养送终，一如生身父母。”
“是。”无忌兄妹郑重拜谢，士廉夫妇连忙扶起。
“至于此事，我不欲人尽皆知，止于此罢。”
因高氏常携子女归省，安置起来倒也不难，无非多添些奴婢使唤而已。高氏及无忌如常住至无为馆，观音婢则仍与表姊同外祖母住在一院。
时近年关，因皇帝欲于除夕大行傩礼，太常寺诸官大小皆至洛阳，以备傩礼事宜。高士廉身为治礼郎，自然也要前往东都。
“洛阳果然繁华，难怪皇帝常居于此。”云阿隔着幕篱走看丰都市，叹道。半晌未听回应，望向幕篱下一身素服的表妹，说道：“本欲携尔散心，孰料汝竟不发一言。”
观音婢本不欲来东都，然表姊劝之同往，遂不忍拂其意，故允之。谁知故地重游，不过徒惹伤感而已。观音婢知扫了她兴，因淡笑道：“我在听也。”云阿闻言一笑，执之前行。
不知不觉，二人行至一处坊里。观音婢猛然抬首，竟不觉来至长孙宅。门前阇者依旧，却已换了主人。昔与阿耶在宅种种，此刻历历在目，观音婢不禁眼角涟潋。
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